心事未消，一连几日，荣蓁都歇在官署中，不苟言笑，更是推拒了一些酒宴，如此反常，连年过五旬的上峰大人都来关怀一二，荣蓁只推说近来有政务在身，故而用功一些。

大理寺卿裴大人自然知道这位的后台是谁，虽担了个上峰之名，可有些事情是不敢过问的，万一是皇帝亲授的机密要事，岂不是惹火上身。

裴大人只是拍了拍荣蓁肩膀，“还是要保重自己身体，莫要太过劳累了。”

荣蓁领下这份“好意”，回府沐浴一番，便又回了官署，刚一进来，便有下属上前道：“大人，卑职可算找到您了。”

荣蓁往里走着，问道：“何事？”

“陛下召见，请您即刻入宫！”

荣蓁停下步子，侧眸问道：“可知是何要事？”

往常姬琬见她，从不会这样突然，不知怎的，荣蓁心里有些慌乱，无端觉得或许有事发生。只是容不得她多想，便已经换上官服入宫。

到了紫宸殿外，庆云如往常一般在那里等候，荣蓁捏紧衣袖，将心底那分忐忑按下，拱手道：“见过女史。”

庆云笑道：“荣少卿总这般客气，还是快进殿去吧，莫让陛下等急了。”

荣蓁从她的脸上看不出任何端倪，便进了殿去，只是入殿之后更有几分怪异，往常还有宫人随侍，眼下却只有女帝一人端坐于御案后。

荣蓁行礼道：“臣荣蓁拜见陛下。”

姬琬却道：“上前一些。”

荣蓁依言走了几步，可心里却想道：前番因请求离京而惹得皇帝不快，既然如今已是不成，倒不如先认错。

不等姬琬开口，荣蓁便跪道：“微臣之前请求离京，辜负圣恩，回去之后深感愧悔，求陛下见谅！”

果然姬琬听了这话，面上缓和不少，“你能这样想是最好！罢了，朕本就不曾真正责怪，你既已知错，日后可不许再提离京之事！”

“臣不敢！”

姬琬轻咳一声，“朕今日召你过来，是有一桩要事。”

如此郑重，荣蓁抬眸仰望，只听姬琬道：“你如今已是双十之年，朕要替你做个大媒……”

这样的话姬琬曾说过，荣蓁也知道，若要留在京城，只怕许多事都身不由己，她强定心神，听姬琬将话说完。

姬琬语声中带着不容拒绝的压迫感，“朕已决定为你和宁华帝卿赐婚！”

荣蓁震惊地望着姬琬，似以为自己听错，“陛下是说……”

姬琬将她所有的反应收入眼帘，“阿恒是朕最亲的弟弟，你是朕最钟爱的臣子，朕这一番苦心，你可明白？”

荣蓁许久才找回自己的声音，可她不敢直接回绝，只能道：“陛下莫要取笑臣了，臣原本无法入朝为官，若非陛下赏识，怎会有今日，臣无时无刻不感念陛下恩情，可臣更有自知之明，无论是学识相貌，还是身份家世，都比不得孙大人与郑大人她们，实在是……”

姬琬早猜到她会有此反应，“阿恒是朕最宠爱的弟弟，将他交给任何人，朕都不会放心。思来想去，也只有你最为合适。荣卿，臣工之中，朕很喜欢你，赏识你，有心与你结亲，连朕的弟弟也托付给你，你可不要让朕失望啊！”

荣蓁从未有这般郑重之时，她敛起衣摆。伏叩于地，“陛下，臣不敢领旨！”

姬琬失了耐心，拂袖道：“荣蓁！你莫要恃宠而骄，正如你所说，你的一切都是朕给的，朕也随时都可以将它收回！难道朕的弟弟还配不上你？”

荣蓁额上沁出冷汗，“帝卿人中龙凤，自是臣不敢相配。更何况，宁华帝卿是陛下和太后最亲近之人，自是想要为帝卿挑选最好的贵女为妻，而臣家道中落，只怕不是太后心中人选。”

荣蓁在赌，她知道姬琬的话必定经过深思熟虑，可和宁华帝卿有关的人还有太后，她赌姬琬并没有同太后商量过。

姬琬的确迟疑一瞬，可很快便恢复如常，“太后已经知晓此事，而你，如今只需要告诉朕，你是想抗旨吗？这是赐婚，可由不得你！不止是你要遵旨，朕的弟弟下嫁，你那个外室最后由你亲自遣散，不然，休怪朕无情！”

荣蓁心头如坠巨石，纵然与颜佑安无数次争吵，可她从来不曾想过，将颜佑安抛下。昔年，她为了做官而处心积虑去到女帝身边，苦心孤诣。从一个六品的闲职到如今的四品官员，旁人或许努力十余年才有的，她只靠了姬琬的喜欢而拿下，如今却也到了反噬之时。

幼年时，父亲曾告诉过她，人心复杂，不能示强之时便只能示弱，荣蓁声音里带着颤声，“陛下，臣幼年双亲亡故，宗族中人惦念的是我母亲身后的财产，无人在意我的死活，唯有颜家收留了我。颜世岚有罪，可却也对我有恩。颜佑安一个男儿在臣身边侍奉，如今更将清白之身给臣，又偏偏还是罪奴的身份，若是臣将他抛下，与亲手杀他无异！臣若成了不仁不义之徒，又如何能匹配帝卿？求圣上开恩，收回成命！”