泰康二十九年春，帝以剿寇故，西行，过西域十六国，皆奉帝为宗主，称圣王可汗，三十年冬，帝自西秦归，携国书并数乘奇物呈于上，太宗大悦之，诏帝归长安，许监国任。

《后秦书·世宗本纪》

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得知秦赫要回来，李登早早便备好了珍肴美酒，乍见他所率部曲自云沉处来，隔了数十里便策马而去，距秦赫马蹄前数寸时才勒马：“殿下，可曾想我？”

“便是从前想过，你这么一打岔，也不会再想了。”秦赫闲闲道，李登大笑，马鞭骤然扬起地上尘土，“无怪你如何想，且先同我相较谁先回城罢。诸位，先借你们殿下一用，本将军想他太甚，实在一刻也耽搁不下去！”

他们抛下大军疾驰而去，一路你追我赶，然李登仍较秦赫早归数息。“本以为你这两年骑射必然更见精进，怎么反而退后了？”李登勒马，面上俱是得意促狭之色，秦赫横他一眼，下马道，“我急于回来，每日至多能歇两个时辰，怎么比得过你终日养精蓄锐？”

“那便回长安再比。”李登笑道，二人复入帐梳洗，换了衣裳后，李登细细打量秦赫面庞，目光亦沉下，良久才郁郁道，“这两年，辛苦了。”

他肤色黑了许多，脸颊也不似从前若冠玉曜质，便是换了衣服，也因未曾刮过胡茬，露出几分风尘仆仆。秦赫见他案上有水，也不管那杯盏旁人是否碰过，信手拿起喝了：“确实辛苦，好在临行前所求皆已实现，往后，不必惧陆氏了。”

他抬手时露出一截虬结的手腕，指间的茧也比从前深重许多，显然是这两年常引弓拼杀的缘故。若从前他着华服高冠时，还似轻裘缓带的五陵少年，如今却浑然一脱昔年轻狂之气，似玉刀开刃，容貌光彩仍不可忽视，却更慑于那锋芒逼人处。他饮过那水，仍向李登摊开手：“这么急着要我回来，可备了酒？我三日前知要回来了，便想着定要好生放纵一番，不枉我这两年辛苦。”

“早为你备好了。”李登道，帐外通传称随景王西行之部亦到了帐外，李登挑眉，吩咐道，“不论官职身份，今日军中珍馐俱可任意取用，若嫌没有助兴的，让殿下亲自给兄弟们弹箜篌。”

秦赫少年时便擅乐理，箜篌技艺尤其出众，可称大家，军中之人纵不懂音律，但见秦赫信手拨弦，衣袂迎风翻飞，若仙人临风，如此风姿，纵不知他所弹曲意，也情不自禁为之折服。一曲奏毕，李登率先喝彩道：“本以为你这两年耽于军旅，箜篌应当生疏了，不料技艺更甚从前，可称芙蓉泣露。”

“怎可能荒废？”秦赫嗤笑，李登尚不解，薛时祁已道，“李将军不知道，殿下每过一国，皆要以箜篌示好，若不是殿下带了一把箜篌去，只怕折服西秦人还不会这么顺利呢。”

李登先前本笑着，听薛时祁这样说反而眉头稍拧，秦赫起身，浅笑道：“熙熙攘攘，皆为利来，不过是锦上添花罢了。七郎看到的是皮相，阿登想知骨相吗？”

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帐外仍喧嚣欢闹，李登坐在床头，听秦赫将这两年的事迹一一说来，完后长叹道：“从前听你说那西秦古国，只以为是神仙画境，遍地珍奇，不知愁苦，不料他们的皇帝一样要困于臣下争斗中。”

“他处境比我们还难些，儒生说破了天，也只能斥皇帝一句‘失德’，他们的牧首却真敢凌驾于皇帝之上，况且西秦诸侯林立，皇帝势弱，又无子嗣，倒有些像李唐后期了。”秦赫道，他斜倚于榻上，似醉玉颓山，眸光却是精光毕现，“我探清他们朝局后，先联络了他们兵力最强、封地最富的公爵，那个地方叫安条克，主事之人竟是一个女子，她想要她的儿子做新的皇帝，却苦无攀援之机，那地又正处贸易要冲，不可不争，我便想要插手这件事。”

“你真成功了？”

“当然，他们信我并无私心，方才愿意在我牵线下商谈，而后其他诸侯虽有不满，但我以武威之，他们不敢多言，只能立誓接受这个结果，可谓兵不血刃------这个时候教会还是好用的。”他扯过李登的衣带，双目澄然，“猜猜他们怎么谢我？”

“如何谢？”

“除了带回来的这些显示诚意的好东西外，还将一块贸易要冲以他们的法律封赏给我，将来秦人商旅可在此落脚，那个女公爵的丈夫也是一个了不得的人物，在我争储的这几年，他会先整顿沿途的佣兵，待我登基之后，扫清鞑靼，两秦商团来往不息，再不必走江南海路。”秦赫语调上扬，神情亦有几分眉飞色舞的光彩，“安条克公爵得到了皇位，西秦皇帝得到了军队，我得到了商路，但落在七郎他们眼里，就是我靠一曲箜篌取悦了喜爱音律的女公爵，又靠上国风度折服了西秦诸侯，最后他们在我的感召下握手言和，成为一段佳话。”他说着自己也笑了起来，这时候才有了些少年的轻狂意气，“他们给我编了许多歌，有机会教你也听一听。”

“也亏你生了这副皮相，不然一见你这尊容，歌写得再好听，也是没有人会信的。”李登道，秦赫并不否认，稍舒展了身子，“