盛阳西落，五月里的天气闷热粘腻得很。

定国公乃开国六公之首，国公府还是高祖时就赐下的宅子。宅邸极大，近占了半条街。

高门大户，门院高高耸立。一身着对襟如意羽纱衫，下着湖绿翠纹裙的小娘子带着个丫鬟正蹑手蹑脚从垂花门而入。

她左右看看未见有人，眯眼一笑，眉目间顾盼生辉，正要回头与小丫鬟打手势。

“大小姐回来了，”门后回廊处，一老嬷嬷从影壁之侧踱步而出，“老夫人已候大小姐多时。”

忽闻得声，将她一吓，脖子微微一缩，见老嬷嬷面无表情，脸上的笑意瞬时褪了个干净：“有劳兴妈妈。”

兴妈妈点点头自走在前头，几人顺着抄手游廊走了过去，一路楼阁台榭，错落有致。

行至一处，旁边门洞忽拐出几人，打头的是二太太米氏，其身后的妇人肚子斗大，似有些撑不住微微垂下，垂着脸，面色憔悴。

几人照面，穆双安微微欠身：“二婶好。”

二太太点点头，同妇人介绍道：“这是大哥的女儿，双安。”又同穆双安道：“这是我娘子妹子，到咱家来住几天。她夫家姓赵，你唤她赵夫人便是。”

两人彼此见过礼，那妇人形容憔悴，不愿多言，二太太说话几句便带着她匆匆走了。

穆双安心中奇怪，见她们走远，才问：“兴妈妈，那位赵夫人肚子斗大，似快要临盆一般，为何这时到咱家来住？”寻常妇人在快要临盆生产前两月，就甚少出门走动，怕一个不好，发动起来就要生，在旁人家失礼不说，若是因准备不及，妨害两命才最要紧。

兴妈妈想起白日里二太太来老夫人跟前说的话，心下一叹，道：“大小姐不知，赵夫人是个苦命人，因这胎不好在夫家一时待不下。”

穆双安奇道：“这是怎么说？”繁育子嗣于各家各户都是喜事，怎还能不好了？

兴妈妈道：“赵夫人找宫里的太医看过了，临盆之期就在这几日。可五月是恶月，后日的浴兰节更是恶月恶日，阳气最盛。玄及真人曾断言恶日降恶子，命格硬，精气炽烈，厌胜父母。需得外出寻一处安置了，借着外头的陌生气脉压住了出生时一瞬的极烈精气，或可保全双方平安。”

穆双安听得此言，低声不快道:“前阵子闹得沸沸扬扬，都说那玄及是个假道，不行正路，果是如此。假道害人，生在浴兰节的无辜稚儿真是冤极了。”

兴妈妈抬头看她，沉声道:“小姐谨言。皇上信谁谁就是真的，况且玄及真人只说自己是神教，并非传统道家人士。”

穆双安心中不服，小声嘟囔:“我看极是不通，什么命格纯属胡言，他想如何说便如何说。玄及说浴兰节当日阳气极盛，所生稚儿乃纯阳硬命。要我说，纯阳至极自可化出坤阴，阴阳相生暗合天地循环，还可算上等福命呢。”

兴妈妈只道：“大小姐说得再好，只是无人信你。”穆双安被兴妈妈一噎，倒是不说了。

两人说话间已至后院正屋前一射之地，听得里头传来一声问话，声音苍老有力：“双安还没回来？”

外头立着数个丫头，望见她们来了，忙进去回话，还有几人打起纱帘。有素日与她玩得好的，眼色递个不止，被兴妈妈眼风一扫，立时敛眉站住了。穆双安跨门槛而入，丫鬟等在门外。

走进屋中，老夫人坐在上首，锦团端端正正摆在堂中。

老夫人盯着她看了一眼，忽一声断喝:“跪下！”

穆双安双膝一曲，跪倒在锦团之上。

老夫人盯着跪着的孙女，沉声问：“你白日里做什么去了？”

穆双安咬唇不言，眼睛盯着地上，似要将那青石板也盯出花来。

老夫人看她这幅倔模样，想起来人所报，气狠道：“你不说便打量我不知？你可是去威胁那左柏去了？”

穆双安性子是个敢作敢当的，头一梗，便道：“谁叫他一来就说要退婚，若是不愿，早便不该上门求亲。如今亲事定了，满京城也都知道了，他再退婚，置我于何处。”

穆老夫人亦是气闷，可事情却不能如穆双安这般莽撞着办，只道：“左家既如此，可见也不是什么好的去处。他不愿便罢了，你一个花骨朵般的女儿家，何必强逼了他去。”

穆双安道：“虽说如今风气开放，也有定亲未成之事，但到底不多，左家这般作为，孙女今后如何自处？”

“你若信得过祖母，祖母自然替你讨回公道。可你如今同悍匪一般逼婚，把商家的桌子都拍坏，若叫旁人知道你逼着他娶你，才真叫羞脸无地处！”

穆双安抬头辩解道：“孙女并未打他，与他好说，可他偏说，就是死也不从。什么从不从的，我又不是山中草寇。先时来求的就是他家，如今莫名其妙就要退的也是他家。如此戏耍于我，我一时怒了，才不慎拍碎了桌子的。”

穆老夫人默了半晌，叹道：“你呀，各处都上佳，