“笃笃笃，是方厨娘家吗？”

方念真和石大嫂正在院里卤明日的肉，就听见有人敲门。

“谁呀？来啦。”方念真洗了洗手，就去开了门。

“吱嘎。”打开门，只见自家门前停着一辆马车，马车上面挂着“孙”，门前是两位穿着相同、端庄秀丽的年轻女子。

“你们是？”方念真不认得她们。

“可否进去一叙？是关于卤肉生意的事情。”其中看起来较为成熟的女子笑着说道。

方念真就将人让进了门，简单交谈了一下。

“我们是孙宅夫人手下的，家里腊月二十七要办宴席，本来单子都是定好了的。”

“昨日我们夫人尝到了你做的卤肉，直夸味道好，说是想宴席上添上这道菜，特让我俩来问问方厨娘，能否接单？”

方念真瞧着，稍微年长的这个和自己说着话，年纪小的那个四处打量，又着重看看石嫂子和她头上包的布帕，就满意地点了点头，也坐了下来。

“方厨娘这卤肉做得干净，咱们也都放心，我家要办十几桌宴席，再加上过年家里吃用赠礼的，估摸着得订个八十斤肉，明日晚上拿货，你可能做完？”

方念真思考了一下，开了口：“做倒是能做完，就是我怕是一时买不到这样多的肉。”

孙家的侍女就拿起帕子掩嘴笑，“这忘了说了，方厨娘无需担心，咱们家自己有庄子养了猪，我们给你提供肉，你负责卤制就行了。”

噢，合着是要自己加工来的。

又商讨了几番，最终定下，八十斤肉，加工费共一两银子。

付了二百文定钱，立了简单的契约，约定了明日清晨猪肉送上门，两个侍女就出门坐马车回去了。

石大嫂跟到门口一直看到马车没影了才回来，“念真，你看这家是当官的不？”

方念真将钱放好，“不是当官的吧，她说是孙宅，又没说是孙府，应该是经商的有钱人家。”

“那在新云州这小地方也够行的了，这一下子就定这么多肉。”石大嫂有点小兴奋，两人卖了好几天也没卖到八十斤的肉。

“嫂子，这定钱我就先不跟你分账了，等这单子做完，拿到尾金了我再分给你。”

“哎哟妹子，我都说不用一天一算账，你还非得给我，到时候算总账不就行了。”

“这不是临到年根下了，家里总得添置东西的，咱俩这帐也好算的很，一日一结也不是事儿。”

听了方念真的话，石大嫂心里只感觉温暖又熨贴，这丫头总是这么思虑周全。

第二日清晨，天还蒙蒙亮，孙家小厮就送了猪肉过来，是一整块的半扇猪肉。

方念真就倒吸一口凉气，“呃，我这儿也没有这么锋利的刀啊，怎么分割？”

“姑娘不用担心，杀猪匠也带来了，全凭姑娘吩咐。”

于是方念真就指挥着杀猪匠将肉分割成若干小块，还从他那里学了一小手，跃跃欲试地自己切了两块。

等人走了，石大嫂就念叨着：“你说你一个小姑娘，跟人学什么割肉，传出去可怎么说。”

“嫂子，我是厨娘嘛，学这不是正常事嘛。”方念真知道石大嫂的担心，无非又是婚嫁那套说法呗。

俩人正在院里边干活边闲聊，就听见门口又传来了敲门声。

原来是胡阿婆带着两个儿媳妇串门来了，一进院，胡家二儿媳妇王氏就“啊呀”大喊一声，“念真，你这是发啦！这么多的肉啊！”

“二嫂，这是接的单子，帮别人家做的。”方念真对王氏印象一般，总感觉隔着一层。

“早上听你这院有动静，我就说带你俩嫂子过来看看，念真手艺好，就是有本事。”胡阿婆笑着拍拍方念真的肩膀。

那边，王氏又道：“看着活儿挺忙，念真你需要我们帮忙不？”

方念真顿了一下，还没来得及回答，王氏就被胡阿婆拽过去了。

“人家念真心里有数。”

又转过头笑着说，“念真呐，你们忙着吧，我们就是路过看看，就先走了。”

胡家几口回了家，进了屋门，胡阿婆就没忍住数落了王氏：“你说那话是想干啥？咱们说好的就过去看看。”

王氏不忿，“娘，这还有啥看不明白的，方念真手艺好，做上生意了，人家带石家的，就没带咱家。我还不能问一嘴了？”

“人家带没带的能怎么着？别看人家挣钱了就眼热。”

胡阿婆没想到王氏这么不知分寸。

张氏见婆媳俩僵持着，就将王氏劝回她自己屋，又回过头来安抚婆婆，“娘，您别生气，弟妹她就是快人快语，没过心。”

“我不生气，但是你说她这话说的，让方丫头咋想，觉着我们是什么样的人家啊。”

胡阿婆很是无奈，“那话咋说了？携恩……我说不上来。