“教士，我得遗憾地告知您，斯威特先生在今天凌晨去世了。”

听到他这句话，伊恩的心猛地一沉。连日来的疲惫似乎在这一秒一齐袭上他身躯，他默默扶住身旁的椅背，装出一副平静的模样。

不过赵博士并未注意到他的异常，继续例行公事地说：“我已经通知了弗洛伦斯教士，她会带人来处理斯威特先生的后事。”

伊恩皱起眉头：“恕我冒昧，关于斯威特先生，还有什么事要处理吗？”

“噢，当然，”赵博士盯着伊恩，仿佛他刚刚说了什么缺乏常识的话，“斯威特先生是因为不明病症死亡的，这种情况下，他的遗体需要被带回教会的医疗机构进行处理。”

伊恩想起那位消失在卷宗中的艾莉森教士。斯威特自发病以来就被主教的爪牙以种种理由和外界隔离开，如今还要将遗体一并带回教会，这究竟是在例行公事还是刻意隐瞒事实，伊恩已经无需再去确认。

他救不了斯威特，但至少，他不能让他在死后仍不享安宁，让他的家人失去最后的寄托。

“可是，您说过斯威特的病症没有传染性，那么就在这里处理应该也无妨吧，”他说，“矿区的逝者一向长眠在教堂后的墓地里，我认为我们不该打破这个传统。”

赵博士皱起眉头，似乎是第一次见到这么不懂规矩的人。他转向地下室入口，懒得再与伊恩费口舌：“请见谅，教士，我只是按规矩办事，等弗洛伦斯教士来了，您可以单独和她商议。”

伊恩默默垂下眼眸：“好吧，辛苦了，博士。”

赵博士没再理会他，拉起防护罩重又走入了地下室。而伊恩则停在了原地，缓缓挪动到了一旁的座椅上。昨夜支撑了一整夜的双腿现在酸痛不已，而在他躯体里却有某个地方不断传来更为剧烈的痛楚。他沉沉呼出一口气，脑海中错杂的画面搅成一团混沌。

弗洛伦斯没用多长时间便从教会赶了过来。伊恩刚听到动静转过身去，还未来得及起身，便先听到了弗洛伦斯铿锵有力的声音。

“伊恩教士，我从赵博士那里听说了您要和我商量的事。”她眼角深刻的皱纹里露出几分冷淡的笑意。

见伊恩要起身走过来，她连忙示意他坐下，自己来到伊恩身旁的位置。她的视线从伊恩沾染上尘土的发丝上扫过，眼角的笑意仿若加深了几许，让伊恩在她的视线里有些无所适从。

他们并排坐在长椅上，伊恩拘谨，弗洛伦斯却看起来松弛。两人的身形被穿透教堂长窗的晨辉淹没。

弗洛伦斯目视前方，平淡地说：“您对教区居民如此关切，我实在感动。”

“不过，”她话锋一转，“教会有自己的规矩，之前让斯威特留在矿区隔离已经是破例。为了保险起见，我们不能再冒更多风险。”

“弗洛伦斯教士，”伊恩开口，“我明白您身居高位，考虑事情远比我要全面得多。但我相信在很多事情上，您的意愿便影响着最后的决策。”

连日劳累带来的疲倦在伊恩心头久散不去，他已经没有余力和弗洛伦斯来回试探。他直截了当地开口：“其实我们都明白，斯威特埋葬在哪里都没关系。但是，对他的家人来说，这却是他的最终归宿。”

他转头看向弗洛伦斯：“教士，我并非要挑战您和教会的权威，这件事可以全权交由您负责，我不会干扰您工作。我唯一的请求，就是让斯威特最后能够留在矿区。”

弗洛伦斯鹰隼般的目光盯着伊恩，试图从他的表情中看出一丝破绽。

一连过了几秒，弗洛伦斯终于放下警惕：“这种坚持，有意义吗？”

伊恩沉默不语，他想起前日他去往斯威特家中时莫莉惊慌的神情和斯科特躲闪的视线。事已至此，他所做的补救，或许只能让他心中少一丝负疚。

弗洛伦斯并未期待他的回答，目光直视前方，圣坛上的灯火飘摇不定。

“就按您说的，斯威特先生可以在矿区的墓地下葬。不过，按照规定，无关人员不能接触他的遗体。我会让赵博士他们加紧处理，事不宜迟，最好在今天就能下葬。”

她的语调波澜不惊，伊恩在心里松了口气。他对弗洛伦斯起身往地下室走去的背影说：“谢谢您，弗洛伦斯教士。”

弗洛伦斯从鼻腔中发出短短一声嗤笑，头也不回地说：“不必向我道谢。我会和赵博士确定好遗体处理需要的时间，烦请您去筹备葬礼的相关事宜。”

在弗洛伦斯离开后，伊恩在长椅上停留了许久，直至太阳被一片乌云遮掩，他沉默着起身，走向住宅区的方向，去传递斯威特的死讯。