姜悦容睡得香甜，齐郧见她好眠，便未叫粟筱喊醒她，坐于床边静静看了一会儿，询问她今日背书的情况。

粟筱答，今日晨起便背过了。

知她不曾荒废，准备起身离开，到门外看天色渐昏，叮嘱粟筱在酉时过半时叫醒她，以免睡得太过扰了夜里的睡眠。

粟筱应下。

瑶花阁的人都对皇上只来坐一会儿就走的情况习以为常，不觉得多稀奇。

酉时三刻叫醒姜悦容时，粟筱也只是随口提了一句。

这一觉睡得太好，梦都没做一个，姜悦容迷迷糊糊听到声音，顺着粟筱的手坐起身，闭着眼呢哝：“粟筱，几时了？”

“美人，酉时三刻已过。”粟筱接过云蕤准备好的湿帕细细为她擦脸醒神，云蕤在旁边接话，“方才皇上来过，见美人在休息，没坐几息便走了。”

“嗯。”

姜悦容还未完全清醒，闭着眼轻轻应了一声。

“晚膳时辰过了，这会儿应当没什么东西，奴去为您热一碗白粥？”午后吃过好些东西，但如今也晚了，粟筱想她应当会有些饿。

姜悦容摇摇头：“不用了，还不饿，时辰也太晚，吃多了会腹胀。”

“那奴给您拿点心候着？”

“好。”

***

永慈殿

秦嬷嬷服侍太后净手，随后心腹太监李红几端来汤药，太后面不改色的一口闷完，秦嬷嬷快速奉上蜜饯让太后将口中的苦味压了下去。

太后含着蜜饯，缓和一会儿，支着头问秦嬷嬷：“最近皇帝心情是不是变好了许多？”

太后总觉得儿子心情愉悦许多，突出表现在他在自己面前愿意多说一些话，唠唠家常，而不是每次来时随意嘘寒问暖一番，便找奏则未批阅为由匆匆离开。

秦嬷嬷不愧是太后身边待了十几年的老人，一听就明白太后的话中话：“太后忘了？皇上年中新选了佳人进宫，十余位贵人，总有一位会合皇上心意。”

太后睁眼，直直盯着她：“哪一位？”

秦嬷嬷嘴角含笑，委婉地说心里的猜测：“奴前段日子去凤仪宫为皇后娘娘送您赏的珍玩，偶然听见皇上与皇后娘娘谈起了瑶花阁那位姜美人的近况。”

这话乍一听好似没什么，可太后了解自己的儿子，皇帝看起来花心，宠着宫里许多人，却从未对谁真正上过心，更遑论与本就情淡疏离的皇后谈宫里某位妃嫔的近况。

“姜美人……哀家好似从未见过？”

秦嬷嬷解释：“姜美人未及笄，依制在及笄侍寝之前不许面见太后您。”

太后愣怔一下，随后笑了一声，也不知是被气笑的还是其他：“一个孩子，皇帝倒真下得去手。”

“罢了，你去同你姐姐说，让她多叮嘱皇帝，他不通晓情爱，做事稳当点儿，别把好好一个姑娘伤了。”

“喏。”

隔了几日，皇帝从自己身边的秦嬷嬷听到来自母亲的训诫，不由失笑。

“嬷嬷放心，您且去告诉母后，朕对姜美人只是关心和照顾，不是她所想的那般。”

“只是关心和照顾？”秦嬷嬷正在研磨的手顿住，不解出声。

“为一个承诺罢。”

皇帝浅灰的眼眸淡淡，垂下眼睑遮住眼里情绪，语气中似乎想起一些过往的事。

秦嬷嬷明白不可继续再问，适时止住，见江喆海进来找了机会退了出去。

太后知晓后收了儿子终于找到心仪之人的好心情，轻叹一句“随他罢”。

***

年关伊始，宫里办了热热闹闹一场宫宴，宫里妃嫔、宗亲子嗣皆出席，唯姜悦容那几日突染风寒，要出席那日更是发起高烧，故而未能去成。

郭容华因孕育子嗣，在宴中便得皇帝褒赞，第二日就得了晋封，如今已是从二品昭容。

姚顺仪总到她宫里坐，看她愈发大的肚子，提出疑问：“怎么月份越大，你的身子却愈发瘦了？”

郭昭容从上到下审视自己的身材，没有察觉出什么，温声说：“你就是担心我，才看我瘦了。皇上钦点的赵太医日日来请脉，并未说什么，你就放心吧。”

怀有身孕的人不都会略有变样么？她见她平日里吃得颇多，不该这般瘦弱才对，难道真是因为她担心过度？

姚顺仪心有疑虑，但她终究不是太医，她所以为的也不过是看其他妃嫔有孕时的模样作为参照，或许，是因为郭容华体质不一样也未可。

除夕前，家里来了信件。

姜悦容大致览阅一遍，随着她进宫成为宫里的贵人，又给姜悦心镀了一层光，平阳伯林亦渠和平阳伯夫人在议亲时多番不情愿，她一入宫，便极快地定下了姜悦心与林樊的婚事。

由于元日将近，平阳伯府的聘礼未下，婚期也未定，不过杨氏在信中言，柳姨娘和