虽然薛恺悦和顾琼全力赶路，每日里天不亮就起身，在晨光熹微中出发，白天一天不怎么休息，赶到晚间戌正天彻底黑下来了才住店，但从暗香县到京城实在是有点远。本来界牌关到京城就有三天半的车程，暗香县和界牌关之间还隔着两个州呢，一个是由原来的妙舞郡改名的妙州，一个是原来的定南郡改名的谨州。这么一来，紧赶慢赶，五月二十四的晚上，他们离京城仍有三百里，看来无论如何都不能连夜赶到了，两个没办法，又在旅店中住了一晚。

心里都牵挂着明帝和孩子，两个谁也睡不踏实，寅初起身跟店家结账，寅正就开始继续赶路。好在马匹都是半个时辰可行八十里的快马，三百里也不过就是两个时辰的路程，当然人不累，马会累，中间他们用了个早膳，让马儿休息了大半个时辰，到巳初就一口气赶到了京城。

进了城门，他们就要和王家父女分道扬镳，受了他们两个天大的恩情，王家父女自然要说些客气的话，然而，王家夫郎才刚开口说了句：“奴家多谢两位殿下援手，两位殿下的大恩大德”，薛恺悦就拦住了他的话茬，急辣辣地冲他一摆手：“不必客气，直接去王韶大人家吧，后会有期”，说完让小伙计们把王家夫郎的行李全部搬下来，往路边一放，又吩咐小伙计们赶着其余车马回天心楼，而后亲自驾车，径直带着顾琼朝着宫城飞驰而去。

车子直驶到景福门，薛恺悦方才停下车辆，侍卫们上前接过马缰绳，笑呵呵地请安：“两位殿下可算回来啦，属下们都盼了好几天了。”

薛恺悦以为这不过是个客套话，他们和侍卫们又没什么交情，侍卫们盼着他们回来做什么？当下他不搭腔，径自跳下车来，亲自搀扶着顾琼下了车，却见顾琼递了个赏封过去，笑吟吟地对侍卫们道：“有劳你们，这是万家春色的酒席票，得空了去消个乏吧。”侍卫们个个喜笑颜开，纷纷给顾琼道谢，又殷勤询问：“怡卿主子这马车待会还要出门么？若是要出门，属下们就不往马厩放了。”

顾琼微笑：“不出门了，你们按规矩办就是了。”

薛恺悦这才知道侍卫们是盼恩赏呢，暗道自己于这些人情世故上，真是跟顾琼差远了。顾琼的贴身小侍把金翅雀笼子递了一个给他，他扛上行李包袱，背上宝剑，就冲顾琼微笑告辞：“我先回碧宇殿了，咱们翌日见。”

顾琼噗地一声就笑了：“恺哥真是比我都心急。”

薛恺悦听了也觉得自己过于心急了些，又想着这般心急，也不一定能立马见到明帝，心情瞬间就低落了起来，站在那里一动不动。

顾琼极会察言观色的，见他脸上的兴奋劲儿忽然间消失了，也不急着迈步了，知道自己打趣得过了些，连忙安慰道：“今个儿是单日子，公主要练武的，恺哥快过去吧，我回头带着长乐去恺哥殿里讨茶喝。”

提到女儿，薛恺悦心头越发地惆怅了，女儿在皇后殿里，他也不是一回碧宇殿就能见到的。然而，顾琼也是有儿子要急着看望的人，他不想让自己看上去太过黯然惹得顾琼分神，便振作精神道：“小琼说得不错，这会子赶过去，还能教辰儿练会儿枪，小琼回头见。”

从景福门到碧宇殿路程极近，薛恺悦健步如飞，不过半盏茶的功夫，就到了碧宇殿，原以为他多日不在宫里，小侍们会懈怠得紧，哪知才到院门前，他就看见院门上红绸高挂，他微微惊讶，但想着可能是安澜统一安排的，也就不以为意，继续向里走。才迈过院门，露儿和涵儿就小跑着迎了上来，欢快地嚷着“主子回来啦”，“奴才见过主子”，两个不待他答话，就一个接他手里的行李包袱，一个接他手里的鸟笼。他越发地惊讶，这露儿和涵儿都不是他的亲信，怎得对他这般亲热？

还没等他弄明白，皎儿几个就从后院跑了过来，皎儿当先上前屈膝行礼：“主子回来啦，奴才天天盼着主子呢。”其余几个侍儿全跟在皎儿身后给他见礼。

薛恺悦点点头，不多说，径直往主殿走，不经意间发现院子的地面干净得没有一片树叶，花坛里没有一棵杂草，暗道这果然是要到天祥节了，便连这空院子，安澜都派人收拾整齐了。

进了主殿，皎儿去给他端冰水，几个侍儿服侍他洗漱，每个人的动作都是前所未有的谦卑。端水盆的侍儿以往都是挺胸抬头地大踏步走进来，偶尔会把水晃出来洒在殿中间，到了盆架前，再把水盆没轻没重地往盆架上一放，全然不管会不会溅出水花来，此时却是一路弯腰进来，把水盆轻轻地放在盆架上，从始至终，里面的水纹丝不动。递帕子的侍儿以往都是把帕子随随意意地递给他，有时双手，有时单手，从来不讲究，此刻却是将帕子捋平了，弯下腰来，双手高举过头，才把帕子递于他。

这是怎么了？薛恺悦有些不大明白了。

他一边疑惑，一边在宝座上坐着歇息，皎儿递上冰水，他伸手接过，低头的瞬间，一眼看见殿内的石头地面光可鉴人，显然才用抹布擦过的，他不由得转了转眼珠，开始思索。他殿里的侍儿他是知道的，做事算得上勤快，也不敢怠慢他，可