楚檀汐深吸一口气，转过头，带着些许讥笑：“若我要你当个奸佞之臣呢？”

江瑜瑾轻笑一声：“娘娘不会的。”

“......”楚檀汐知道江瑜瑾是怎么来的把握，江家所有的人权当她仍旧是当初的那个不谙世事的小姑娘，他们心中有底气，也在这一刻放下了悬着的心。

楚檀汐抬头看向秋千，它牢牢地悬挂在这棵苍劲的檀树树干之上，却不是这棵树的附庸。

“你们江家总是这样。”楚檀汐开口，“你走吧，愿明年开春的殿试，我能看到你的身影。”

江瑜瑾咬咬牙，“谢娘娘。”江瑜瑾转身离开。

许宸奕看见那人将走，便转身闪到树后，等到江瑜瑾走远，楚檀汐还是坐在那秋千上，她只是用手牢牢抓住秋千的牵绳，什么话都没有说。

许宸奕沉默片刻，缓缓绕到身后，慢慢将秋千推了起来，楚檀汐一瞬慌乱，回眸看见许宸奕浅浅一笑，不知为何，这一刻她的心好像忽然释然了。

对江瑜瑾，以及对过去种种。

许宸奕放缓秋千，楚檀汐挪出一点位置示意他坐下，秋千不大，坐下两个人只能说是将将好。

“你没有什么想问的吗？”

“有。”许宸奕开口，“但我突然觉得不用问了，都过去了。”

楚檀汐垂眸一笑：“江家原来，也有一棵檀树，应该要比这个小上一些，是江爷爷亲手栽了过来了的，只是因为和我名字重合图我开心，后来我说我想要个秋千，所以也是他做的。”

许宸奕抬眸看向檀树和秋千默默记了下来。

“那时几乎所有人都认为我会嫁到江家，可偏偏生了变故。再到后来，亲人反目，我似乎变了又好像没有变。其实，我真的只是到了这一步，知道该要什么才能保全自身，保全许君韶。”

楚檀汐抬头看向许宸奕，“陛下呢？陛下觉得臣妾变了吗？”

许宸奕张口却不知道该怎么回答，对他来说楚檀汐确实变了，以前的楚檀汐在他面前乖巧懂事，张弛有度，她似乎知道怎么谨小慎微地对待一个暴君，又让他有了一种楚檀汐是没了许宸奕就活不了的菟丝花。

可是再一见面，她雷厉风行，手段狠辣，那个怜悯一只兔子的温柔皇后，如今却是连杀人都不带眨眼的。

“变了。”许宸奕开口。

楚檀汐嗤笑一声：“也难怪，当初在陛下面前，我装过一段时间，保持好了最温柔的个性，所以陛下时隔多年再见到我如今这幅位权利而活着的样子，自然是有些意外。”

“但是，哪样的你都很好。我曾经真的因为你的变化与欺骗而暴躁狂怒，甚至真的有想过亲手杀了你。可是后来我发现无论如何，你就是你，我希望你不用再因为别人活成自己不想成为的样子。”

楚檀汐不再言语，她想成为的样子吗？

“自由与权力。”

“什么？”

“我是说，拥有自由与权力便是我现在最想成为的样子。”

许宸奕闻言轻笑：“你比我更适合做这个君主。”

“讲个故事吧。”楚檀汐开口，“关于我和江瑜瑾的，你先听吗？”

“求之不得。”

——

江家和楚家是世交，于湘儿嫁入楚家很快便得了一女，一岁生辰宴那天江家的小公子江瑜瑾也被带来赶这场热闹。

小孩儿歪着头打量着躲在于湘儿身后的楚檀汐。

“好生可爱的妹妹。”江瑜瑾开口惹得哄堂大笑。

江云天一拍小孩的头：“你还真是死性不改，当初人家满月的时候，你就跑到人家摇篮那戳小姑娘的脸。”

江瑜瑾羞窘迫地低下头，不过还好，原来他们是见过面的，以后他都不会忘了这个妹妹。

“我看这择日不如撞日，不如我们两家说个亲？”江云天开口。

于湘儿微微一笑，戳了戳身边的楚相铎，楚相铎看了一眼于湘儿犯了难，女人无奈摇摇头，真是个没主见的。

于湘儿开口：“两个孩子还得太小，这时候说亲免得以后成为了枷锁，咳咳......我看倒不如再等一等，也别欺负两个什么都不懂事的孩子。”

楚相铎拍拍于湘儿的背，江云天思索一番，也是，这俩孩子都还太小，现在说亲倒显得着急了。

楚檀汐的童年和江瑜瑾玩得最好，她常偷跑出去爬江家的围墙，女孩一身红裙坐在墙头上，看着院子里白衣男孩。

“上面危险，檀汐妹妹你且跳下来，我接着你。”江瑜瑾伸出双臂。

楚檀汐轻车熟路从那墙头跳入江瑜瑾的怀里，可惜江瑜瑾还是太小，没能稳稳接住楚檀汐，两个小孩摔在地上，不过好在有江瑜瑾当靠垫，也不算太疼。

“江瑜瑾！你又没有接住我！”

江瑜瑾拉起楚檀汐的手：“你没受伤吧？”