为娘如何是好？”

“打侍女事小。”林溪亭蹙了蹙眉，“但若是让人代笔，以此谋取名声呢？”

*

“怎么回事？！”

叶竹刚回院子，就被门口侍弄兰草的林兰抓了个正着。

泼墨的裙衫实在明显，叶竹无奈地叹了一口气，就被林兰一把抓进房里。

“我就说三小姐找你没好事，你帮她画画也就罢了，怎么平白来折辱你。”林兰义愤填膺，转身去柜子里找备用的裙衫。

“没有的事，只是出了些岔子，一不小心才变成这样的。”

叶竹轻声安抚林兰，径直走到房内的铜盆前，沾水抹了抹脏污的地方。

擦是擦不掉了，得多泡泡水，今日总不能穿着这身衣服做事。

林兰空手而归，坐在长板凳上叹气，“你换洗的裙衫昨日刚洗了，这阴天又晒不干……”似是想起了什么，林兰猛地一拍手，“对了！方才你姨母不是送了件新衣吗？我瞧着那颜色也是绿的，总能挨得上，等晚些我们去找林云借衣服。”

那衣服做工精致，布料更是蜀地来的上好蜀锦，叶竹舍不得穿，回来后特意塞进了床底的樟木箱里，听林兰这么一说，只能翻出那件新制的裙衫。

裙衫材质轻盈，布料顺滑，便是在昏暗的房中，也仿佛泛着碧波，盈盈生辉，叫人挪不开眼。

“不行，这太扎眼。”叶竹刚解开包袱，就又重新系上，“若是被人瞧见了……”

林兰眼疾手快，将她的手按下，“这院子里除了咱们俩和二老太太谁会来？方才大少爷院子里的小厮来传话，说是今日不来了，二老太太又不会为难咱们。”

叶竹左右为难，朱红薄唇抿了又抿，细长眉头紧紧纠缠，十分纠结难熬的样子。

换做平时，她一定会听林兰的意见换上。

可才见过三姑娘院里那个装饰华丽的婢女的下场，叶竹就忍不住心慌。

她们是奴婢，不能穿漂亮的衣裙，不能着明艳的首饰，尤其不能抢主人家的风头。

她怎么能僭越？

她有什么资格？

“叶竹？”林兰见她仿佛魔怔了的样子，大喊了一声叶竹的名字，这才把叶竹叫醒。

叶竹后怕地抹去额上冷汗，吃力地望向林兰轻笑，“没事，就是昨日没睡好。”

“我看你不是没睡好，是又被三姑娘折腾的。”林兰努努嘴，嘴硬心阮地给叶竹擦汗，“早告诉你别给她画画，如今拿了你的名头出去耀武扬威还不够，见天地折磨你，画不好就不准睡觉，还真当自己是茂林府的画中仙了。”

叶竹猛地起身，绵软小巧的手捂住林兰的嘴唇，“隔墙有耳，可别说了！”

林兰眼中泛起心疼，叶竹不敢做的，她却没什么担子，直接从包袱里取出衣服，半披在叶竹身上，“分你半个胆子，快穿吧，不然脏了衣服去见二老太太，她又要心疼的。”

提起二老太太，叶竹心中不禁柔软几分。

她默默垂头，嘴角浮起苦涩笑意，“知道了。”

换好衣服，林兰已经去服侍二老太太用膳了。

叶竹推门而出，屋外的兰草竹林摇曳生姿，天色渐暗，院门口站着个人，门窗半掩，叶竹没看清，刚要去把开开合合的院门落栓，就被眼前的人吓了一跳——

“谁？！”

“是我。”

男人的声音很熟悉，几个时辰之前，他们刚在林洙的院子里见过。

为了防止叶竹叫出声，林溪亭无奈之下地握住了叶竹的手。

炙热的手心上是女子温凉纤细的手腕，宽大的指节触及细嫩的肌肤，让林溪亭冷不防怔了一下。

“公子？”叶竹惊惶抽手，不可避免地和林溪亭四目相对，“你来做什么？”

她没有蠢到会认为林溪亭这个时间，是特意来见二老太太的。

可若是如此，那叶竹就更不明白了，林溪亭为什么来找她？

“我来见你。”林溪亭双手垂在身侧，好似方才那股温凉的气息仍覆在掌心，两手不自觉地握了又松。

叶竹转身往二老太太屋子的窗户望去，人影婆娑，里头的人并没有注意到外面的动静。

她暂且放下心，抬头看向林溪亭，青年的眼底漆黑一片，犹如一抹深潭，叶竹屏住呼吸，缓缓问道：“公子为何要来见我？”

林溪亭看叶竹换了一身青绿色的新衣，裙摆微扬，衬得肤如凝脂，面赛桃花，与她极为相配，不禁愣了一下。

好在夜风吹动，叶竹发丝飘扬，林溪亭才骤然清醒，“今日之事，我有话要问你。”

叶竹没说话，眼睫微微一颤，就听林溪亭说：“你为什么要帮林洙代笔作画？”