王葭闻言，按下对文若虚的思绪，抬头看向王生，语气带了些担忧，“大哥好端端的怎么要出远门，过段时间再去不行吗？”

依照话本中王生可是跟乌将军还有一次孽缘呢，虽然前两回只劫了财，这次说不定改主意了呢……

虽然她有些后知后觉，可也知道官府必然已经开始准备全力清剿江南的海盗了，等一切尘埃落定，王生再远行也不迟啊。

王生笑着摇摇头， “妹妹，做生意难免要冒些险风险，若凡事都瞻前顾后，这辈子是成不了事的。”

话虽如此，可也不能置自身安危于不顾啊。

王葭正想继续劝阻，王生抢先开口道：“我意已决，妹妹不必再劝我。”

语气虽然温和，王葭却从中感受到了一种打定主意不为任何人更改的坚定。

看着眼前这张无害得近乎柔弱的清秀面孔，王葭忽然想到他先前单手便将自己按回椅子上的场景，迟疑而紧张地问道：“大哥，你可是跟着文大哥做生意？”

不知是不是她的错觉，堂哥的眉头有瞬间纠结在了一起，待她要细看，王生却斩钉截铁道：“绝对没有。”

王葭跟他自小一起长大，听出了这句话没有半点虚言，顿时放下心来，王生跟文若虚走得太近，她一直担心自家大哥也掺和了进去。

心中的石头落地后，王葭探头探脑地往周围环视了一圈，见四下无人，凑到王生耳侧，轻声道：“大哥，我知道劝不动你，万一你不幸真的遇见了乌将军，他要伤你性命，你就报文大哥的名字。”

文若虚老是一副霸道十足的模样，多少在海盗堆里有些威信吧？

见王生震惊地说不出话的模样，王葭怕他多问，赶忙又道：“大哥，到时候你只管按我说得办，至于其他的，你就别问了。”

“……”王生憋了半天，良久才从牙缝中挤出一句，“哥哥都听妹妹的。”

……

翌日，天刚蒙蒙亮，空中还带着微微的寒意。

起先跟着王生赶路时，王葭尚未觉得冷，当来到水雾弥漫的码头，顿时感到一阵入骨凉意，忍不住缩了缩脖子，双手抱臂不住揉搓，试图让自己变得暖和起来。

王生微微摇头，让白叔从包袱里找出了件披风递给王葭，“船马上就要出发了，妹妹脸色黯淡，想来昨夜未曾睡好，还是快回家再睡会儿吧。”

大约昨天发生的事太多，王葭辗转反侧了一宿都没有睡着，此时气温又低，原本苍白的脸竟泛起了淡淡青意，配着那双浓黑眼眶，整个人看起来憔悴之极。

王葭没有客气，双手颤颤接过披风，拎起抖平，紧紧地裹在身上，虽然没有立刻暖和起来，但那股无孔不入的寒气却被死死挡在了披风之外。

“我随时都能补觉，倒是大哥路上多加小心，无论发生何事都要记住留得青山在不愁没柴烧，凡事不可硬碰硬，保命才是第一位的。”王葭刚叮嘱几句，就瞥到楼船甲板上已经开始有人扬帆了，也就不再啰嗦，赶忙从袖子里取出一个荷包塞到王生手中，“大哥，这里面有一千两银票，你拿着以防万一。”

这些钱是王葭自己的余财五百两，又找杨氏和郑月娥凑了五百两，万一真的再遇到乌将军，王生也能花财买平安。

王生看着手里的精巧荷包，上面绣着两只活灵活现的水鸭，王葭素来不通针线活，一看就是郑月娥的手笔。他佯装什么也不知道般，郑重地将荷包放到怀中，“妹妹放心，我定会平安归来。”

说完也不顾王葭闪着兴味儿和期待的眼神，招呼着白叔头也不回地登上了江边的楼船。

看着王生颇有些落荒而逃的背影，王葭满脸狐疑地看向身侧的白妈，问道：“白妈，你说大哥究竟有没有看出郑姐姐的心意啊？”

郑月娥的心思藏得深，王葭本来也没看出她竟然对王生有好感，还是昨晚找她借钱的时候，郑月娥忽然拿出一个荷包让她装银票，才隐约明白了她的心思。

白妈盯着白叔的身影，心不在焉道：“少爷素来善揣人心，想来是知道的，只是两人怕是有无缘无分啊。”

郑夫子身体恢复后，参加了今年八月份的乡试，然后一鸣惊人中了举人，已经有资格做官了。

郑月娥的身份也随之水涨船高，一举成为了乡绅家的姑娘，她本就生得美貌，又有仁孝之名，一时之间求亲者甚众，不是县中大户人家，就是才华横溢的读书人。

而王生只是个一事无成，还连续两次被抢的倒霉蛋。

果真是世事无常，短短几个月间，王家和郑家便贫富相易也。

王葭惆怅地看向王生，他正站在甲板上冲她挥手，只是雾气朦胧看不清他的神情。

……

看着水面的船只越来越小，王葭驻足片刻后，便打着呵欠往家里走，只是没走几步便遇到了一群身穿铠甲，气势悍勇的兵卒，此时他们正训练有素地朝着河边的战船上跑去，开始每日