又是一年上巳。

几声鸡鸣后，天边渐亮。老乞丐翁回春特地起了个大早，打算将破庙里里外外都打扫一遍。小乞丐当归也不闲着，跟在翁回春身后端水拧帕。唯有叶七顶着一脸被吵醒的起床气，坐在茅草堆上啃咬昨天剩下的半块烧饼。

破庙很破，缺梁少瓦的屋顶，漏风的窗户，还有一尊只有下半身的雕像。据说很久以前，这里曾是一间神庙，只可惜随着神迹的消失，人们不再信奉神，神庙最终落魄成如今的模样。偏偏翁回春是个例外，他始终信奉着虚无缥缈的神，一直以能住在神庙为荣，隔三差五便要将破庙扫一扫，每日的饭食更是要在那半截雕像前供奉一番才肯入口。

烧饼硬得硌牙，叶七气恼地将烧饼扔回去，猛然想起刚刚似乎听到了鸡叫，“哪来的鸡？”

当归如实答道:“昨日老翁用整整两筐菜去城里换来的。”

翁回春警惕地拎起用茅草扎的扫帚，“你休想打鸡的主意！那可是只母鸡，鸡生蛋，蛋生鸡，我还指望着它给我孵一窝小鸡呢！”

叶七自有歪理，“我们是乞丐，你这又是种菜又是养鸡的，有失我们乞丐的身份。”

“合着乞丐就应该像你那样除了吃就是睡？”没等叶七点头，翁回春手中的扫帚就招呼上去，“只知吃和睡的，那是猪！”

叶七被翁回春撵着去破庙前的菜地浇水。菜地是翁回春自己开垦的荒地，不到两亩，四周用枯枝围起一圈栅栏。那只用两筐菜换回来的母鸡被拴在栅栏外，这会正伸着脖子啄菜地边缘的菜苗。

母鸡算不上肥美，但再怎么说身上都有二两肉，叶七眼巴巴地叹了口气，终归是怕翁回春拿扫帚追着她撵。

沿着破庙门前的石子路一直往下走，有一条不宽的河，叶七提着翁回春不知从哪捡来的木桶去打了桶水回来，用破陶碗一点一点地给菜苗浇水。

可这样浇水的效率委实太低，她回头看了一眼，见翁回春在破庙里没有出来，便操持着时灵时不灵的法术控制木桶飞起。木桶在半空中旋转一圈，桶里的水随之均匀洒下，不过片刻的功夫就浇灌好了近一亩的菜苗。

叶七正要得意，谁料体内的灵力突然一滞，法术瞬间失控，木桶狠狠地砸在地上，浸坏了大片菜苗。

“完蛋了完蛋了，这下老翁不得打死我……”叶七一边碎碎念，一边趁翁回春不注意，拿起挂在栅栏上的瓜皮帽转身就跑。

直到跑出了二里地，都还能听到翁回春要死要活的叫骂声。叶七拍拍手，“还好我跑得够快。”她把瓜皮帽往头上一戴，哼着小曲往溪城去。

溪城是人界一处不大不小的偏僻小城，四周群山环绕，难进难出，多少有些与世隔绝。且城中人大多喜爱桃花，家家植桃自赏，一到桃花盛开的季节，落英缤纷，颇有世外桃源的意味。

叶七进了溪城后，直奔东大街。东大街是溪城第二富饶的地方，来来往往的行人都有些小钱，又不会过分眼高于顶，简单来说，是乞丐的最佳去处。

此时的东大街还有些冷清，叶七寻了一个宽敞又显眼的空地，把头上的瓜皮帽倒扣过来往地上一放，便靠着檐柱闭目养神。

直到天大亮，东大街才真正热闹起来，各种叫卖声相继响起。

瓜皮帽中传来铜板碰撞在一起的脆响，叶七睁开眼一看，只见一个满脸褶皱的老妇笑得渗人。老妇身后还跟着一个腹部隆起的少妇，两人皆粗布麻衫，怎么看都不像是有闲钱的，但刚刚投入瓜皮帽中的却足足有十枚铜板。

老妇不伦不类地作了一揖，“大师，我想问问，我家儿媳这一胎怀的是男是女？”

少妇闻言脸色一白，双手紧紧托着腹部。

这年头乞丐也不好混，眼瞅着同行不是缺胳膊就是少腿，而叶七又舍不得自己的手脚，就只好另辟蹊径:只要给钱，无论是批言算命、捉妖拿鬼，还是跑腿帮忙、煽风点火，她都做。

只是自从年前她助北街粮铺的柳老板躲过一劫血光之灾后，来找她的大多是前一类。

叶七瞧着二人，故作高深地掐指一算，“儿女都是债，善因得善果，恶因得恶果。”

“大师的意思是……”

“这一胎无论是男是女，都是那两个被你亲手掐死的女婴来讨债了，债不了，你儿子注定无后。”

老妇脸色一变，“什么女婴？你胡说什么？”

“我有没有胡说，你心知肚明。”叶七向后一靠，继续闭上眼睛，不再言语。

眼见周围看热闹的人越来越多，老妇恶狠狠地瞪了叶七一眼，“什么大师？分明是招摇撞骗的乞丐！我们不算了！”说着，她弯腰想要拿回瓜皮帽中的铜板，叶七也不阻止，任她拿。

可刚碰到铜板老妇就惨叫着收回手，好似那些铜板是什么烫手山芋。老妇一脸惊惧，“你使了什么妖法？”

叶七冷冷一笑，“在我这儿，扔下的钱就没有拿回去的道理。”