一袭似雪白衣的男子从那条小巷子最后一户小院推门出来，拾阶而下时，纪妤萱策马从转角冲出，

天色将晚，路上的行人已经不多，这条静谧的小巷更是数百米看不见一人，纪妤萱双手握紧缰绳，俯身贴近马背，一路疾行，十分畅快。

眼看着男子快要躲避不及，纪妤萱用力拉扯缰绳，双腿夹紧马腹，马儿在疾驰中突然解力，两只前蹄高高扬起，停留数秒后落下。

还好，大家都没事。

纪妤萱没带侍从，停稳后立刻下马，查看已经倒地似惊吓过度的男子。

刘隽确是生了一副好皮囊，连是本就绝色风华的纪妤萱都被小小惊艳了一番。

许是最后的一抹夕阳透过墙缝刚好照到男子身上，似白衣度了金凭添几分光彩，男子抬头望向她，眉宇间从惊吓皱眉到被惊艳欢喜之色完全填满。

纪妤萱后来不止一次地想到这个场景，跟话本子里一模一样，年轻男女，英雄救美，一见钟情，互许终生。

刘隽家在距离盛京数百里的地方，比云台寺远太多太多，是纪妤萱从未去过，连想象都没法想象出来的边远贫苦小山村。

作为家中独子，祖上世辈都是农民，他从小聪慧过人，在那个小村庄里是出了名的，不少人说他将来是要考功名做大官的。

家中有三亩地，父母两人早出晚归、辛勤劳作，却不让他沾染半分，只愿他能刻苦读书，假以时日出人头地，便不用再像他们一般过风吹日晒，不知明日是否会饥寒的苦日子。

所以刘隽虽然出生贫寒之家，却生得十分白净，吃穿用度也是那一片顶好的，哪怕比不过真正的富裕人家，却也是刘父刘母面朝黄土背朝天一分一厘拼命挣来的。

眼看着父母一日比一日的憔悴苍老，刘隽废寝忘食，潜心研学，在乡试中拔得头筹，之后又一路过关斩将，十六岁那年终于来到盛京，

父母四处筹钱，甚至瞒着他变卖了家中唯一可以营生的田地，在出发前一天为他筹来了四十六两银子，刘母拉着他絮絮叨叨地嘱咐，一个人出门在外要把银两藏好，不要饿着冻着……

他们想这么多钱应该足够他用到考试结束了，毕竟他们夫妻俩一年到头的花销也不过十两银子。

三块地卖了四十两，原本是一亩十三两，人家听说要进京赶考，又多添了一两，刘父刘母恨不得给别人磕个头，刘母把陪嫁的银镯当了，又东拼西借，凑满了六两。

四十六两，哪怕纪妤萱自幼锦衣玉食被一群人伺候着长大，对银钱没有太大的概念，也知道是非常少的，连一条漂亮的罗裙都买不到。

她活了整整十七年，还没见过这么悲惨的人生，同情心泛滥，更是心疼刘隽。

“那你后来怎么没考上功名呢？是出了什么事吗？”

纪妤萱不关心朝堂上的事，但每年京考殿试她也会跟着凑热闹，因为弟弟会参与其中，从去年开始还作为京考的第二场考试的阅卷人。

刘隽恰好是去年进京，以他的才学，按理说自己应该知晓才对，但她对这个名字没有任何印象。

听闻此言，刘隽清亮的眸子瞬间暗了下去，跟她交握的双手也卸了力，整个人隐忍伤心，仿佛下一秒就能哭出来。

纪妤萱更心疼了，“是谁让你受委屈了？我去禀告父皇，他定会……”

纪妤萱从未隐瞒自己是公主这件事，她起初还担心刘隽会因为身份太过悬殊而不敢靠近她，没想他丝毫没有在意，只把她当自己最心爱的女子来呵护疼爱，身份地位权势统统被抛身后。

纪妤萱更是倾心于他了，最让她意外的是，刘隽从未想过要借着她的身份谋取任何利益，甚至特意承诺不会向外袒露他们的关系，自知自己配不上公主，只求能陪伴左右就好。

纪妤萱感情经历跟白纸一样，哪里受得住这些话，当即表示不在意，还非要去找皇帝给他封官加爵，刘隽为此还置了气，这事才不了了之。

“公主有所不知，我没能参加殿试。京考的最后一场前，在祐学院得罪了一个权贵家的小公子，见我才学出众，那位公子心生嫉妒，便无故闹事，他们官官相互，私下串通，将我从祐学院扔出，再也不得参加考试。”

刘隽似下了很大决心才开了这口，

“我家中无权无势，在这偌大的盛京毫无可依。父母倾其所有才给我了这么一个出来拼搏的机会，我实在没脸回去面对他们，只能干些别的活计勉强维持生计。两月前与您相遇，便是上门去给别人做夫子。”

说到两人相遇，刘隽开心不少，只不过下一刻又恢复原样，

“但都是一些小门小户，我无功无名，哪里能入了高门权贵们的眼”

看纪妤萱满脸心疼，似要开口替他打抱不平，刘隽伸手将她揽入怀中，克制地吻了吻她的发顶，语气轻快，又满足又庆幸，

“公主不必为我伤神，这些事都过去了，我所经历的这些苦痛