济元七年，杨兀、杨望北父子二人领兵北伐，收复祁阳，于明霞关大挫胡燕大军，自此，中陵二阳再度回归大汉。

天子大悦，命杨兀一家进京受封。

时至年关，望京满城风色，马车摇摇晃晃，在金街上留下一长串车辙印，却又很快消失在大雪里。

“哇塞！杨破虏你快来看呀！望京城真漂亮，我在巡阳可从未见过这么高的楼宇！”马车的帘子被掀开，一张稚气未脱的小脸探了出来，少女乌溜溜的眼睛灿若星辰，最是美丽。

“杨巡，再跟你说最后一次，要叫我小哥！”紧挨着她的少年面色不愉，十分嫌弃地拍掉那只正抓着他衣袖的爪子。

少女撇了撇嘴，冲他扮鬼脸，“切，不过早生半个时辰罢了！”

“早一刻也是你哥！”

“我就叫！杨破虏，杨破虏……”

“娘，你看她……”

“真不害臊，十三四岁的人了，吵不过还要叫娘！”

“你……”

“好了好了，你俩谁也不说谁！”沈青桐看着眼前这两个模样相似的孩子，无奈又慈爱地摇了摇头，“就你们两个还天天长不大，能吵到一百岁吗？大哥哥在你们这个年纪的时候，已经随爹爹上阵杀敌了！你们二哥哥……”

沈青桐看了眼身侧正握剑休憩的杨定北，缓缓放低了音量，“二哥哥能文能武，上知天文，下晓地理。大哥哥和爹爹不在家的时候，他可是我们家的顶梁柱呢！也就你们两个小的……”

见母亲又要开始长篇阔论地数落他俩，杨巡连忙给杨破虏递眼神。

“阿娘！那个……”杨破虏适时打断，“上元节……”

杨巡立刻默契地接上，“阿娘！上元节就是我和小哥的生辰了。你说到时候，爹爹和大哥哥能赶得回来吗？”

沈青桐闻言，神色一怔，似乎想到什么似的，暗暗叹了口气，“放心吧，爹爹说能就一定能。”

“太好了！以前在巡阳的时候，总听人说望京有多么多么的热闹，今年过年，终于能亲身体验一把了！”

沈青桐摸了摸杨巡的头，淡笑着问道：“巡儿很喜欢望京吗？”

“当然了！”杨巡的眼睛瞬间亮起来，新鲜感使得她完全没注意到沈青桐眼中转瞬而逝的伤感。

“那我们以后都住在这里好吗？”

“啊？那不好！”

“为什么？”杨巡的回答让沈青桐颇感到意外。

“望京虽好，却实在比不上故土亲切啊。”

寒风吹起轿帘，带进来几片雪花。

沈青桐沉默良久，想起启程来望京前，杨兀也跟她说了同样的话。

“年关将至，军中事务繁忙，等望儿处理完祁阳的事情，我便随他一道回京，最迟也会赶在上元节前。”

见妻子心事重重的样子，杨兀握了握她的手，柔声问道：“怎么了？”

温度从掌心漫延至额头，沈青桐贴着他的面颊低语道：“皇上这次这般急促地召我们回京，我害怕他……”

杨兀向来军纪严明，最是铁面无私，是战场上最冷最锋利的刀。但此刻这把没有温度的利刃，却露出了万分的柔情，他轻抚着她的发顶，笑道：“别担心，一切有我。”

“可自从博川叛乱之后，皇上对我们愈发忌惮，我的意思是，此番回京，不如交出兵权，做个闲散官儿。”沈青桐越说声音越小，她知晓此番话定要惹他不开心。

但杨兀只是亲了亲她的脸颊，并没有生气。他指着墙上悬挂的北朔十二州地形图，语调依旧如温柔的春风，“青桐，我生在絮州，长在絮州，那里曾是我的家乡。可如今山河依旧，故人却都已不在了。胡人侵占土地，还要驱逐我们，若不奋起反抗，何时才能归家？皇上要仰仗士族，因此给了他们特权，可人在温柔乡呆久了，连初心都被磨没了。试问，如今高坐明堂的世家大族，谁还有心北伐？南郡纵有千般好，但于我而言，始终不及故土一分。我所念所求很简单，只要……”

杨兀牵起她的手，眼中似有星辰闪烁，“只要有朝一日能和你在絮州的草场上肆意跑马。”

沈青桐与他对视良久，然后泄气一般地靠在他肩头，终是不再多说什么。

…

杨家新宅坐落在望京城最繁华的崇明街区，一出门便要遇上各路达官显贵。

沈青桐喜静，又不善左右逢源，整日闭门不出，直接从源头处掐断了攀谈结交。

杨定北此人更是冰块儿，平日里不苟言笑，除了看书就是练武，高冷无趣的很。

只有杨破虏和杨巡两人叽叽喳喳闹腾个不停。从前在巡阳，山高皇帝远，两个混世魔头又熟门熟路的，倒是能撒开了玩，可如今到了望京，天子脚下，实在不敢乱来。

两人缠了杨定北几十回，才终于得到了一次出门的机会。想着二哥哥既然带了他们第一次，便一定还