起那日穿着薄纱裙引诱宋桢都不遑多让。

“父亲，女儿知错了。”

可是一想到宋桢的信，她有再多的尴尬都顾不上了。她生来就倔，经过抄家风波，她原本决定日后在爹娘面前要恭顺一些的。

可事到临头，那股子倔劲儿又冒出了头。

她轻轻拿开刘玉柔的手，从座位上起身，走到屋中，撩起衣裙对着秦廉笔挺地跪下。

“可父亲那日不也说了，让女儿不要过于在意那些繁文缛节。女儿如今觉得，表兄虽然出身不如女儿好，但他人品贵重，恭谨守礼，父亲被流放前，不是也放心地把女儿托付给姨母了吗？”

那时她刚被宋桓退婚，还不知道父亲即将被流放。

父亲大抵是有所预料，说是让她去姨母家散心，实则是为了让她避祸。若不是那日，她细心发觉，姨母一家看着她的表情都有些怪异，她恐怕至今还蒙在鼓里，后来的平反昭雪又从何谈起？

还是在她再三逼问之下，表兄才把实情告诉了她。

后来，被宋桓打入掖庭，看清他的真面目。再后来，宋桢雪中送炭，救她离开，被她利用，以至于侯府洗清冤屈。

所有这些，归根结底，有表兄一份功劳在。是他让她知道了真相，给了她奋力一搏的机会。

“女儿如今认定了表兄。父亲，难道身为女儿家，就一定要等自己的心上人来求娶，而不能主动去寻求心上人吗？”

秦廉呷了一口茶，眉头轻挑着放下茶盏，心道，这才是他那个“桀骜不驯”的女儿。

然而虽然他们家风宽容，对她这种开放的思想能够容纳，别人家可就不一定了。

在外面，若是女子被人认为不矜持，那么不论她出身如何高贵，她已经低人一等了。

“那日为父让你不要在意繁文缛节，是为了让你写信跟宣王表达谢意。可不是为了让你放浪形骸，平白让人看低了去。”

刘玉柔瞪了糟老头子一眼，走过去把秦忘机拉起来。

“别听你爹的，我一会儿就让人把你哥叫来，让他给你表哥回信。”

“不用让人叫了，我来了！”

一阵爽朗的声音瞬间攫取了他们三人的视线。

秦浩然拿着一本书走了进来，对秦廉和刘玉柔揖礼过后，又给秦忘机投去一抹灿然的笑。

然后才对着秦廉：“父亲，孩儿方才翻阅《尚书》，有一处不解，特来请教。”

秦廉看了他下首的座位一眼，示意他先坐。

“妹妹方才一席话，哥哥都听见了。”秦浩然看向秦忘机的眸中满是欣赏，“可谓真知灼见，不畏世俗。”

说到此处，他转向秦廉：“父亲，孩儿倒觉得，区区一封回信而已，只要表明妹妹如今尚在闺阁待嫁，言辞稍委婉些，意在表明表弟有几分机会，其实并无不妥。”

秦忘机悄悄对他竖起了大拇指，秦浩然不紧不慢回完话，才给她回了一个“收到”的表情，显然是注意到了她的赞许。

秦廉：“那既然这样，你看着回信吧。”

事情有了眉目，兄长又有问题请教父亲，秦忘机坐了少顷便告辞了。

她不禁有些兴奋。但这份兴奋，并没有当年被父亲准许她与宋桓相处的那种感觉，倒像是得到了父亲同意和兄长助力的欣喜。

说来奇怪，原本她该觉得轻松的，可心里头那种隐隐的忐忑还是挥之不去。

没走几步，兄长追了上来。

“妹子，你当真要嫁，可想好了？”秦浩然眉目淡然，看向她的目光中并无复杂的情绪，像是在做最后的确认。

秦忘机直面他的目光：“哥，我想好了。”

“好，哥帮你。”

*

等了几日，宋桢等来的却是自己不想听到的消息。

简直放肆！

他的眼神更阴鸷了，笑容更冷了。

蔺汝贞身为两朝帝师，当年明明应该去到东宫，成为太子之师，博一个三朝帝师的美名，功成身退。却因为遭到如今这位皇帝的忌惮，被安排给这位不受宠的三皇子做师傅，而自己的死对头，却成了太子之师，风光无两！

这位三皇子在京城时，便无甚斗志。一年前更是自请封地，来了兖州这苦寒之地。平日里呼朋引伴，最大的爱好便是出游狩猎。

简直玩物丧志。

不过他终于等来了机会，他发现了这位殿下的软肋——深爱着一个不爱他的女人！

没想到他堂堂王爷被一个女人耍了，竟然还嗫喏着，迟迟不肯下达最后的命令，走上夺嫡之路！

蔺汝贞怎一个伤字了得！

就在他万分悲愤的时候，王府突然来了消息，请他过去。

看到宋桢那幽深的双眸中射出的阴森光芒时，蔺汝贞的心颤了一下，一半是因为激动，一般是因为惧怕。