铜炉煎熬着茶水，同样也煎熬着人心。

静得过分的雅间里，任何声音都会被无限放大，煮茶的奴仆战战兢兢，生怕冲撞了面前两位贵人。

自刚才那段不愉快的谈话结束，贵人们便一言不发，也不知道他们何时才能离开。

将捣碎的橘皮小心翼翼放入茶水中，奴仆再次悄悄抬起眼皮，往对面的百宝凤凰挂屏望去。

虽说隔着朦胧的挂屏看得不真切，但依旧能看出挂屏那边跪坐在翘头案前的女子，有着端正从容的姿态。

她周身散发着疏淡的气度，似乎这场不愉快的谈话与她无关。

偶尔端起贴身婢女煮好的茶汤，捏着玉勺子，和着茶叶咀嚼啜饮。

观察她的不止奴仆，还有略微发福的中年男人。

都说姜家小娘难娶，拒了二十九次提亲，但……

一想到自己家族的处境，男人捏紧袖中拳头。

总得要争取一番才是，倘若姜小娘答应了这次提亲呢？

按捺住前所未有的耻辱感，男人看向旁边的姜桢林：“姜兄，这件事您可要想清楚了，我家虽说比不过有六百年传承的姜府，但也是手握三座铜矿的世家，若姜家小娘与犬子能结百年好合，庞家与姜家强强联手，在这乱世中根基会越发牢固。错过了我们，是你们姜府的莫大损失。”

姜桢林剑眉微拧，看向挂屏。

似乎是在争取挂屏后女儿的建议。

只见挂屏那边，姜小娘放了双耳杯，拿起帕子沾了沾嘴角的水渍，才慢悠悠开口道：“不允。”

清润的嗓音听不出什么情绪，但拒绝得很干脆利落。

男人没想到姜小娘会如此不给他面子，忍了很久的他因为这声“不允”，肚子里的火气一下子蹿到了头顶，“唰”地站起身。

姜桢林余光乜了眼，手放在嘴边轻咳了两声。

毫无威压的举动却让准备咒骂姜小娘的男人瞬间哑口，嘴唇颤抖，最终败下阵甩袖离去。

而在临走之际，男人铁青着脸死死盯住挂屏，眼底尽是求而不得，腾升起恨意的阴霾。

姜桢林随即遣退了雅间所有外人。

没有外人，端正姿态的姜芍顿时觉得腰酸背痛，乱七八糟地趴在桌上舒展筋骨。

姜桢林绕过挂屏坐到女儿对面：“芍儿，怎么样？”

“七成。”姜芍忍不住打了个哈欠，漂亮的眼睛登时烟雨朦胧，补充道，“他的危险程度，七成。”

姜桢林眼皮猛地一跳，瞳孔放大，看样子被震惊得不小。

“可他们庞家有三座铜矿是人尽皆知……”

“阿翁，儿虽然不晓得他们将会对我姜家使用哪些下作手段，但儿却能识别出他们对我姜家的危险程度。

他们不怀好意，若答应这次联姻，我姜家恐会元气大伤。

阿翁且看着吧，过不了几日，号称拥有三座铜矿的庞家自会露出马脚。”

姜芍眉眼困顿地说完，双手托腮，脸蛋竟是被挤出两坨肉肉出来。

姜桢林刮了下姜芍挺翘的鼻子：“那乃翁以后擦亮眼睛，给我儿找更好的君子。”

姜芍兴致缺缺，耷拉着眼皮，浓密纤长的睫毛晕染出一层阴影。

“阿翁，这么多年每次提亲的人都不怀好意，儿累了。”

姜桢林叹了口气，粗糙的大手轻轻抚摸着女儿柔软的头发，忽然想到了什么，开口道：“我儿还记得那位小沈将军？”

姜芍点了点下巴，依旧兴致缺缺：“多少年来，中原从未在匈奴手中讨过一次胜仗，小沈将军却将匈奴打得仓皇逃窜，不久前更是收复朔北之地，儿很敬佩他。”

姜桢林“啧”了一声：“小沈将军六年前曾来过我们家，他还与你说过话，我儿可还记得？”

姜芍努力想了很久，侧头去瞅贴身婢女巧涵，巧涵摇摇脑袋。

姜芍将目光转向阿翁，颇为无奈道：“回禀阿翁，别说六年前的事，就是昨天早上吃的是什么，儿都忘了，您高看了儿的记忆力。”

见阿翁似乎又在盘算着什么，姜芍不着边际地撇了下嘴儿。

不用想都知道，阿翁已经把心思打在了那位小沈将军的身上。

一旁的巧涵捕捉到自家小娘的表情，心里喟叹。

她自幼就陪在姜小娘身边，是最熟悉她的人之一。

在姜小娘心中，对家族有危险的人有两种相处方式。

一种是危险程度低于七的可控范围内，可以适当合作。

另一种是危险程度大于七，包含七的情况下，拒绝任何合作。

而在联姻的方面，姜小娘更加严格。

只要是对家族有威胁，哪怕只有一成危险，哪怕他绝世容颜、少年英豪、盖世无双、令她敬佩，都做不得小娘的君子。

乱世之中，唯有保全家族