孟知率先开口：“你什么意思？”

“呵，你恐怕不知道罢，站在你旁边的可是当年克衰了整个定远侯府的丧门星。”季岚面露嫌恶，碍于场地，他捏紧拳头却未敢动手，“什么天降贵子，还不是落到这般地步。”

姜柯只是笑笑：“与我待在同一个地方，没见着季公子好到哪里去。”

“你以为谁会特地跑来看你？”

季岚转过头去，拍拍衣袖上的落花，认真整顿衣冠。今日的他和往常不一样，褪去了一身金线银绣的华服，反倒换上寻常青衣，素冠无饰，凌厉的神态一收，真有几分端正书生样儿。

临书阁的大门打开，走出一扎双环髻的小童子，眉间朱红一痕，打着哈欠说：“我阿爷今日的课授完了，正在休息呢，你可以进来了。”

季岚喜道：“多谢！”

孟知又抢先一步堵在他前面：“禾禾，还记得我吗？我是你孟哥啊，带你上树掏鸟蛋的，我有个朋友要见元先生，你去告诉他一声。”

小童子皱皱眉头：“你居然敢回来，整个临书阁的夫子每日都拿你的黑迹教育大家，快走，回你的县书院去。”

季岚没想到他们竟然是为见同个人而来，当即笑出声：“姜柯，你该不会也想拜元先生为师？醒醒罢，从小大字不识三个的武将之子，又当了几年市井野民，凭你也配。”

当年的定远侯对姜柯的打压，季岚都看在眼里，别说学文念句，一日工夫下来全在耍枪弄棍，连喝口水的间隙都少有。

偏生姜柯生得聪明，时常偷偷借书来看，深夜里片刻时间比他认真记背一天的效果要好，连他的父亲见了也直夸，完全将他比下去。

但那又如何？被定远侯发现后把私藏的书全烧了，一本不留。

想到这，季岚心情舒畅许多。他拿什么和他比？他可是从小在文字中熏陶长大的。

“你们真烦。”小童子抓抓脑袋，“都进来可以吧？别耽误我睡觉！”

三人一道而入，互相看不顺眼，却又一言不发，小童子感觉有些不妙，把他们带到一间书房前便偷偷溜了。

元先生大名元取陵，原是帝京人，没人知道他先前做到了哪一品官，只知道相当厉害，主动踹了朝廷的饭碗，跑来这偏僻乡下当夫子。

季岚的父亲曾嘱咐他，见了元先生一定要谦和，不可穿金戴银，他懒得关心原因，照做便是。

父亲还与他说，若能摆元先生为师，他将来的科举路必定会一番风顺。

季岚提袖上前，敲了敲门，里面传来苍老干枯的声音：“何人？”

他还没来得及开口，孟知嘴皮飞快，道：“元先生，我带着先前提过的那位后生上门见你来了。”

季岚顿时黑了脸：“……”

木门猛然打开，差点和季岚碰脸，他连连退后，谁知一脚踩空，踉跄几下。

姜柯扶住他，莞尔道：“这么不小心？”

季岚一只脚还在台阶上，整个身子全靠姜柯的手臂撑着，声音极低：“算你识相。”

下一秒，腰上的支撑物撤离。

姜柯若无其事，拱手作揖：“元先生。”

元取陵教完课便回房小憩了片刻，听见从前那顽皮弟子的声音，惊得连忙起身，这会儿一双老眼刚清醒，看见这番场景微愣。

“躺在地上作甚？”

季岚气得发抖，不过却也半句未答，从地上爬起，强忍着怒意故作冷静，自报家门。

“两位都是上临书阁求学的。”元取陵若有所思地点头，“你就是姜家那孩子？”

“正是小生。”姜柯答道。

元取陵上下打量他片刻，似是满意地笑笑，花白的胡子微翘：“你进来，孟小子出去……季侍郎的儿子，不在帝京待着，怎么跑到这儿来了？”

季岚说：“家父时常与后辈提起您，久闻大名，今日终于得以一见。”

“是吗？”元取陵面不改色，“让你爹领你回去，临书阁不收帝京人。”

“这……”

季岚猜测了无数种回答，万万没想到会是这个理由。

他不甘心：“为何？他也是帝京人，武侯之子，说不定连笔都不会握！”

元取陵未作多言，摆摆手让人送客。

姜柯跟着元取陵进屋，只留下季岚和孟知二人。

孟知在同辈面前向来口无遮拦，更何况是挑衅过他们的人，直接开始笑，捏着腔道：“‘你也想拜元先生为师，你也配’？啧啧，这么一看，姜兄确实比不上你，报完家门立马被拒，这速度真没谁了。”

季岚也气笑了：“相比之下，你又何尝不是他的陪衬？迟早有一天，你被他比下去就笑不出来了。”

孟知无所谓地耸耸肩：“那又怎样，我毕竟不是你。”

说完，慢悠悠朝西边学子院走去。