我目前的身份，即使杀了人，我的命还是能保下的，不过我的父母必定要舍弃掉一些东西。”

姜与乐脑中转了个弯，一下子通透许多， “兵权？”

“对，所以狐狸要造势，事情闹得越大，民意越强，朝廷上就越有借题发挥的空间。”

“那兴国公舍弃兵权了吗？”

“他没当着我的面提过，但我能从三司会审中全身而退，想来他是见过太后了，我实在想不到除了用兵权作为交换，还能有什么能让太后发话放我出来。”

明晃晃的太阳下只有他们两条孤单的影子，姜与乐背后渗出了许多汗，她也分不清到底是热出来的，还是冷汗。

徐祁年轻轻地拍着她的肩，安慰道： “你别想太多，说不定我们只是遇到了个变态杀手，他能对孩子干出这些事情，还不够变态嘛。”

“不，其实你说得有道理，只是我从未往这方面想过，我回去再慢慢捋。”

妇人很好认，街口茶棚处只有她一位客人，脸部干瘦枯扁，只有薄薄的一层皮，纵横交错的细纹看不出她的年岁，身上的黑色麻衣不知穿了多久，能隐隐看出它本来的底色是灰褐色。

姜与乐和徐祁年一靠近，还未张口，她就像察觉到了什么，蓦地抬起双眼，浑浊的眼睛里陡然射出一道精光，扑通一声跪倒在地，口中高呼， “大理寺的老爷们，求你们为我做主啊，我儿被朝廷官员拐走，下落不明，求大人们帮我找回我儿子！”

几乎是在她跪下的一刹那，姜与乐也跟着一道屈了膝，双手搀上对方的双臂才知道什么叫做枯骨一样的身体， “你先起来。”

妇人颤颤巍巍地直起身子，嘴里还是哭诉者那些话语，姜与乐口中安慰着她，徐祁年找老伯点了三碗茶， “我们坐下聊。”

姜与乐把语气尽可能放温柔， “你先告诉我你叫什么名字，我们再慢慢谈，好不好？”

妇人停止抽泣，敛起眼中的水汽，眼里又充满了希望， “我叫汪洁芳，昉州越县人士。”

“好，你说有位朝廷官员拐走了你的儿子，具体是怎么回事，从头讲讲，越详细越好。”

这案子从地方移交大理寺不容易，谁也不知道汪洁芳是怎么做到的，但此刻她眼里甚至闪烁着一丝喜悦， “我来尚京城已经有四五日了，大人您还是第一个愿意听我讲的。”

姜与乐和徐祁年互视一眼，面带惭色，徐祁年将茶碗推到汪洁芳面前， “其实是我们来迟了。”

汪洁芳慌张地摇着手，生怕自己刚刚说错了话， “不迟不迟，是我，是我的问题。”

看她这样，姜与乐更是心酸， “他没有怪你的意思，你开始说吧，尽早知情我们也好尽早调查。”

汪洁芳抿了一下唇，开始徐徐道来， “我丈夫死得早，家里就我和一个娃，我平常做点针织活，勉强还能度日，但这两年昉州各县收成不好，还要供着京里的权贵，米面在我们县都快赶上金子了，有些身子弱的，都没撑过去年的冬天。”

“年初的时候，京里来人，说是什么御史，我也不懂，只知道是京里的大官，把县老太爷抓走了，我们这才知道县老太爷背地里干了多少肮脏事，好事接二连三地来，京里还派了人来给我们发粮食。”

说着说着，汪洁芳开始懊恼起来， “都怪我，我就不该贪那一口吃的，那大人看我儿活泼好动，好像很是喜欢，还多给了两个馍馍，一个玉米，他还问我愿不愿意将儿子送到他府里做工，吃穿不愁，银钱还多，能攒一笔媳妇钱。”

“你儿子是不是身体不错？”姜与乐适时地抛出这个问题，如果那位大人真的是买来虐杀比试的，一定会看上身子壮实的。

“对，我儿子身子一直挺好的，别看他小，即使这两年收成不好，他也总能从山上掏些鸟蛋，挖些笋，有时还能抓到鸡和兔子啥的，成天跑来跑去的，身子骨可壮实了，不然那位大人也不会想让我儿去他家做工。”

姜与乐心里打起了鼓，提点刑狱司的副使领怎么可能亲自给府里挑小工，那还要管事的干嘛。

徐祁年看看姜与乐，又看看汪洁芳，也觉得这事八成跟狐狸脱不了关系， “你没有答应那位大人，你是怎么确定他把你儿子拐走的？”

汪洁芳抹着眼角的泪，目光中藏着怒意， “我就这一个儿子，我当场就没有答应，那位大人还客客气气地说着没事，我寻思着这大人真是好人呢。接下来的小半个月，那大人也没找过我们麻烦，照样赈灾，照样给我儿子多分一些食物，我心里还很感激他，谁知道他还惦记着我儿子。”

“有一日，我手里有一批针线活要赶工，我就让我儿子去领赈济粮，可我左等右等，我儿子就是没回来，我去寻，那里的小吏说今天就没见过我儿子，还说是不是我儿子贪玩，跑去哪里玩了，所以没去领粮食。”

她越说越激动，几乎要把桌上的茶碗打翻， “这不可能，不可能的，我儿子虽然平日里