阿布和南风北风守在门外，他想起公子刚刚耍匕首的姿态，不像是吓唬人的，心里不由得疑惑起来，问题也脱口而出， “公子什么时候学会耍匕首了？”

南风袖口藏着几个大枣，如今正和北风分而食之，还给阿布扔过去了两个，口里嘟囔着， “公子只是体弱，一把匕首又不是拿不动，而且你们不觉得这段时间公子的精气神好多了嘛。”

北风点点头，不可置否， “公子捣鼓的那些奇怪玩意儿，我看他每日都要举起来再放下去，举起来再放下去，难道那些东西还真有用？”

这事是阿布去办的，大家不约而同地望向他，等待他解释公子的用心。

阿布很惶惑，他拿着图纸去找铸铁匠的时候，铁匠师傅也是一副从未见过的表情，中间是一根短短的铁杆子，杆子两头还要装着可拆卸的圆铁片，铁匠师傅可是费了好一番力气才锻造出来，当然，他也加了不少价钱。

阿布不想装作一无所知的模样，只好故作高深， “这应该是公子新研制的兵器吧，你们不要瞎猜了。”

“兵器？”南风斜睨了他一眼，又丢颗枣进口中， “一个大铁锤子？还真没讲过这样式的。”

阿布脸上有些讪讪，强行挽尊， “公子自己用着趁手不就好了。”

厅内，徐祁年拿着荣竹写下的字微微抖颤，这字迹和姜与乐的一模一样。

“这就是你口中的神秘人要你干的事？”

只是写了几个字，荣竹仿佛竭了力，汗水涔涔，手脚瘫软， “是，我素来有模仿人字迹的本事。”

徐祁年明白了，上巳节他收到的邀约信不是出自姜与乐之手，而是出自荣竹之手，那么相应的，姜与乐也应该在那日收到一封“来自徐祁年的信”。

“你就写过这一封？没有模仿过其他人的了？”

荣竹双眼泛红，声音低落， “他就让我写过这一封。”

一封，怎么会是一封呢？姜与乐的字迹是荣竹模仿的，那自己的字迹呢？难道对方这么谨慎，不同的字迹还得找不同的人来模仿。

徐祁年越想越觉得背后冒着寒意，眉头也越皱越深，荣竹看他不说话，还以为他不信自己，瞬间有些害怕，挪着膝至他脚下，哭诉道： “爷，我说的都是真的，你还想知道什么我都说，你说过要保我一条命的。”

徐祁年深吸一口气，无奈地让他坐到一旁去，说实在的，荣竹也只知道这么多，上巳节的事没有按照幕后推手的设想进行，后面的事自然无疾而终了。

荣竹很听话，或许也是真的跪累了，瞅着一旁的高背木椅，安静地坐了过去，低着头，如一只受了惊吓的小猫一般乖巧。

徐祁年还在捋思绪，末了振起精神问道： “你说那人只给了你一页纸让你用于模仿，你可还记得那页的内容？”

“记得记得。”荣竹点头如捣蒜， “不过只剩些大概了，那像是话本子的内容，还是跟断案相关的。”

这句话好像触中了徐祁年的某些记忆，却不太深切，只是重复道： “话本子…”

“对，就是话本子！虽然只有一页纸的内容，但那就是个故事，里面提到个人名好像叫刘世平。”

徐祁年脑海中似触电般闪过一些只言片语，激动地想一拍扶手而起，却顾及着荣竹在场，只是紧紧地攥住拳头。

原主的日记中曾提到过姜与乐对断案的浓厚兴趣，是以下学后还偷偷学了不少，最终还写了话本子出来。

他缓缓沉下气来，刘世平这个名字他记得，那本书的名字就叫做《仵作刘世平》。

“把你和神秘人见面时的所见所闻再描述一遍，尽可能详细。”

光知道书名还不够，荣竹虽然没有看见那人的容貌，但好歹与那人正面打过交道，其中的价值不言而喻。

“那日晚上我在连升赌坊赌输了钱，赌坊老板已经不肯让我赊账了，命人将我打了一顿丢出门外。”提起这一段，荣竹脸上浮现出些许尴尬，滚了滚喉头，继续讲道， “赌坊老板给我下了死令，七日之内，不把剩下的一千两白银还了，就要我以命来抵。你知道赌坊里都是什么人的，落在他们手里简直是生不如死。”

徐祁年看他说话的可怜劲儿，不动声色地翻了个白眼，早知如此，何必当初，纵使你今天拖着条被赌坊打残的腿在我面前，我也不会因此怜惜你分毫。

荣竹完全没意识到这点，依旧沉浸在自己的回忆里， “就在那时，有个人找上了我，说他家大人想跟我做笔交易。我缺钱，又不想被砍手砍脚，他说能给我一大笔银子，我就去了。”

“找你的人长什么样？”

荣竹低头想了一两秒， “看着二十多岁，跟我一般大的样子，长得可以算是丰神俊貌吧，反正看着不像是骗子。”

徐祁年对他的回答不甚满意，通俗地说，荣竹遇到的是一个二十出头的帅哥。

就靠这样的描