两人对视着笑了半晌，嬴政才重新坐了下来，他拱手向卓玖行礼，请她为自己解惑，“芈姬知道孤意欲何为，为何还说已经将强国之道，尽数告知了呢？”

无论是农业增产还是革新冶金，都不是嬴政真正想要的。他知道秦二世而亡后，并没有在卓玖面前，表现的那般镇定。实际上，当时能被她转移话题，打乱思绪，完全是因为他对于税收改革的重视，大过了对前世自己身后事的兴趣，但当回到咸阳后，所有的情绪都涌了上来。

他不允许自己悲伤，只是命人翻出卓玖留下的简牍，在陪伴在父王病榻前的深夜，独自详阅罢了。

卓玖看着眼前的帝王，重新为他沏水。在她穿越而来时，她便思考过，若是有朝一日面见始皇，她当说些什么。也许曾经的她，会选择一言不发，可如今，她已经知道，自己应说些什么了。

“在如今之世，无论玖创造出何种机械，用以提高百姓的生产能力，并不会对民众的生活，产生本质上的改变。”她用手沾了一些水，在案几上画出一个抛物线，“实际上，民众的生产会不断趋向于生存所需。”

“趋向？”嬴政收回心神，皱着眉头去理解陌生的词汇。

卓玖温和的给他解释了一些可能会用到的陌生词汇，在嬴政举一反三，想要提出更多疑问时，将话题拉了回来，“即使王上不再行苛政，百姓也不会得到更好的生活。”

古代社会的百姓生活，是在存量竞争和零和博弈中艰难度过的。不论卓玖做多少努力，嬴政如何宽政减税，大秦百姓的生活都不可能产生本质的改变。

嬴政已经不想再和卓玖讨论所谓‘秦之苛政’，只是从她的话中捕捉关键的地方，再加以理解。

“但若是顺利，秦之亩产拜芈姬所做，翻了至少五翻，而孤又下令以分成收租，意在薄赋。即使依旧为十一税，盖亩产增加，黔首所得也比以往更多，怎能说不会过的更好？”

“因为百姓还需生子繁衍。”卓玖开了个玩笑，温和的说，“某为巫，并不成婚，但自古便是‘俾尔昌而炽，俾尔寿而富’（1），百姓们会不断生子，直到再也养不活。”

这是并非是百姓喜好产子，而是生存环境所至。农耕社会，劳动力是一家之基，若是壮劳力多家中自然可以多开垦土地，一家的财富总量则会增加。

对于国家来说，同样如此。世界上任何一个古代国家，都近乎贴合马尔萨斯-李嘉图模型，便是任何诞生于古代社会的技术，其所带来的生产力增长都会迅速的被人口增长所吞噬，而技术增长所带来的增量，则会被人口增长所抑制。因此，古代社会的平均生活水平，则一直都在百姓温饱线上浮动，国家的财富总量则是人口数和温饱线数的乘积(2)。

所以，与百姓原因多生孩子的理由相同，国家的财富增长并不在技术的进步，而在于人口的增长。

这个一个零和博弈的时代，没有人会相信双赢的存在。

嬴政很快理解了卓玖的意思，他看着案几上逐渐干涸消失的水渍，问道，“所以，只要增加人口数量便可以提高国家财富的总和。”他终于理解卓玖为何，要在此之前，在心中告诉说，任何触动本质的技术都被扼杀了。

因为国家稳定是人口增长的前提。秦赵一战双方都元气大伤，因秦国国内安稳，即使收税颇多也不影响人口的恢复，但赵国混乱，至今都不见起色。

而技术革新，定然会引起社会的动荡。一个明智的统治者，应该清楚怎样抉择。

嬴政用手轻轻敲着案几，心中衡量着利弊。他第一次没有刻意控制心神，将心中所想尽数暴露给卓玖。

‘所以芈姬才说，她已经做了能做的所有事。若是真的触及更深的革新，莫说朝中老臣，便是朕恐怕都会选择抹杀。但若是能承担起改革的后果呢？......如今朕不过刚刚即位，时间还长，若是缓慢进行又怎样？是否会减少收益？’

他显然已经接受了卓玖先前的话，肉身是不可能永生的，所以转而去追求另一种‘长生不老’——国家民族的永存。

‘绝大多数的统治者都明白，在稳定面前，技术是最不重要的。’

卓玖低头用手将案几上的水渍抹去，心底却明白，眼前的这位，绝不是‘绝大多数’。

事实上，卓玖和嬴政都明白，技术的发展是一柄，同时握在敌我双方手中的双刃剑，若是有一瞬的松懈，便会被利刃刺穿身体。社会的结构，阶级的更替，乃至未来的走向都会被看似小小的举动所影响，就像我们不知道，大西洋小岛上的一只蝴蝶，微微颤抖的翅膀，是否掀起了遥远大陆上的飓风。

同时，技术的提升在影响效率的同时，还影响着生产关系，利益的分配，影响着社会各阶层的力量增减，而这些影响又极端难以预料。诚然，技术创新会出现，但它所遇到的阻力总是比支持更大。

卡洛·奇波拉在研究经济史时，曾经做过一个总结：在公元前2500年到公元