左原自小就被奉为天才心高气傲惯了，难得见有这么个人来砸场子，碍于对方实在太有钱，他也不好当场把人赶出去。又听对方说她家的厨娘厨艺更精湛，当下就让左原起了攀比之心，他自认为自己无人可比，不搓搓小丫头片子的锐气，还怎么开酒楼？

慕北语洞悉他的弱点，看他这幅心高气傲的模样也只是摇摇头，失望道：“想来被夸大的明月酒楼的菜色不过如此，空有好看的摆盘，食之无味，实在可惜。”

左原眼皮子狠狠一跳，“食之无味？！”

左原自北地寒城来，口味较重，奈何来了淮河以南的青州龙门镇，这里的人娇贵得吃不得一点辛辣，他为了生存不得不花费大把时间钻研菜谱，后来才开了明月酒楼，辛苦几年的心血被慕北语三言两语否定，如何能让他不气？

左原很有自信，就算是天皇老子，吃过他的菜也不得不竖起大拇指叫好！

慕北语眼睛瞥着脸色黑如锅底的男人，嘴上说着：“哎呀，我可是慕名而来，却吃到不尽人意的菜色，白花花的银子都没了，如何是好呢？”

左原可是一毛不拔的铁公鸡，听到这话也血气上涌，“如果你家厨娘做得比我好吃，这一顿当我请你的！”

慕北语笑得更开怀了，连说三个好字。她本就生得美艳，笑起来更惊艳夺目，左原心头一震，转过头沉思一二，复又回头，问道：“你莫不是周举人的小妾？”

女子嫁人，别人称呼起来只会是某某家的妻之类的，看似是某人的附属品，被当众叫了小妾的慕北语似笑非笑：“正是。”

左原目光流露了然神色。慕北语在龙门镇的名头可算响亮，上有个高官厚禄的爹，下有即将上位青州刺史的兄长，等慕靳风来了，只会让她更为肆无忌惮。不过等到慕北语闯祸到慕家人兜不住了，才能助主子实现大业。

左原内心冷笑连连，也不计较小丫头的无礼，又耐着性子等上一刻钟，才有人陆续端菜上来。先是凉菜开胃，左原浅尝一下，有些惊讶。

菜式偏咸辣，意外地合他的胃口，再定睛一看，不过是再普通不过的酱黄瓜和酸白菜，看着没什么特别的，随便一个人都会做。

随后是鸡汤暖暖胃，老母鸡是昨晚就文火慢炖的，汤水油光诱人，看着食欲大振。

再依次呈上主菜，什么辣子鸡、红烧鱼等凑够九菜一汤，不说菜色如何，这一个人就能有如此速度也值得佩服。

左原每道菜都尝了一口，眼睛越来越亮，筷子根本停不下来，慕北语慢悠悠喝着鸡汤，笑看左原大快朵颐。

不久后，左原放下筷子，“我输了。”厨子尝过味道大致都能分辨调料和做法，但是他无论怎么吃，都觉得跟猜想不符。他去问低眉顺眼的小厨娘：“你是如何做出来的？”

厨娘头也不抬，不打算回应他。

左原这才看向慕北语，她才是主子，心头不悦慕北语借别人的势威风，也不得不低身段：“这顿我请了，慕小姐，可满意了？”

“左掌柜说话算话。”

左原挑了下眉头，很少有人知道他才是明月酒楼的掌柜，随后慕北语的下一句话让他更加震惊：“你们主子就没想过开连锁酒楼吗？”

“慕小姐说的哪里的话，我就是这家酒楼的主人。”左原眼底藏着杀意，笑道。

慕北语摇头，“不用跟我装，我来此是想跟你们主子谈生意的，无奸不商，作为商人，怎么能错过赚钱的机会？”

书中曾写过明月酒楼是太子打探消息的耳目之地，左原是他幕僚，忠心耿耿的同时也心怀傲气，不轻易被驯服，慕北语惜才，也没想要折断左原的傲骨。她想和太子合作。

大熯的废物太子名副其实，出生时带着母亲病气，幼年又被一场高烧伤了脑子，记不得东西认不清人，嘴里能吐字已经万幸，长大成人更是老天有眼。即使被毒害到大，奈何有个手段了得的皇后亲娘，傀儡皇帝再不喜欢也不能随便废除。

人人都在说太子废物，慕北语才不被表象所欺骗，她熟知主线剧情，知道以后白玥流落街头了，必是太子接济她，如果太子对白玥有意，定要除掉男主，而慕北语是接近男主的最好靶子。身为男主情敌，太子强取豪夺的手段随他母亲，作为戏份不低的男配，他忍辱负重至皇帝咽气，不想被女主背叛，彻彻底底输给了男主。

慕北语对权谋不感兴趣，她只想着自己。

左原也没着急把慕北语引荐给幕后之人，意味深长说了句人不可貌相后就走了。慕北语也要打道回府，酒楼的小二在她走之前拦下，送上一面玉牌。

“慕三小姐，这是掌柜要我送给您的，往后您来了只要亮了牌子，就有人引您上二楼去。”

明月酒楼分有两层，一楼面向大众，二楼则是封闭的雅间，任何想要在二楼谈生意的人都要提前一个月预约位子，而慕北语想来就来。

勾起玩味的笑，慕北语抚摸温凉的玉牌，“替我跟掌柜道