晋州的信催得急，一封紧似一封，回秦家老宅的日子提了又提，原说一个月后动身的，到得第八日，杨氏拍了板，道大件行李箱笼由可靠管事押后回去，每人身边跟一个贴身的，再隔一日，便轻装简行动身。

等到次日命人来传，徐姨娘早早准备好，金姨娘那里却是忙得乱麻也似，只抬了两个大箱子在院里，还未收拾妥当。

杨氏一听人回禀便皱眉：“金姨娘做账房时也是常跟着主家出门的，怎么如今反不省事起来，罢了，给她母子三个拨一艘船，叫她落后回去吧。”一句话便将金姨娘撂了下来。

扬帆开船那一日，金姨娘急急送了秦淑和秦恒来，只道少爷和姐儿要回去尽孝，秦览站在岸边正与杨氏话别，闻言一瞪眼睛：“昨儿派人去问，你们只说没收拾妥当，今日不带行李，怎么好把两个孩子塞上船？不说吃喝了，穿衣起居，总不好和旁人乱混的。”

便是秦芬，此时也不禁叹，杨氏的命，也着实太好了些，遇见为难的事情，还未开口呢，丈夫就先替她拦下了。

听见秦览的话，金姨娘脸上一白，嗫嚅了两下，未曾说得出话来。她怎么好说，是怕老太太当真不好了，家里分起财产来，绕过她们母子几个。

杨氏到底是最了解金姨娘的，此时见了她的神色，如何不知她在转些什么主意。如今她对金姨娘，是不大在意的，一则是金姨娘已失了恩宠，二则是秦淑前程已定，许多虚伪客套能免则免，三则，纵然秦恒是男丁，如今二房里可是有三个肚子，再怎么，老天爷也该赏个男孩下来，于金姨娘那头，杨氏倒不如何放在心上了。

见金姨娘卑微苦求，秦淑面上只觉得无光，用帕子遮着脸，只作个头疼的样子。秦恒左右为难，见父亲满面不悦，便将眼神投在嫡母面上：“母亲，这事确是我们的不是，然而祖母那里，我们总该回去看看的……”

杨氏见秦恒小小年纪竟肯弯腰求人，心下不由得一软，她虽不喜这庶子，却也知道这孩子与金姨娘不是一路人，于是开口道：“罢了，孩子们的孝心也不能辜负了，老爷，我带上他们就是了。”

金姨娘喜出望外，不来谢杨氏，倒对着秦览拜了几拜，反是秦恒，对着杨氏长长一揖。

杨氏抬了抬手，也不搭理金姨娘那副作态：“恒哥儿和三姑娘是仓促来的，可不曾备得船，少不得要挤一挤了。”

秦淑闻言皱起眉头，老大不高兴，正要说些什么，秦恒已抢在前头：“但凭母亲安排，我们无有不遵的。”

杨氏拢了拢风帽，秦芬在边上看得分明，嫡母趁着这当口，将那位庶兄上下打量了好几遍了。

“淑姐儿，恒哥儿，你们自打出了娘胎，都是金尊玉贵长大的，这次回去的路上，少不得受些委屈，无论如何，你们都要忍耐。”金姨娘上前一步，一手扯住一个孩子，絮絮叮嘱。

秦览皱起眉来：“行船赶路，各人都是一样的辛苦，哪有什么委屈不委屈了？尚未上船呢，谁又来得及给他们委屈受了？”

既是丈夫心里有数，杨氏倒乐得做好人了，于是淡淡一笑：“三姑娘便跟着我和贞娘住，五六两个丫头挤一挤，恒哥儿和她们一条船就是。”

秦恒听了，知道自己这里给嫡母添得不少麻烦，他本以为要去和下人们挤一条船的，此时听了杨氏安排，知道是嫡母宽厚，又是连连作揖：“不好委屈两位妹妹，我不拘住在哪里，有个床铺就行。”

秦览满意地点点头：“就是，书院里读书，可也有这些讲究？男孩子家家的，吃些苦头也不打紧。”

杨氏将风帽掀起一角，笑对秦览：“老爷这可粗心了，恒哥儿吃苦不吃苦的另说，别的船上丫鬟婆子一大群，如何好和恒哥儿一处的，又不好叫恒哥儿和粗使的小子们一处，那也可太寒酸了。倒还不如让他们兄妹三人挤一挤，横竖五六两个丫头还小，亲兄妹间，倒还不妨事。”

秋阳如金，河风徐徐，杨氏迎着灿阳这一笑，倒好似一只手在秦览心上撩了几下痒，他上前两步，握住杨氏的手捏得几下：“如此，一路就要辛苦夫人调停了。”

杨氏心头一热，腹中孩子猛地一动，她不由得愣在原地。秦贞娘见母亲脸色不对，连忙扶住，连声问怎么了。

秦芬站在另一边，看杨氏不可置信看着肚子，心中微微一动，问：“可是六弟在动了？”

杨氏点点头，正要开口，腹中忽然又是一下，她又惊又喜，一时忘了说话，秦览不意送别的当口还能遇见胎动，上前抚住杨氏的肚子，隔得半晌，果然觉得手下一动，顿时喜道：“这孩子如此好动，一定身强体健。”

这时候若是还不知道锦上添花，秦芬也算是白在绛草轩住了这么久了，拉了拉秦珮的袖子，上去簇拥着杨氏，一人说得几句场面话，逗得杨氏笑逐颜开。

徐姨娘如今也是有孕的，又一起跟着回晋州，少不得也来凑趣两句，众人心情和乐，一时倒无人来问金姨娘了。

金姨娘原是想趁杨氏不在，