从魔法部发生那场神秘的骚乱之后，已经过去了两个月的时间，魔法部长早在福吉宣布伏地魔归来的两周后就改由斯克林杰担任。他接连发布了许多紧急安全措施，包括要求人们不要在夜间外出，与家人定下安全暗号等。真是荒唐，斯内普看着那本紫色的安全小册子想到，只要一滴吐真剂就能解决的算什么安全措施。

彻底不再隐藏身份之后，黑魔王开始了他扩大势力的诸多举措，他派人去说服了巨人族加入，找机会杀死好几位强烈反对他的魔法部高官，对麻瓜的大批量虐杀也在以各种各样的形式进行着，还试图操控英国的麻瓜首相。

斯内普注意到，对于黑魔王的种种活跃行为，邓布利多似乎并不感兴趣，他没有让他传递哪怕是一件关于这些事件的情报。但这并不意味着他什么都没做，和黑魔王一样，邓布利多也在扩大着自己的势力，同时，斯内普察觉到他还在暗中做着些什么。

夏日的一个傍晚，斯内普正在地窖里琢磨一种更高效的欢欣剂研制方法时，一只银白色的凤凰突然出现在他面前。还没等他做出什么反应，那只凤凰就扑腾着翅膀一头扎进了他的坩埚里，里面原本冒着热气的浅金色药液发出“刺啦刺啦”的声响，变成了一团粘稠的灰色液体。斯内普猜想也许是邓布利多在暗示他事情紧急，他飞快地从一旁的架子上取下了数种治愈魔药和解毒剂，赶往校长室。

邓布利多的样子看起来糟糕透了，他无力地靠在书桌后的扶手椅上，桌上摆着一枚丑陋的金戒指，上面镶有一块大大的、有着裂纹的黑宝石，它的旁边是格兰芬多的宝剑。等走近了斯内普才注意到，邓布利多垂在身侧的整个右手都变得焦黑，一种古老的诅咒正从那只手上向全身扩散。他急忙上前扶起邓布利多的那条胳膊，用魔杖对准那只手施放了遏制诅咒扩散的咒语，同时从身上拿出一瓶解毒剂让他喝下。但效果并不是很好，那些诅咒还是沿着血管一点点地爬向邓布利多的全身，尽管较之前慢了许多。

“为什么？你肯定知道那枚戒指上有强大的魔咒，”他愤怒地问着刚刚恢复意识的老人，“我最多只能将它控制在这只手中，但是……”

“谢谢你，西弗勒斯，你认为我还有多长时间。”邓布利多随意地问道。

斯内普沉默了，他不想去思考这个问题，但最终在老人温和的目光中败下阵来：“我说不好，或许是一年，如果不再恶化的话。”

“也好，这样事情就变得容易多了。”邓布利多看着自己的焦手。

斯内普真的生气了，为什么这个人能够如此平静地谈论这一切？他知不知道这意味着什么？没有了邓布利多的巫师界，又有谁能够与黑魔王抗衡？他自己每天处心积虑和各种人周旋又是为了什么？想到这里斯内普起身准备离开。

但是邓布利多叫住了他，他像是交代后事一般和斯内普讲述了他的推测，伏地魔和他的那些魂器，也就是莉薇安先前在查的东西。邓布利多向他展示了里德尔的日记本和桌上的宝剑，在他的推测中，伏地魔制造的魂器远不止这两个，但他并没有告诉斯内普剩下的魂器是什么。

“伏地魔不喜欢把所有东西都藏在同一个地方，就像他在多年前把日记本交给马尔福一样，我猜测他也会把别的魂器交给他所信任的人。”邓布利多意有所指地说道。

“莉薇安？”

“我认为是的，但伏地魔好像还没有完全信任她，所以进展十分缓慢。”他说着又看向了自己的右手，“又或者是他还在忌惮我的存在，想要等到把我除掉后，再做下一步行动。”

斯内普沉默地听着他说的这一切，虽然他知道黑魔王无恶不作，但真的听说他为了永生不惜将自己的灵魂多次分裂的时候，他还是非常震惊。邓布利多又向他问起了德拉科的事情，他要斯内普去帮助那个男孩，斯内普答应了他。

然后，那件事突然地发生了。

“您说什么？”斯内普怀疑自己听错了，或者说他希望自己听错了。

“我说，必须由你来杀死我，西弗勒斯。”邓布利多说，“你看，那个男孩的灵魂还没有完全被糟蹋，我不希望它因为我的原因变得四分五裂。”

“那么我的灵魂呢，邓布利多？我的呢？”斯内普看到邓布利多的蓝色眼睛里飞快地闪过一丝愧疚。但他很快解释说，斯内普知道真实的情况，那么他的灵魂会是完好无损的。

斯内普又沉默了，他不想答应这个请求，可是他知道自己没有拒绝的余地。于是他蹩脚地扯开了话题，质问为什么莉薇安会比他先得知魂器的事情，并把自己的怀疑说了出来。

“因为最初发现了这枚戒指的就是她。”看出他还想反驳，邓布利多举起自己的焦手制止了他，“西弗勒斯，我信任她，就像我信任你一样。而且我实在不认为她最初向黑魔王包庇你的记忆是他们预先商量好的，有太多不合理了。”

听到他的肯定后斯内普紧绷了许多天的精神终于松懈下来，但是他知道邓布利多在敷衍自己，能够让