五更天，出去“干活”的队伍成功归来，只看后面拖拉的几个箱子就知道这一次又是收获满满。

随着马队的靠近，村口负责守夜巡逻的人眼瞧着打头人熟悉的脸，并未有丝毫紧张的情绪，只用土语招呼了一句就示意他们赶紧进村。

这是一个由几户人家组成的简易小村落，偶尔有行商路过还会进来借宿或讨口水喝，但无一例外，后来，那些人都未能活着走出去，只因，这里是由官匪组成的村落。

这里既是他们落脚歇息的地方，也是他们收集交换情报的聚集点，这里的每一个人都沾过血，哪怕一个表面看似怯弱的女人也随时可能会抽刀取人性命。

但这次归来的是他们的同伴，而且看起来还收获不菲的样子，故而村口负责警戒的人极为放心，没有察觉到丝毫错漏之处，比如，打招呼时对方不敢直视的眼睛和瑟缩的声线，再比如，除了领头人的两个人，后面隐藏在夜色下的皆是全然陌生面孔……

就是这一点点的疏漏，注定了他们的结局。

小队的第三个人在经过守夜人身边时，有风吹过，焰火晃动，照亮了他半边侧脸，平正干净，没有丝毫锋芒。

就是这样的男子，在守夜人忽变的神情下，匕首猝不及防地从袖中滑落，在对方脖颈抹过，片刻，有血蜿蜒而出，守夜人软软倒下，被迅速拖走，放置在墙角隐蔽处，后面几人也消无声息地解决了其他负责警戒的人。

之后，小队数人有序散开，按先前了解到的信息，分门别户地去清理村里其他人。

临走前，有人转头盯着原属于马匪，后来当了带路党的两个人，露出了一个和善的笑容。

“你们两个在这儿等着。当然，你们也可以选择逃跑，不过，后果我就不能保证了，你们也知道，我们分成了好几支小队，他们可都是见过你俩的。”

两个马匪顿时点头如捣蒜，忙不迭地缩在墙角，乖乖等着他们回来。

破晓时分，一切尘埃落定。

有人腾出手来，将两个缩在屋檐下的鹌鹑捆去柴房，其他人则寻了间大些的院落在修整。

“这次可算轮到我们营出来试试这刀锋有多利了！”

“谁说不是呢？张老五自打上次从索谷回去后，一个劲儿的说新式兵器有多好用，显摆个什么劲，这次任务不就轮到咱们营了。”

“那是。而且他们营上次出来只是剿匪，咱们的任务可比他们重要多了。”

“嗯。据说，消息不保真，咱们这次对车师动手，主要还是为了牵制匈奴。”

“真的假的？那不就是说，咱们有机会跟匈奴人干上了！”

几个士卒闲聊的氛围陡然一变，语气中透着一股跃跃欲试的锋芒。

但有人整理着袖口走进院落，打断了这股气氛。

“别扯了，都抓紧时间歇会儿，等赵校尉那边的信号传来，还有得忙。赶了这么久了路，都不累是吧。”

“遵命，什长！”

几个小兵行了个礼，打算就此散了，后边还有更重的任务在等着他们，而且这次他们连夜赶路，也确实没怎么休息过。

“巡逻换班按老规矩来，北边的动静多注意着。”说完，齐峥，也就是负责这支小队的什长，语气一缓，道：“出来了就多上点心，想吹了等回营里，保住自己这条小命，还怕没机会打匈奴人？”

他语气中的叮嘱其他人也都听出来了，当下院中的紧张的氛围缓和不少，士兵心里对此行的警惕却拉高了。

……

之后的一半天里，还有十余所由马匪构成的村子遭受了同样的打击，它们有一个共同的特点，就是均由车师前王国的官匪组成，换而言之，这些村落，包括其间的马匪，都是为车师前王国效命的，他们作为王国的耳目遍布四周，既为国家和自己掠夺财物，也作为王城的一道防线存在着。

而如今，这些耳目都被堵死了。

这，就是赵平山的第二步。

车师前王国也正是他们此行的目的所在。

百余年前，由于内乱，车师一分为二，分为前后王国，亦称为车师前后部，但他们的共同之处就在于，二者皆是匈奴的好狗腿。

诚然匈奴铁骑势不可挡，西域诸国看似总是在大周和匈奴之间摇摆不定，首尾两端，其实更多的还是偏向于匈奴，但在诸国中，最显眼也最可恨的莫过于车师，不是因为其坚定地抱住了匈奴的大腿，而是因为其特殊的地理位置。

车师地处交通要冲，更是匈奴进入西域的门户，若是大周要进攻匈奴，从西部支援打配合，则最好的点就是车师。按理说照这般，车师是个无论如何都应该拿下的地方，为何这么多年它依旧挺立呢？

一方面是匈奴会带兵支援，另一方面，这个地方更靠近匈奴，离大周比较远，打赢了不好驻守，可谓是孤悬在外，可是不打吧，它总恶心你，一边劫掠大周的商人和使者，一边充