赏春宴设在太和宫北端的静池畔。

静池，取自心静则明，水照万物之意，坐落在皇城中轴线的最上方、宣政殿之后，寓意以其为鉴，考当今之得失。

静池左右为静园，内设放马场、球场、梨园等数个娱乐场所，专供皇家贵戚休闲娱乐，其集天下最具才华的能工巧匠之手，前后逾三十年才竣工，因而又有天下第一园之称。

入宫从马车换了轿辇，至于宣政殿侧，又下轿步行。

卫灵雨携着阿蛰的手，跟着引路的内监进了静园。路过球场时，远远就听见少郎们呼喝的喊叫声，再走一二百步，又有梨园戏曲声入耳。正是春色刚发的时候，各色景致和人物交替，洋溢出一种勃发生气。

卫灵雨往前看去，有垂柳合围的宽阔场地。一排丈高的靶，笔直地列在日头下，场中空阔没有一人。

“这是射场，皇子将军们常在里面骑射。”内监领着主仆两人，贴心地解释，“小娘子莫怕，今日射场不开，可放心赏玩。”

过了射场，一望无垠的静池便出现在视野中。内监引她们登上一处殿宇，打个千退身，“太后稍后便至，请小娘子先在清凉阁中歇歇脚，静待片刻。”

宫宇之中，只许贵人进入，阿蛰一进门被指去下房等着，卫灵雨便独自进了内厅。

清凉阁中已汇集了不少贵女，多少是见过的熟面孔，徐芷清也在其中。想是前几天吃的亏还记在心上，她倒也不来招惹，只昂着下颌扫卫灵雨一眼，转脸和旁人搭话去了。

卫灵雨懒于和她计较，随便捡了个小桌坐下。环视一周，无不是美人，其中最显眼的，是一个着梳高髻，披金缕披帛的女子。她被团团簇拥着，仿佛主人一般，左右应酬。

对方似注意到卫灵雨的视线，忙碌中朝她一颔首，动作间头上簪着的步摇只轻轻滑过耳尖，显出极端庄的仪态。

“怪道人家说王氏命里出皇后呢。”身边有人小声地道，“瞧瞧人家这气度。”

卫灵雨在内心深表赞同。

皇后的人选，八成已经内定了，只不好说在明面上，剩下的两成，大约也是徐家等重臣之女去争，和她八竿子打不着。

不过片刻功夫，陆陆续续又进来许多世家女，卫灵雨少不得站起来应酬两圈。刚转过身，一个戴帷帽的女郎走进殿门，透着薄纱对她笑道：“华予，许久不见了。”

卫灵雨从声音认出来，这是右仆射陆显宜家的千金陆栖云。陆家和卫家同为长陵望族，往上数三辈还能攀上姻亲，两人有打小一起玩泥巴的情谊，长大了也不生疏。

她赶紧放下杯子走过去，陆栖云摘下帷帽，拉着卫灵雨的手，上下打量一眼，打趣道：“你这是来赴宴呢，还是来赶集的？”

卫灵雨真心实意地觉得还不如去赶集呢，“反正也没人看我。”

陆栖云一身粉裙，比卫灵雨穿得郑重一些，但也精致不到哪里去，朝着人群中央处一扬眉，“说的也是，主角在那儿呢。”

话说得大大方方，丝毫没有阴阳怪气的成分，可见皇后这人选，其实已经敲定在大家心里了。

两人一块说话，时间不觉便流逝过去，又过了一刻，人也到得差不多了，远远听见有内监通传：

“太后娘娘到——”

一时众人都噤声不语，从座位上站起来向前朝拜。前后簇拥下，太后盛装出席，缓缓步入上首的座位。

卫灵雨之前跟着和嘉县主入宫的时候，只远远看到过这位天下第一尊贵的妇人，今日还是头一次离她如此近。太后其实并不算老，不过四十上下的年纪，鬓发仍是乌黑，面容端庄，眉眼慈悲，只在目光之中，含了一缕威严。

便是这样的女子，如今主宰着整个大历朝的命运。

卫灵雨早听过这位太后传奇的一生。王太后十三入宫为皇后，二十出头便失去了自己的丈夫，是她联合托孤重臣，扶持当时年幼的襄王谢婴登上帝位，从此坐在龙椅背后的帘幕中，在大历王朝的历史上留下纤细而重彩的一抹身影。

对于这样一位打破世俗的限制，走向权位之极的女性，朝野和市井皆是褒贬参半，争议之声绵延了十五年，至今还有文臣孜孜不倦地上书，要求太后撤帘、皇帝亲政，只因皇帝病势绵延而被驳回。

卫灵雨倒十分钦佩这位太后过人的手段，其实历数各代君王，有几个能做到王太后一般兢兢业业、励精图治？百姓们安居乐业，谁还在乎顶上的人姓谢还是姓王，是男还是女？

不过这话也只敢在心里说说，若是出了口，家里姓谢的和嘉县主第一个拿藤条抄她。

太后缓缓道了声平身，众贵女才敢入座。她的视线，扫过一众年轻的面孔，庄重而和蔼地道：“诸位都是重臣之女，你们的父兄为我大历朝立下赫赫功劳，本宫深是感念，可惜素日繁忙，一直没有机会相表。今日设宴，也算圆本宫一点心意。”

底下便是一片谦恭的“不敢。”