大雨过后，天朗气清。沈炼兴致颇高，在院里练了拳脚又耍了几趟棍。兆平一早被差着办完差，现在赶着来回明，此刻见六爷意兴正浓，兆平身下脚步踌躇。

差事不难办，不过是六爷要知道不在府中这段时日，府中情形以及玉景轩的一些平常。只是有一事，兆平吃不准要不要禀六爷。

兆平候在一旁，等了会，见六爷收了棍，才近前了几步。先把沈府中发生的事拣几件要紧的说完了，又说回玉景轩，“爷院里，丫头巧枝差事马虎，用后院井水替代了山泉给主屋饮用，其余平常。再有就是，大娘子这些日子出门勤了些，回了几次盛家。”他顿了顿，又道了句，“前日回府路上见着了齐家小公爷。”

兆平说完，低着头不再言语。其他事情都在其次，最后这件有点麻烦。这事可大可小，他本不想说于六爷，可是又一想，信得过沈大口风紧，但是保不齐大街之上另有他人瞧见。到时候再跑到六爷跟前瞎掰扯，反而让六爷更糟心。于是兆平尽量轻描淡写地说出来。

沈炼慢慢转回身，兆平知道六爷所想，赶紧道，“只是巧了。”

六爷拿眼盯着兆平，“巧了。”

兆平想再解释一下，却发觉越描越黑。他只得闭上了嘴。

六爷背过身，兆平面对着那副浸透了汗渍的后背。爷没再做其他反应，他也只能做泥瓦匠无灰，两个字苦等。

收起的棍此刻又凭空翻转，兆平垂着头，好似无边无际。等沈炼把最后几个动作挨个耍完，收回手，又上下打量了这条等身齐的棍棒。右手换到左手，步至兰锜，将其插了回去。

正当兆平上下忐忑，六爷发了话。

在回主屋前，六爷道，“把那丫头遣到外头的庄子上去，越远越好。”

兆平应了喏。看来是虚惊一场。

年年汴京城总有新鲜事发生，今年这头等里，新皇登基，廖家二郎护主有功属一件。二一件齐小公爷若兰两人联手，马球场上大杀四方，不说人尽皆知，可是齐家小公爷属意京家六姑娘这消息传得也非一日两日。再就是到了自己身上，沈京两家联姻，他同若兰成了亲。

统共三桩，自己妻就占了两桩。他这个做夫君的该不该高兴？

怨不得昨夜里温柔缱绻地躺了泪，原是白日里见了那齐小公爷。

六爷很难不把这两件事联系到一起。他进了主屋，往里屋里去。今日里，若兰起得晚，没去小厨房。见沈炼作势要擦身换衣，若兰走至近前，在他身后等着欲要接下他换下的衣服。等沈炼脱下，她便顺手接了过去。

素和端过面盆，沈炼洗过，若兰把绞干了的帕子递给他。沈炼接过，眼睛看向若兰。他动作沉缓，看不出什么异样，但是两人四目相对之时，若兰还是读出了他眼中的冷意。

沈炼拿着帕子净过了手，若兰伸手去接。他看也未看，将帕子直接丢进面盆，然后迈步去了净房。

一会里头传来哗哗的水声，若兰才想起大桶里储的全是冷水。

春桃唤一声，“姑娘。”换下的衣服还悬于她臂上，若兰唔了声交给春桃。

内间是主君主母休息的地方，丫头们把活儿干完，很少久待。春桃抱着六爷换下的衣服送去后院，素和去小厨房看早饭是否准备妥当。

很快沈炼从净房内出来，去箱橱翻找。外衣随意地披在身上，他本就生的不俗，加之常年使枪弄棒，此刻长身一立，更显肩阔挺拔，身姿健硕。

若兰早间看到他带回的中衣，领口处破损地厉害，她想着即便缝补了也会留下大个针脚在外侧，不雅的很。

两人的衣物素日都是若兰同丫头们整理，他一个大男人从不接触这些，哪里知道衣服搁在哪。翻了半天，眼见着箱橱被他翻得乱七八糟。若兰忍不住，径直走了过去，很快从里面取出了一件。

沈炼一伸长臂要来拿，若兰瞥了他一眼，攥着衣服的手没有松开。

她拎着衣服，往桌几旁走了几步，站住了等他。沈炼伸手无果，只得跟着迈步过来。若兰见他听话，边服侍他换上，声音也柔和了道，“之前那件就不再穿了，我让素和另做了两件已经包起来了，你想着回军营的时候带上，到时候也有个倒换。”

穿了中衣，若兰又拿过一套鸦青色常服，待他都穿上身，若兰从一旁绕至他胸前，伸手去整理襟口。

他突然开口道，“你为什么不做？”

若兰抬起眼，从刚才进屋后他就一直沉着脸不言语一句，若兰只当他累了。如果说之前尚不明显，那这个声音里的不悦就再清晰没有了。她费心费力地忙活一早上，都喂了狗了。

他身形够高，她微微仰着头看过去，迎上了他的视线。

若兰脾气不好，知道他要问的是什么，却不想直接回，反问道，“我，做什么？”

“衣服，”他看着她，泛红的眼睛愈发刺着他某处的神经，他执意地问，“为什么不是你来做？”