丝一定知道治疗罗夫斯基的方法！而且，我哥哥以前是城主大人的医生，为了讨好城主大人，他一直在偷偷寻找符合城主心意的猫咪。恰恰有那么巧，查尔斯进献了一只猫，与城主大人的理想款长得一模一样。若说其中没有特殊的原因，我是不信的。”

“那只猫确实有些古怪。”玛丽莲沉吟。

他当了岳峰二十几年的义子，从被领养之初就知道岳峰对狸花猫有执念。每年都有无数人向岳峰献猫，但能进入城主府的猫屈指可数，艾步尔和查尔斯进献的无疑是其中最受宠爱的两只。

如今艾步尔和查尔斯都成了岳峰的左膀右臂，玛丽莲甚至分不清楚，岳峰到底是真的喜欢猫，还是以猫为障眼法招揽人才了。

小叮当懒洋洋地趴在城主府的茶几上，打着哈欠听主人与他尊贵的客人告别。

岳峰殷勤地服侍罗布尔总统穿上外套：“明天的演讲事宜由查尔斯全权安排，请您放心，一定能圆满顺利的。”

罗布尔总统理了理衣领，微微颔首：“你新收的这个义子是个人才，难为你能发掘出他来。我感觉，我已经能够期待今年临风城的选票了。”

岳峰恰到好处地恭维：“不管临风城的投票结果如何，按照选举前的民意测试情况来看，您连任总统都是板上钉钉的事。”

“谁还会嫌票数多呢？”罗贝尔总统的笑容有些得意。

七年前他第一次竞选总统时，票数与舒尔兹列咬得很紧，若非他当机立断，雷厉风行地启动了克隆人清洗计划，最后鹿死谁手犹未可知。

如今，第一届任期已近尾声，舒尔兹列早成了昨日黄花，激进党新推荐的党魁影响力微弱，几乎没有一战之力。

罗贝尔总统悠悠然地说：“在最终结果公布以前，变数会一直存在，我可不敢掉以轻心。而且，临风城历来是兵家必争之地，选票总是在两党候选人中摇摆，不到最后一刻，谁也不知道到底是东风压倒西风，还是西风压倒东风。如果我没记错，七年前我在临风城以三百多票的微弱劣势惜败舒尔兹列，今年查尔斯提出的竞选预热方案很有意思，我很看好今年的结果。”

“能得到您的赏识是查尔斯的荣幸。”岳峰的脸上露出慈祥的笑容，如同一个爱子被夸奖的欣慰老父亲。

罗布尔总统戴上绅士帽：“我很喜欢查尔斯。如果他能帮我赢得临风城的选票，我会很乐意做他在保守党的入党介绍人——你懂的，作为给他的奖赏。”

“那可真是他的造化。”岳峰恭敬地弯腰，规规矩矩地目送总统的轿车离开。

随侍在侧但一直没有资格搭腔的艾步尔快步上前，直到轿车驶出城主府的范围才建议道：“大人，查尔斯最近与麦琪秘书和总统大人交往甚密，需不需要我提醒提醒他？”

“提醒什么？”岳峰转身，意有所指地说，“接待总统大人是我交给查尔斯的任务，他只是奉命办事而已。”

“可他蹦跶得太欢了。”艾布尔皱紧了眉头。

地方政府与党派之间的关系一直非常微妙。交好执政党虽然能在眼下获得当权者的支持，但当风水转到在野党一脉的时候，就会不可避免地陷入被动。岳峰本人深谙中庸之道，作为城主，他没有加入任何一个党派，无论对保守党还是激进党都一视同仁，很好地保持了临风城的中立性。

岳峰不以为意：“我没有政治倾向，不代表我的义子不能有倾向。玛丽莲隶属于激进党，而你是个保守党党员，我从来没有插手过你们的政治自由。后起之秀么，有想法有冲劲很正常。难道儿子努力上进，我这个做老子的还拖他后腿不成？不像话。”

艾布尔不赞同地摇头：“他就是个两面三刀的家伙。听斧爷说，查尔斯以前是激进党的铁杆粉丝，前总统舒尔兹列的照片在他的食品铺子门口贴了七年。如今他见保守党强势，转头倒向了罗贝尔，实在令人不耻。”

“查尔斯愿意为总统身先士卒，那是他的选择。以后万一保守党落败，后果也由他自己承担。一个小小的军长，代表不了整个临风城。”一阵风吹来，岳峰不由咳嗽了几声，对着艾布尔担忧的目光摆了摆手，“你若是看他不顺眼，大可以放手处置了他，我是不会有意见的。横竖，这城我也管不了几年了，如果运气不好，也许明年就要把它交到你的手里。”

“父亲！”艾步尔惶恐，“我只是觉得查尔斯来历不明，不足为信。”

他早就调查过查尔斯的背景，但查来查去，也只能确定查尔斯与他的三个兄弟姐妹是七年前来的临风城，再往前的经历就是一笔烂账。根据查尔斯的说法，他来临风城之前为了攒钱购买中央数据库的医疗资源包，终年贫困潦倒，一直在全国各地辗转流浪。由于他更换过好几次身体，过去的事已经无法核实，让艾布尔的心里总是不踏实。

虽然没有实证，但艾步尔就是有种感觉，查尔斯的过去绝对不清白。

左思右想都不放心，艾布尔皱着眉头，试探性地建议：“要不，改天