徐祈年半弯着身子掀起马车帷裳，踩着轿凳徐徐落地，他的官服颜色比姜与乐身上的要深一度，更衬得他皮肤白皙，俊美五官在阳光下分外鲜明，尤其是尾部微微下垂的双眸，安静且沉默，却又像有倾诉不尽的秘密。

“下官见过徐寺正。”侍卫松开紧握的刀柄，双手抱拳，毕恭毕敬。

“这位是姜评事，以后便在大理寺当值。”

徐祈年定在她身旁，高一头的身量堪堪好遮住辰光，她微抬首望去，稀薄日光在他鼻梁处投下一层浅影，浑身惹上一重光晕。

姜与乐偏过头去，小声嘟囔道： “我刚刚都跟他说过了。”

似是听到悄声抱怨，徐祈年淡笑一声， “无碍，我再说一遍。”

断断续续地，门口开始有官员进进出出，今日女子任职大理寺的消息早已不胫而走，不少人匆匆经过侧目而视，或轻嘁一声，或索性无视。

姜与乐意识到进了这个门后，便时时刻刻都要活在他人审视的目光下，不由得摆正身骨抖擞一番。

她随徐祈年步入寺内，迎面碰上一人，双手插袖，满脸堆笑，与寺内其余人漠视的作态截然不同。

不过随着对方开口，她便知晓这份热情并不属于她。

“怎好劳烦徐寺正呢，引路这等小事我来办就行。”

徐祈年脸上没有太多表情，只是出于礼节，伸手介绍， “这位是金寺副，这位是姜评事。”

许是得到他的回应，金寺副才把目光聚于她身上， “我知道的，这是新政开设以来寺内第一个女官，不容易的。”

话虽是对着她讲的，但眼神却时不时瞟向身旁之人，似是在刺探他的反应。

这些小动作被她尽收眼底，她微微颔首，作了个揖，略加重语调， “有劳金寺副引路了。”

对方明显愣了一下，轻锁眉，旋即又松开来，语气淡下不少， “随我来。”

徐祈年望着她跟金寺副穿过大堂往西厢房走去，她的身影单薄，脊背却挺得笔直，青黑发丝隐在幞头之下，周身如雪下青松般傲然。

“女子真的不一定非要绮罗粉黛，抹粉施脂。”

朝堂政党对于新政设置女官一事已成泾渭分明的两派，他的父亲兴国公一辈子驰骋马上，祖上又是跟着太祖打天下，对于文人可谓不屑，太后明里暗里参政，父亲向来不满，对于女官一事则更是嗤之以鼻。

不过，他心中所想与父亲不同，自己不尚武事，儿时诗书礼乐、经史子集都是由母亲安平郡主教导，他见识过母亲的才华，但纵使母亲贵为郡主，一生也只能困囿于宅院之中相夫教子。

他常常替母亲惋惜，母亲反倒安慰他说： “这是身为女子的命，你是男子，以后会见识更广阔的天地，会有更大的作为。以后，换你讲给母亲听。”

西厢房共有五间，金寺副引她沿着廊庑行至尽头一间，竹影斑驳，僻静深幽，一推门，满屋腐朽纸卷味扑鼻而来，屋里陈暗，只有简单的一张案几，一把圈椅，其余各处皆堆叠上厚厚的书卷。

姜与乐甚至怀疑这里以前是当库房使用，只临时添了套桌椅罢了。

粗重臃肿的胳臂挥斥着屋内灰尘，金寺副的厚唇吐纳道： “你以后就在这当值，这里堆放的是大理寺历年案件卷宗，你把近五年的都整理誊抄一份出来。”

大理寺评事分管职责应是判案，她明知这是因女子身份而故意针对，却也不羞不恼。

这三日来，她再怎么紧赶慢赶，也只学了些皮毛，自是不敢妄自判案，造下冤假错案，可就罪孽深重了。

靠墙木橱上满是积灰，很是呛人，她半掩口鼻拿起一卷卷轴，窸窸窣窣滑落下一摊青灰。

姜与乐初步判断，这里堆放的不是陈年案卷，便是无法定夺的悬案，平时无人看管，才变成这般。

她只点头应下，再转身看去，金寺副早早退至门外，半昂的头似乎在质问：你怕了嘛？

“多谢金寺副引路，我会好好整理卷宗的。”她面带微笑，语调轻松，是再满意不过的表情，顿了顿，继续说道， “金寺副，我今天需告假半日，家中有宴要赴，可午时先行离开嘛？”

姜与乐稍稍有些担心，第一日就告假总是她不占理，并且还是因赴约之事。只是，爹爹甚为看重这赏春宴，若她拂了他的意，怕是院里人在府中的日子更为难捱。

“姜评事这是哪里的话，既是家事，女子将其放在首位，是应当的，你自当去就是了。”

这话难免有些揶揄，可她也犯不着置气，拿起一卷案宗放至案几上，又朝对方微微颔首，意味分明：我要忙了，你可快走吧。

金寺副也不自讨没趣，挺着水袋肚悠悠然踏步离去。

——

“是嘛。”徐祈年所在厢房为东厢房第一间，坐北朝南，清光一脉，透过窗棂可清晰观赏院内栽种的一株海棠花，满眼红粉， “她说她