毬场亭。

昌睦公主带人前来时，已经有人在了，亭子的台阶上匍匐着很多正在进食的野猫，一人官服艳丽坐在它们中央。

亭角的积雪坠下来，惊得其中一只野猫嗥叫发抖，他抬起头向这边看了过来，此时的他不像那个紫台上高深莫测的权宦，而像是一个避开浮世喧嚣与猫为伍的闲云野鹤。

见那人起身走来，席浅潾在她身后不安的提醒：“殿下。”

咨阅道无妨，从他手中接过一屉剩菜剩饭向亭前走去，温绪在她经过时俯身见礼：“奴婢见过殿下，给殿下请安了，殿下金安。”

他的嗓音轻缓从容，不掺杂一丝谄媚，会让人莫名感到熨帖。咨阅走上玉阶，拎起裙角坐下身，拍拍身边的位置说，“大监来坐。”

温绪应邀，暂时抛却礼节在她身边落座，咨阅打开那屉剩饭剩菜，引得周围一群野猫蜂拥而上。

“这是玛瑙，”咨阅拂去一只狸花猫颈间的落雪说，“它们当中的头目。”

温绪看着那白皙玉指慢慢浸入狸猫杂乱的花色中，笑道：“能看出殿下因何为它取名叫玛瑙了。”

“你从何时起给它们喂食的？”咨阅问。

温绪伸手，也抚了抚玛瑙的脖颈说：“恭王殿下亲政后。”

顺永帝生前久居大明宫，在含元殿当朝，温绪在恭王亲政前常在大明宫服侍，他确实是最近这几个月才亲近这群野猫的。

“殿下知道它们打哪里来的么？如何会寻进宫里？”他问。

“掖庭宫。”咨阅道：“它们当中有些是掖庭宫的伶人和迁居过去的老太妃们养的，主子们离宫或者病亡后，它们就无家可归了，毬场这面经常举办赛事，有人气，它们来能捡着吃的，之前来毬场这面玩儿，我常和王妃一起喂他们，我搬出宫后，少来看它们了，没想到它们还在。”

“殿下所指，是哪位王妃？”温绪问。

“慎王妃杨淳，以前的东宫太子妃。太子被父皇贬斥戍守皇陵时，我来东宫送行，那是我跟王妃最后一次交谈，就在这里，她让我照顾好它们。”咨阅回忆道，“最早照顾这帮家伙的就是她。”

紧挨他们两人东侧的就是东宫。

温绪沉默，咨阅又道：“杨淳是无辜的，杨书乘作恶多端，杨牧私下里帮他做了不少勾当，但是杨淳是我在宫里遇到的最善良的女子，她什么都没做过，本不该落得那样一个结局。”

咨阅眼前浮现出杨淳那日的侧影，她坐在阶前，在日光的照射下闭目轻叹，“对于表兄，杨家来说，这是坏事，但对于我来说是种解脱。”

那时她刚失去她的父亲，杨家支离破碎，她感叹过后却是轻声笑了，如她所说，比起悲痛，她最先感受到的是解脱。

解脱了么？并没有。一个忧心野猫饥饱的人，眼中无权，未能看清自己的处境。

不下黄泉，永无解脱之时。

“殿下这样说，”温绪伸手接亭外的雪，“会让臣觉得自己是个恶人。”

“得了吧，”咨阅也笑，“温大监何时在意我的看法了？”

温绪笑而不语，他入宫九年，在殿中省侍奉九年，昌睦公主时常出入顺永帝身边，他也是。两人口舌交集不多，低头不见抬头见却为常事，算得上是十分相熟了。

静望一阵雪落，他问：“殿下扩建四门馆的事情有进展了么？”

“算是有吧。”咨阅道。

“奴婢是瞧着殿下长大的，”温绪道：“奴婢了解殿下，此事在殿下的操持下一定能够实现。”

“多谢大监祝愿，”咨阅道：“大监年少有为，何必用这般老气横秋的口气说话。”

他是伴她成长，不是瞧着她长大。他不言，似是默认了她的话。

咨阅在他的沉默中起身，向阶下走，“我今后应该不会再来了。”

“殿下放心，”温绪起身恭送，“有奴婢在，奴婢会尽心照顾它们。”

待昌睦公主走远，东宫宫墙上渐露一排阴影，他们是潜伏在温绪身边，保护他的死士暗卫。其中一个身穿夜行衣的人悄然从墙头跃下，走进温绪请示，“主子，是否需要留意昌睦公主？她的人手需要处理么？”

“姑娘家的能兴造出什么风浪？小打小闹，不足挂齿。”温绪望着那抹身影，轻蔑的道：“昌睦公主于大局无害，不必在她身上空耗精力。”

那人遵命，返身跃回墙头，隐于暗夜之中。等到身边寂静时，温绪重新坐回阶下，他垂眼抚摸玛瑙，抚她抚摸过的位置。

那日她恳请顺永帝赐她四门馆博士一职时，他带着奉医局官员正在殿外等候陛见，闻听到了殿中的对答。他入仕当差九年，昌睦公主在他视野范围内成长了九年，他知道她爱吃什么，爱做什么，何时起床，何时就寝，他了解她的一举一动，一定程度上察觉到了她的深思熟虑。

一头野兽在那时探出了爪牙。他听到她胸室里的