轻点头，生怕摇碎泪意在众人面前失态。她的手心冰凉，渗出微微汗意。

她心思不宁，走路险些摔跤，被阿烿搀扶住从侧门离开。

“公主恕罪，”旁边的立夏扑通一声跪下，头重重磕在地上，只说：“明朗世子进了洲上浑身脱水，现出了原身。医官说，医官说……”

“说什么？”凤翊宸急切问道，“你起来回话。”

“医官说，是中毒。十二个时辰内唯有天界纯净源头之水才能解毒。”

“如果，过了十二个时辰，会怎样？”凤翊宸揪着的绢帕早已皱成一团，“因为什么中毒，查出来了吗？”

“奴婢，奴婢不知。”立夏蜷缩在地，抖如筛糠。

看着立夏被吓成这副模样，公主心知她也说不出什么了，转头询问道：“阿烿，天界源头之水是什么？”

“我只在书中看过，只有上神之躯才能进入的温梦泉眼，其中刚刚涌流出的活水就是源头水，”阿烿偏着头思考了下，“可从未听说过还能解毒。”

“翊儿。”不知何时，凤主出现在她们身后，面容和蔼地叫住凤翊宸。

她勉强笑笑，匆匆行了礼，说道：“父王，儿臣去更衣。”

“你见不到他的。”

“父王这是何意？”

闻声，凤翊宸静止在原地片刻，笑着转过身。只有阿烿知道，她强颜欢笑下是为了奋力掩饰着浑身的战栗。

“翊儿身边的婢女连这点差事都做不好，从蓬莱洲驱逐出去。”凤主并未回答她，抬手示意身后的侍卫，丝毫不顾念凤翊宸作为公主的体面，更别提小小婢女的苦苦求饶。

“父王惩罚儿臣便好，何必牵扯无辜之人。”凤翊宸整理裙摆完毕直直地跪下，双手举过头顶等待凤主的雷霆之怒。

“不懂得规劝你，这是她们做下人的无能，蓬莱洲从不需要无能的人。”

“那明朗呢？”凤翊宸猛地抬头，眼里凝着一汪泪水，万年来第一次开口顶撞凤主，“他从未做错过什么，父王几乎要了鲛人全族性命，难道不是专权无道吗？”

凤主没想到自己的女儿竟会说出如此大逆不道的话，面上几乎挂不住，对着她的脸就是一巴掌。

“凤主，不可，”阿烿出手拦下凤主高高举起的右手，“宾客还在大殿等您。”

本来就是家事，何况这剑拔弩张的气氛真的很不适宜阿烿再呆下去了，可她还是选择厚着脸皮留下来。

阿烿，别走。

因为她能听得见，这是公主的心声。

“觊觎不属于他的东西，本王亦是看在翊儿的面子上手下留情，而你的拎不清，才是真的会要了他的命。”

“你自省，跪到想通为止。”凤主的面色变了几番，最后回归沉静与和善，撂下这句话拂袖而去。

“公主。”

“公主。”

凤翊宸紧紧咬着下唇，眼睛通红也不肯当众掉下半滴泪。她垂着头不知在想些什么，半晌才抬起头回应。

迎着天光，眼前人精致的面庞氤氲着一团明澈之气。

眉如小月，眼似双星。

“阿烿，你就是个冒牌神仙，”她心里难过，嘴上还在逗趣，强装出一副无所谓的样子，“说好保佑我的。”

“你决定好了？”

“我不嫁明朗了，这条路太难。”她笑得没心没肺，好像还是从前那个公主做派。衣袖下的手攥成了拳头，指甲深深嵌进皮肉里。

短短片刻，她想通了所有，为何明朗无缘无故的中毒，上次从云崖跑出蓬莱洲为何畅通无阻，为何立夏对医官的判断支支吾吾地不敢说出全部。

父王的请柬是按人数定制的，不可能单单剩下一张还恰好摆在那么显眼的位置。毒火淬炼出的凤凰羽，对鲛人来说是要命的东西，触之深入骨髓。

这出请君入瓮，果真是精妙至极，毒辣至极。

说到底，都是自己的错。

是自己的天真，认为王室婚姻可以自己争取；是自己的天真，将灾祸带给鲛人族，却没有能力保护；是自己的天真，差点害死明朗。

“并不是你的错。”阿烿柔声却字字铿锵。目睹了今天发生的这一切，她心中也能猜到七八。原本以为无忧无虑的公主能拥有所有想要的，却在为得到的一切——地位和权利支付代价。和万千生灵一样，没得选。

“好啦，父王为我相中的亲事，自然是顶好的，再说不情愿就矫情了，”听到她的安慰，凤翊宸感觉眼睛有些酸涩，“明朗本就是自由的，他能好好的，比跟我在一起还让我开心。”

只是有些遗憾，再也没有自由了。公主还是没忍住在心里叹了口气。