易晴柔与萧言庭二人一路说说笑笑回到镖局，到了门前，刚好看见任笑南从另一侧街口走来。

几乎是一转瞬的工夫，萧言庭的面容，立刻又恢复了以往那副淡漠的模样。

易晴柔顿时觉得，这货不去唱川剧可惜了。

“易姑娘，萧香主。”任笑南走到二人跟前，道，“怎么没看见我爹？他不是同你们一块儿出去的吗？”

“我让他去览秀轩找个人，很快就回来。”萧言庭道。

“览秀轩？那不是青楼吗？”任笑南愣道，“这要是让我娘知道了，棍子都得打断。”

“你娘这么厉害？”易晴柔说着，下意识转向萧言庭，道，“我们就这样回来……是不是不好？要不要……”

“没事没事，”任笑南赶忙摆手，道，“我就随口一说，既是香主的安排，定是出于公事，她一个妇道人家懂什么……”

“她是你娘啊，你这么看不起她？”这下轮到易晴柔不悦了，“一口一个‘妇道人家’，说得就像你不是女人生出来的一样。”

任笑南被她说得哑口无言。萧言庭见状，清了清嗓子，道：“既然不放心，便一起去看看吧。”言罢，即刻转身。

易晴柔一言不发跟上。任笑南见了，也忙加快脚步追了上去，沉默了很久，突然发现气氛有些尴尬，便主动搭腔道：“易姑娘是第一次来霍丘吧？”

“嗯。”易晴柔随口应了一声。

“你们今早在鸿运赌坊，可有打探到什么消息？”任笑南又问。

“就只知道朱正杰临死前在等人，还有个熟识的女子，是览秀轩的姑娘。”易晴柔道。

“哦……”任笑南点点头，咧嘴一笑，脸上透出一股子憨劲，“所以，香主就让我爹去找那位姑娘了？”

“是啊……”易晴柔忽觉尴尬，不自觉往萧言庭身旁靠近几步。

晴日闷热，易晴柔忽觉下颌一阵湿润，随抹了一把，尽是汗水。

才放下手，一块叠得四四方方的手帕便递到了她眼前。易晴柔微愣，抬眼一看，正对上萧言庭的目光，平静克制，却不失温柔。

她几乎是一把抢下了那块帕子，一面擦汗，一面闷头前行，然而走出几步，又忽然停下，倒退着走回萧言庭身旁，朝他望去，一脸理直气壮道：“我不认路。”

萧言庭一言不发，瞥了一眼任笑南。

“我来带路。”任笑南说着，即刻加快脚步走到二人前边。

易晴柔又看了一眼萧言庭，见他仍旧气定神闲，仿佛什么都没发生过一样，继续往前走去。

花街喧哗，闹市人潮汹涌，摩肩接踵，甚是拥挤。穿梭在此街巷间的男子，多是一身穿金戴银的富贵打扮，头发剃了一半，油光锃亮，瘦条的褂子兜不住便便大腹，粗鲁而油腻。

街道两侧是错落的高楼，门匾上的名字，一个赛一个的诗情画意。门前站着许多高矮不同的女子，浓妆艳抹，两腮上的胭脂艳丽得快要印到眼里去。当中最年幼的不过十三四岁，个头瘦小，穿着与她年纪极不相符的宽大衫子，生涩地学着姐姐们堆起满脸媚笑，摇着帕子向行人招手。

易晴柔忽觉恶心，低头一阵干呕。

萧言庭留意到此，扭头望了一眼，正看见一旁走过一名头戴瓜皮帽的纨绔公子朝她投来讪讪的笑，便即伸手揽过她肩头，往怀中拢了拢。

易晴柔抬眸望他，两眼茫然。

“走。”萧言庭余光瞥见那人走远，才缓缓松开手。

却在这时，街口想起一阵喧哗，人潮随之散开，闯进一队捕快来。易晴柔因刚穿越来时就见过清兵尸首，对这身打扮的人有心理阴影，一见捕快跑来，立刻便往萧言庭身后躲去。

萧言庭不动声色护住她，冷眼看着捕快走远。

“不对啊这……”任笑南指了指捕快跑去的方向，道，“这不是去览秀轩的路吗？”

“不会是出事了吧……”易晴柔抿紧嘴唇，睁大双眼问道。

果不其然，三人一到览秀轩门前，便看见那群捕快在楼底下围了一大圈。

“这……怎么回事？”易晴柔低呼一声。

被捕快包围的地方，躺着一名浑身是血的女主，颈骨断裂，脑袋以一个极其诡异的角度歪斜着，显已气绝。

任涛则戴着镣铐，被几名捕快从小楼内押了出来。

“爹！”任笑南大惊失色，赶忙奔上前去，却被捕快拦了回来。

萧言庭与易晴柔二人相视一眼，眸中满是疑惑，然而一转头，便看见几名捕快把尸体抬了出来。

“这是你爹？”捕头一把揪过任笑南衣领，吊儿郎当说道，“那就和爷走一趟吧。”

“这些人怎么这样……难不成是他们以为任镖头杀了人？”易晴柔口中喃喃，下意识上前几步，手却被萧言庭死死握住。

“别冲动，跟我走。”萧言庭说着，便即拉上