湖边竟坐着一位女子。

她带着草笠，将鱼竿用东西压着，靠着石板好不惬意。

贵人只瞥眼后，架起鱼竿沉声，“姑娘，若想垂钓，去别处吧。”

江念青漫不经心道，“草民前来此处，只想与陛下说几句话。”

身后林中，风声骤起，沙沙作响，霎时围满侍卫。垂钓的两人平静无虞，他一摆手，身后的暗卫也纷纷四散隐匿。

两人坐于湖边，彼此都未曾开口。

许久后，他才沉声道，“为何不跪？”

“陛下也不喜欢这些繁文缛节吧？”

“姑娘有冤，还是求名？”

江念青并未回答，而是望着平静的湖水，似乎在等待一条大鱼上钩，“民女前来，是想给陛下一份投名状。”

此刻鱼竿有些动静，江念青恹恹地坐直身子，将鱼竿往回一收，鱼竿上钓着并不是条鱼，而是一块通透的青玉。

“陛下，此物可否为民女求名？”

那人的神色顿时变得冷冽，他并未看着青玉，而是注视着江念青。

显然，枢制阁那条不成文的规矩，皇帝知道，江念青也知道。

“你这是威胁？”

“民女不敢”江念青缓缓道，“此物只是敲门砖，投名状正在路上，民女斗胆以命，请陛下赐五日期限，五日后，一切由陛下定夺。”

他望着这一片湖水，神色沉稳，“五日后，钓条大鱼。”

江念青默默颔首，“谢陛下。”

东湖离江府有段距离，中间恰好要经过一条繁华的街道，江念青和新来的奴仆一前一后的聊着。

“所以，你是前半个月才来的？”

“是的小姐。”阿巧轻声道。

江念青：“可你不是应聘的厨子吗？怎么变丫鬟了？”

“丫鬟钱多，并且小姐的住处……离伙房近，晚上要是饿了也能……”阿巧说话的声音越来越小。

江念青无奈道，“难怪，近水楼台呗。不过没事，以后咱俩开小灶！”

阿巧虽听得云里雾里，但还是点头附和，经过一处拐角时，江念青神色突变，渐渐放慢步子。

巷子拐角处传来阵阵呜咽，断断续续深浅不一，像是一个女子被捂住嘴，奋力挣扎从喉间蹦出的低声呼喊。

那处是商铺和酒楼间的空处，里面大概是个死胡同，堆满了簸箕竹筐和不用的柴火。堆在地上的稻草突然塌了几根，露出一红色的布料，看起来像是女子的衣物。

那女子正上方正跪着个人，他用双膝圈住女子，不间断地对她拳打脚踢。

阿巧顿时明白了是怎么回事，惊叫出声的瞬间被江念青捂紧嘴巴拉在门后，“别出声。”

江念青小声吩咐阿巧去买些挡脸的东西，见阿巧跑远了，又四处环顾看看街上的行人，有些妇人似乎也是注意到了，反而加快脚步离开。

江念青走到拐角处前，打开短棍的盖子，背在身后的手逐渐张开，拇指附上掌心，手掌间浮现一根银针。

她向前几步，一脚踢开那堆竹筐和簸箕。不出所料，那男人转身恶狠狠地盯着她。

那女子被打得衣衫褴褛，双手被那人禁锢住高高举过头顶，嘴里被塞了布团甚至脖子上被捆上绳子，腿上青紫的伤也暴露无遗。

江念青见那男子正要大骂之际，抬手间将银针射出，正中他的眉心。那女子奋力挣脱逃到一边。

那人只想去追那女子，江念青冲上去就是一脚，这人虽会点武但只是花拳绣腿，几招间江念青便轻松将他制服。

男人趴在地下，江念青单膝压着背部让他动弹不得，这时，阿巧也带着东西赶来，她立刻将买来的东西给那女子戴好，再三确保无人后才揽着她快速离开。

围观人群越来越多，江念青索性揪着他的衣领将他扔到大街上。

“看什么看！都看什么看！都给我滚！”那男人咒骂间挣扎起身，一个个指着围观的群众，他叫嚣地愈发狂妄，期间嬉笑议论也从未停止。

江念青冷冷站在一旁看他骂了许久，看到他的正脸反倒有些惊喜。

“袁公子，消消气消消气……”匆忙赶来的几人此起彼伏的安抚道。那人挥着拳头就要朝她袭来，江念青绕到背后锢住他的手朝他的尾椎又是一脚。

“你是哪里来的人！这可是刑部大人之子袁柳！”那几个公子哥看着江念青会武，只能互相推搡着弱弱地对她指指点点。

江念青冷冷抬眼，那人闪避着眼神又后退一步。她俯视着脚下之人，半晌过后才佯装震惊，“天哪，你就是当朝刑部之子，户部侍郎的外甥？！天哪天哪？！”

任谁都听得出来，那平淡的语调，听起来像震惊，实际分明就是阴阳怪气。

江念青继续演着，“哎呀，袁公子，小女子眼拙，可是您怎么不起来说呢？”

“