秦衍送唐颂回花鸟使所在的殿所安置，他守在塌边等她入睡后，原路返回，再次走进夜幕中。

前后大约两刻钟的时长，天际的晨光若隐若现，仍有几丛萤火不肯与夜色告别，无声流窜，做了月光星辉的替补。秦衍踩过殿脊，从它们中间穿过。“方才那一箭是你放的。”他望着不远处屈膝坐在檐边的一人说。

“明知故问。”檐边人起身，“无需让她知道。”

“萧泓然。”他质问他，“我能猜到的事，她会猜不到么？”

萧羽迈步离开，“秦戎钺，别把手伸的太长了，别说她现在是自由身，就算她嫁了你做了靖王妃，她跟你之间的事是你们的事，我对她如何是我的事，你无权干涉。”

“我懒得追究你的屁事儿，”秦衍不耐烦的冷嗤：“你也别太把自个当回事儿了。”

他继续走，他在他身后道：“就凭你，我犯不着亲自来走这一趟，跟她无关，是为秋税征收一事。”

“洗耳恭听。”萧羽驻足。

秦衍直截了当切入正题，“秋猎过后，户部那面马上出八月都帐的明目，秋税征收的路线你率你们兵部的人手勘察仔细，我带人负责转运，你我二人确保今岁秋税运输的路线通畅，避免税物再有遗失。”

“朝中可信之人无几，你以为我想跟你打商量？反之，除了我之外，你也找不到其他可以合作的人手。”

他们不会把税物作为权力博弈中的一环，秦衍自信，也赌他对萧羽的信任。

“为什么？”萧羽问。

问的是这个“信”字。

“明知故问。”秦衍“以牙还牙”的答，“立场之变，不过旋踵之间。这是你当初嚷嚷的原话，宫中事变多次，萧泓然，你倒是跟着抬抬脚？你应了，我就给上头递牒文。”

他说着，冷淡不屑的话音逐渐走远。面对他的质疑，他未答，也如答过一般。有些人的立场，比如她，比如他亦或是他，跋涉不停，又仿佛还停留在原地。

他们在原地环顾，视野中并无几人，能够与之相望的人，谈到个人喜恶，不知是觉反感还是该觉庆幸。抛开个人喜恶，别无选择也是最优的选择。

萧羽抬手，捕捉到两枚流萤，暗绿的幽光在他的指隙间一闪一暗，他又松手，放它们融会于朝曦中，唤醒黎明。

黎明过后是白昼，白昼之后又是一夜降临，这群幽暗的使者趋光也畏光，所以它们巧妙伪装功利的面目，与日光亲近一瞬后便潜伏下来，只做黑夜的信徒，因为它们的光亮无法与光明比肩，黑夜才会将它们衬托得无比稀缺。

一道劲风袭来，拆散它们的相聚。

“好毬！”毬场上的一人朗声笑道。

那些光点是夜幕被打碎时掉落的零星碎片，它们不会再被捡起收拢，因为不会有人相信它们能够拼凑出当初那完整的一片。于是它们纷乱自由，被些许目光留意，又从他们的眼中轻易抽身飞走。

“临阵磨枪罢了。”昌睦公主调转马头，面向与她擦肩而过的平康帝，也笑道：“皇兄可不要手下留情呢。”

她的毬杖端头燃着一丛萤火，发丝间缀着荧光凝结的宝石，美貌过了头，就会对他人构成威胁，夜间生灵因她而聚拢，她岂非是今夜的主宰。

秦哲忽生妒恨。秦咨阅，他的这个妹妹生来就带着上天的眷顾，她漂亮得备受瞩目，在宗室里备受宠爱，父子之间猜忌，手足之间相杀，她可以远离混沌的局面，做一个特殊的存在，成为帝室权柄上一抹纯良无邪的颜色。他们是骨子里嗜杀，争权如争食，嘴脸丑陋的野兽，她可以美好体面，像个人的样子。

如今他拥有至高无上的权力，萤火仍然选择趋近那个原本就占尽一切的人，他想□□一切，包括这场毬局在内。七宝毬就在她的毬杖下，他驱马狂奔，前去抢夺。

场下一处幄殿内，塔利大可汗看下座下问询：“吐蕃王子今晚没有出席？伤势很严重？”

“伤得着实不轻。”赤乡小可汗道：“听说昨日宴会后，靖王专程去找他算账，他又一次出言侮辱唐家，结果被靖王拴在马后拖行上百米，肩膀也被射穿了，颜面扫地不说，还落了一身伤，最后也没敢声张。”

“沉不住气的废物。”塔利看向突利小可汗，“暗中派人去告知他，让他按捺住自个的脾气，好好养伤，否则出于对大局的考虑，本汗可能得先了结了比赞王这个好儿子。”

突利领命而去的同时，周围爆发出喝彩声，场外众人把酒向场中看去，原来是平康帝夺了昌睦公主的毬，一杖击入了风流眼。

这便是今夜赛事的开局。用平康帝自己的话说，他仅是抛砖引玉，所以出面赢下一毬渲染气氛后就退场了。

击鞠赛事中的对阵两方分别称为左军和右军，场中余下由昌睦公主率领的左军人马，一场赛事过后，他们当中的部分毬手下场，替换上了其他毬手。

其中一人驱马走进昌睦公主俯身，咨阅抬