斯黛拉拦住了布莱克小姐。

虽然记录下来只有短短的一句话十一个字，但是想要办成这件事实在很不容易，因为布莱克小姐作为一个精灵，身形矮小，动作敏捷，而且她正在生气，所以拦住她无异于成功拦截了一枚炸弹。

“先等一下，布莱克小姐，没必要和这种人生气，”斯黛拉边说边用眼神示意汉斯和塔利亚过来帮忙拦住布莱克小姐，“我们不必寻求他的帮助。事实上，我们不用穿过这片森林，只要绕点路就好了。”

斯利普扬起眉毛，从喉咙里发出一声轻蔑的笑：“哦？这位女士，恐怕您有些搞不清状况，冒昧问一句，你们是打算到艾登特缇去吗？”

“对。”塔利亚快速回答道，这个叫斯利普的人说话的腔调让她觉得不舒服。

“哦，那么很遗憾，”斯利普笑了，嘴边的笑纹让他看起来比刚才还要欠揍两百倍，“要想到艾登特缇去，这片森林是必经之路。”

“拿钱吧诸位。”斯利普就差发出几声反派的大笑了。

“别想骗我，艾登特缇我还是去过几次的。”斯黛拉交叉起胳膊。

“时代早就变了，老太太，”斯利普说，“以前这片森林很小，在森林旁边还有村庄，但后来这片森林的面积越来越大，把村子也给吞没，这里也就成了到达艾登特缇的必经之路。”

“你没撒谎？”斯黛拉问。

“我们可以找附近的居民问问。”布莱克小姐提议。

“哦，无知的女士，我刚才说了，村子已经被森林吞没了，所以村民们早就搬走了，据我所知，这片森林里只有我们，和一群邪恶的小矮人而已。”斯利普说。

布莱克小姐怒目圆睁：“你说谁无知？而且，你说谁是邪恶的小矮人？！”

“哦，我当然不是在说您了，还请您不要对号入座。我说的那群邪恶的小矮人生活在森林深处，他们霸占着森林中心的净湖，和我们势同水火。”

原来，在森林的中心位置有一片湖，叫做净湖。

用净湖里的水来洗苹果，就可以把苹果中的毒素净化，而如果是已经吃了毒苹果出现了中毒症状，只要用净湖的水洗洗脸，或者像刚才卡特做的那样，用水枪把净湖的水喷到中毒者的脑门上，毒就解了。

最开始斯利普本想用泡泡机作为装净湖水的武器的，但是那样做的效率太低，泡泡的行进方向也不好控制，就改用水枪了。

当然了，改用水枪并不会提高斯利普及其员工们射击的精准度，所以斯利普特意为每位员工订购了雨衣，防止他们的衣服在工作期间被净湖水打湿，可以说，雨衣就是他们的工作服。

“为什么不给卡特配备雨衣？”小黑问，它记得很清楚，刚才卡特一身黑色的皮衣，可没有穿雨衣。

“因为他还不是正式员工，小狗，雨衣是只有正式员工才配享受的待遇。”

“我真想咬你的小腿，狠狠地咬一口。”小黑努力让自己的声音听起来凶一点，它没有发挥作为一只狗的优势汪汪大叫吓唬人，因为它清楚自己的叫声连只鸡都吓不到，更别说眼前这个恶棍了。

“请看好你们的宠物。”斯利普嫌恶地说。

“用不着你来提醒。”布莱克小姐抱起小黑，用左臂抱着它，她空着的右手想给斯利普送一道叫作“上勾拳”的“名菜”，但她估量了一下斯利普的身高，认为此举风险太大，可能会在“上菜”过程中碰到对方那件讨厌的丝绸睡衣，所以布莱克小姐右手握拳，抱着小黑退回到塔利亚身边。

“好了，让我们把话题扯回到正轨，”汉斯拍了拍手，让大家的注意力转到他这边，“斯利普，你的意思是说，我们只能穿过森林，除此之外别无他法？而且，鉴于我们没有带食物，也没法把毒苹果变成能吃的苹果，所以我们只能靠你了？”

“非常正确，先生。”

“或者我们可以去会会森林深处的‘邪恶的小矮人’，”布莱克小姐说，“我大概能解决十二个。”

“这位女士可真会说大话，”斯利普笑了，“那些小矮人绝非善类，他们就像守护金子一样守护着净湖，我劝你们还是不要去招惹他们。”

斯利普的话并非全无道理。在布莱克小姐的家乡，她遇到过不少“绝非善类”的矮人，也不得不和一些“绝非善类”的矮人共事，那都是她宁愿快些忘掉的糟糕回忆。

但因为她讨厌斯利普，所以她不肯认同他的话——至少表面上不能认同，所以布莱克小姐只是低声说：“我们更希望被称作‘精灵’，先生，请您注意自己的言辞。”

“哦，那还真是抱歉啊，精灵女士。”斯利普在说“精灵”两个字的时候发音很重，向其中注入了过多的讽刺意味，让布莱克小姐更讨厌他了。

“如果我们雇用你陪我们走出森林，价格能便宜一些吗？你知道的，这些家伙都没什么钱。”南希问。

斯利普立刻转向南希，笑得让人担心他