一个穿着草原袍子的少女踩在凳子上，拿着裹成卷的本子凑在嘴边。旁边的店员顺势敲了一下锣，让大家一瞬间安静了下来。

“这是本店推出的新品，羊毛毛衣！采用北方草原的大尾绵羊的羊毛制成，颜色鲜艳，花纹多样。现在只要40个铜板一件。数量有限，先到先得！”

少女的话音刚落，底下的客人们就躁动起来。大家上手抓起自己看上的毛衣，塞进购物篮子里，赶紧冲往出口处的收银台结账。

米芽被这狂热的抢购氛围所感染，不由也激动起来。她被人群裹挟，也跟着走向了收银台。

“米芽阿乐！”

听见熟悉的声音，米芽一转身就看见刚刚高声宣传毛衣的乔里潘星。有阵子没见，她长高了不少，褪去了孩子气，显得沉稳了许多。

“阿乐快来帮忙收银！”

乔里潘星把米芽从人群里拽出来。还没来得及叙旧，米芽就赶紧上工收银了。

旁边的店员相比之下更熟悉店里商品的定价，她负责算总数，米芽负责帮忙找零。有的客人带着碎银子，还需要称和铰，一时间叫人手忙脚乱。

乔里潘星也没闲着，她满店游走，时不时熟练地安抚好几个难缠的客人，又给不大明白的客人介绍清楚商品的具体属性。

乔里潘星说得嗓子都要冒烟了，脸上还带着得体的笑容。米芽觉得她简直是天选的店长。

如此忙到午饭的点，店里的客人才少了起来。

伏尔勘和值班的店员跑去买了午饭回来，大家这才轮流抽身吃饭。

“谢谢阿乐！不好意思，你一回来就让你干活……”

乔里潘星黏黏糊糊地抱着米芽的腰，讨好地笑着。米芽捏了捏她的脸，算作报复。

“赶集日难免忙些。要是人手不够，可以考虑找点临时工。”

米芽大口咬饼子，吃到了满满的羊肉洋葱馅，热汁烫得她舌头都快掉了。

乔里潘星也是一样，吃得很快。听了米芽的话，她点了点头。

“这次找了两个临时工，还是太少了，下次会多招点的。”

米芽吃完，赶紧去替换没吃饭的店员。她问来问去，只有角落里搬货物的矮瘦女子还没吃饭。米芽便上前拍拍她的肩膀，谁知她吓得赶紧缩了回去，一双灰蓝色的眼睛防备地盯着米芽。

“你……你去吃饭吧，我来替你一会儿。”

女子点了点头，一言不发地走到吃饭的地方。饼子都凉了，但她毫不介意，十分珍惜地吃干净了每一点饼屑。

她很快就回来接替米芽，米芽冲着这个冷漠的女孩笑笑，就又去收银了。

忙到暮色四合，集市散了，裁缝铺才终于关门。但大家还不能下班，还得打扫清洁，清点今日的流水。

乔里潘星对着今日的流水清单，在手臂长的算盘上打得飞快。伏尔勘拖着地，米芽擦着柜子。她听着拨动算珠时发出的啪嗒声，在心里哼起歌来。

打扫完，乔里潘星给所有员工都放了假。临时工也拿着日结算的工资离开了。

但是乔里潘星还得点灯算账。米芽坐在一旁，跟着她一起看。

“怎么这出货量和收银对不上？”

米芽算了几遍，都有几笔货款不翼而飞。

乔里潘星也为此头疼，长叹了一声。

“自从把柜台改成客人自取，店里每天都有扒手。虽说安了专门盯进出口的店员，但总有人能瞒天过海。虽说每天损失得不算很多，但看着就糟心！”

乔里潘星越想越气，打算盘打得杀气腾腾，几乎要把算珠子给弹飞。

忽然想到了什么，她又安静下来。

“怎么了？”

米芽瞧她不太对劲。

“前段时间，还没来得及派店员盯扒手，店里逮住一个小偷。她说自己十四岁了，看着却才十岁出头。她往上衣里塞了一个包裹，被抓住了也不肯交出来，我们以为是什么值钱的东西。店员气狠了上去抢，结果抢回来一大包4个铜板的绒絮夹层……”

乔里潘星按着太阳穴，头疼地闭上了双眼。

“她是哪里人？南国每个月部的娘屋每个月都有免费的卫生巾额度，草原部族和诺温族的人日子再过不下去，也有族人帮衬着……”

“我也奇怪，就问她。她死活不说。有人听出她说话的口音不像是南国或者诺温族的，倒像是崖山那边的。被猜中了她才说自己是遭水灾之后逃出来的，每日蹲在草市附近捡些垃圾裹腹。她每月拿树叶对付经血，但入冬就没什么树叶可用了。她寻摸了件半新半旧的袍子混进店里。因为头发脏乱被店员注意到，她刚偷了最便宜的卫生巾就被逮住了。”

“然后呢？”

米芽不自觉地往前探身。乔里潘星垂下了头。

“我阿木当时也在，说她太可怜，就让她走了。隔几日，她又找上门来，说