重重忧思压在姜与乐心头，她喘不过气。如何在这个时代保身，又如何在这个时代立足是她一路上苦思冥想的问题。

碎雨啪嗒啪嗒落在油纸伞上，滴在青石板上，如神明赐予的烟花一般，绚丽却又短暂。

她走得已足够恬静文雅，不比来时那般步履如飞，然其淡粉履鞋尖还是被雨水浸湿，素青的裙摆上也攀上了几滴泥水。

春桃不知姑娘为何闷闷不乐，但她心情愉悦，因为姑娘临离开时，还给她打包了一份菓子，左手的朱红食盒中装着樱桃煎、荔枝膏和水晶皂儿，都是她嘴馋的。

不知不觉中，姜与乐已立于门楣之下，高高挂起的匾额鎏金镀银、花纹繁饰，姜府二字如吃人的老虎般直映她的眼帘。

她遣散家丁护院，让他们各司其职，又让春桃在前头引路，回自己的院中。

她的记忆并不完整，只有原主生前留下的那一段极其浅短的记忆，若不多加收敛，怕是会惹出祸端来。

姜家府邸是三进三出的宅子，她随春桃进街门，绕过前厅，跨入垂花门才算进了内院。

院子很阔，经过雨水涤洗的石板明澈照人，青瓦檐角处挂着成串的雨丝，时楼的一来一回加上这偌大的宅子，姜与乐感到小腿有些酸胀。

对这个新家她还是知道的太少，光是走走绕绕便可让她迷了路。

“春桃，你在姜府呆了多少年？”

“自打我有记忆起，就陪在姑娘身边了。”

“那给我讲讲你知道的吧，关于姜府的。”

本来春桃的心思都放在可口的菓子上，姑娘突如其来的发问让她迷惑不解。

“姑娘想听什么？”

“想听听我以前的一些事和…家人。”

姜与乐知晓这样说容易引人生疑，但无奈原主留下的记忆不足以支撑她在这里生活，况且府里她能信任的目前也只有春桃。

春桃停下脚步，很是诧异，左右四顾后咬了咬下唇，说道： “妄议主子可是大罪…姑娘可是有心事？春桃瞧您今天与徐小公爷也是倍显生分。”

“徐祈年…”她接过春桃手中的油纸伞，食指不断在竹制伞柄上叩击，喃喃自语道， “不若，你就从徐小公爷说起吧。”

她拽了拽春桃的衣袖，将其拉近了些， “你悄悄说与我听，不碍事的。”

春桃望着雕花食盒叹了口气，毕竟吃姑娘的嘴软，拿姑娘的手短。

“其实姑娘与小公爷青梅竹马，春桃实在不知姑娘想听什么。小公爷家世显赫，又是家中独子，自幼备受宠爱。”

“兴国公府家中世代习武，祖上是开国将军徐轩徐大将军。听说国公爷少时便带着三千骑兵平定辽西之乱，一生战功赫赫，现在是殿前司指挥使。”

春桃顿了顿，睨了眼姜与乐，有些不好意思地继续说道： “按道理小公爷也应走上从军这条路的，但是他身子不好，常年用药，安平郡主不放心他参军，这才走了仕途。”

姜与乐边走边点头，若有所思道： “小公爷的门楣如此之高，我和他怎称得上是青梅竹马？”

“姑娘这是哪里的话，若是没有姑娘您，小公爷估计…”春桃垂下眼，声音低了一度， “都不在这世上了。”

眼前的细细雨丝终究是消散了，她边收伞边回味刚刚春桃说的话，还欲深究，却被一阵一阵的凄厉嚎叫给打断。

声音是从江月斋传来的，那是姜与乐住的院子。二人撩起裙摆，疾跑过花街铺地，刚及月洞门，便见缕缕丝红顺着雨渍漫延开来。

再往里去，随意狠毒的话语刺激着她们的神经， “打，都给我往死里打！爹爹说了，主子犯了错，院里的奴仆便要受着。”

十来张长凳上卧躺着她的粗使女使和贴身女使，檐柱旁立着两个哆哆嗦嗦的老婆子，而发号施令的男子斜坐在檐下的太师椅上，一身珠蓝云鹤暗纹长袍彰显着他在这院中的尊贵身份。

“三哥儿。”春桃朝他福了福身，手中食盒掉落，菓子散了一地，双眼却不曾离开长凳上的女使半分，那皆是她的好友。

“停停停！”姜明河将口中的瓜子壳啐了出去，起身推开手持大竹板的家丁，似笑非笑道， “二姐回来了，真是不巧，让二姐看到这么血腥的一幕。”

他夺过板子，高高举起，重重落下，话锋一转， “可这人呐，还是得打，不教训一下，她不长记性啊，你说是吧，二姐。”

长凳上的女使没有发出一丝声响，姜明河俯身撩起她的发丝，探了探鼻息，轻笑道： “二姐莫担心，还给她留了口气呢。”

姜与乐一眼扫过去，女使们的桃红上衫下是浸着血水的下裳，皮肉与衣裳揉拧在一起，仿佛轻轻一揭，便会撕下层皮来。

笞刑应是从她走后便开始了，长凳旁施刑的家丁粗布短衫上都淌着水，唯有洁净的蓝袍杵在她眼前，格外碍眼。

姜与乐没