看起平静的湖面下暗潮汹涌，各怀鬼胎的人粉墨登场，要将此间闹剧完美收官。

时辰已经不早了，官家捏了捏倦怠的眉眼，看向沈楼旗，开口问道，“你既已逃脱，为何不去上府鸣鼓申冤？”

沈楼旗说，“去了，长安令将我以扰乱民心罪当场仗了八十棍。”

卢府尹脸色皆白地看向李桦，后者哼笑着，认命般地撇开了脸。明少卿对他们的眉眼官司熟视无睹，翻翻册子，附和道，“确有其事。”

“八十棍？”这人是铁打的不成，宣宁吃惊地看着他，“这样你还活着呢？”

“我憋着一口气，他们果然被我骗过，将我被裹进草席丢进了乱葬岗。如果不是谢先生救我一命，我早就命丧黄泉了。”

谢先生？宣宁吓了个倒仰，不会又是那个无处不在的谢方行吧？

李桦愣愣的还在思索，楚郢已识得了这个讯息，他问道，“谢先生是谁？”

“好了，不过是个大夫，与本案无关之事，世子私下询问即可。”沈亥风忽然开口，抬起青瓷小瓶在沈楼旗鼻下一放，那少年两眼一翻，失力磕倒，脑袋撞在榧板上“砰”的好大一声，就此晕了过去。

李意如低声道，“事有蹊跷。”

宣宁也点头，“毋庸置疑，他认识谢方行。”

可官家为何也不起疑？少女自言自语地嘀咕着，却不想场中仍有一人视线紧紧跟随着她，就连她那样谨慎的一句低语都看出了端倪。

她又念叨那个名字了，谢方行究竟是谁？萧且随凝神一想，好似上回为她修镜子之时，听她和卫缺说过一句，去承江王府请谢先生。会是同一个人么？

可承江王府的人怎会对她不利呢？还有那个砚台，找个机会，一定向她问问明白。

“沈亥风！为什么不让他说！”李桦冷冷道，“到了这个地步，还有什么是不可以说的？”

沈亥风上前几步，难得地敛起了笑脸，他拿起一叠白纹纸拍在李桦身上，李桦猝不及防，纸张飘落满地，他还没来得及斥责，余光却见到那纸上触目惊心的伤情详记，眼角猛跳，有些难以再言。

“平日里你们之间明争暗斗，我都是睁一只眼闭一只眼。”官家沉沉的声线扫过殿中，像无形的绳索切断了所有喧嚣。

“李家向来不惧皇子皇孙们各显神通，太子之位空悬，为的也是能让贤能者居上。”他叹了声，“李桦，舍本逐末了。”

杀一个大胆犯上的侍卫，刺一个身份不明的三州世子，拉拢荆西，混淆血脉，这些争权夺利的戏码官家都不甚在意。

李桦跪在地上，目光停留在白纹纸上的墨迹，失去亲人、失去劳作力、失去家财，从永宁坊火光中存过的百姓虽侥幸保全小命，却仍然忍受着炙火留下的无尽苦果。

“阿耶，儿知错了。”他俯在地上，背脊颤抖着，抬首时眼中沁出泪来，说道，“儿一时糊涂，那日大雨，儿万没想到火势会蔓延得这样快，阿耶！儿断没有残民害物之心啊！”

戚妃听见他声音悲戚，心中一痛，忙跪下为他劝说，“官家，都是妾的错，是妾怕长平心里不痛快，慌乱之下才想了这个法子遮掩的，您要罚就罚妾吧，桦哥儿他是无心做错事的！”

“无心…”长平笑了一声，重复了一遍，“无心…”

戚妃想不明白，沈复旌先是勾引了公主，而后又对皇子不敬，本就应该诛他九族，左右都是一个死，可桦哥儿还给他们留下了一个沈楼旗，他沈家也未绝后啊，为何还要罚他。

见官家迟迟不说话，戚妃觉得事儿还有指望，给长平使了个眼色，示意她一同附和，她开口道，“官家，您有所不知，桦哥儿对沈复旌动怒是情有可原的，他——”

此言一出，场上几人都白了脸色，戚妃后知后觉地住了嘴，而官家猛地回过头来，似笑非笑地看着自己宠了多年的女人，戚妃性子轻浮，一向目中无人，对圣人无礼，说话也从来不过脑子，实在德不配位。

只是当年夺嫡之乱，戚家与王家都未曾背离过他，纵然新人频换，这么多年他从未真正冷落过她。

紫宸殿议事了一整日，鹅梨香也燃尽了，清浅的断裂之声响起，一缕青烟袅袅，须臾间香气淡淡飘散，再闻不见。

“鹅梨香中加了苏合粉，有些刺鼻，下回不要燃了。”官家莫名吩咐了一句，对戚妃说道，“继续说。”

戚妃看了看淄川王惨白的脸色，犹豫该不该开口，沈复旌爱重轻愁，应也不想让她哥哥承受不白之冤吧，况且他也已经死了，多背几个罪责又如何！

这番思忖后，她小心斟酌着，说道，“沈复旌对长平不敬，是罪有应得啊，桦哥儿为妹妹抱不平，下手就没了轻重，看似冲动，实则是重情重义呀，官家，看在他一片赤忱，便饶了他这一回吧！”

官家“哦”了一声，看向淄川王问道，“是这样么？”

戚妃说了这话，也是为他开脱，否则如何