金太太在报纸上看到了凌霄成为新电影皇后的新闻，又几次看到报纸上说金麟和凌霄恋爱的事，心里着实烦闷。这天，金麟在下榻的饭店打电话回家，金太太就冷冷地说：“你怕是忘了北平有个家吧？这半年你到上海干了几件正事？全都寻花问柳去了！”

金麟心里不服：“什么是寻花问柳？我是堂堂正正给自己找太太！”

金太太道：“你有什么正经事业？你就想着娶太太？你纵是有些家底门第，那也不是你自己挣来的。”

金麟恼了：“照你这么说，天下没有几个人配娶妻了！”

金太太说：“不好好经营事业，娶妻就只能在烟花堆里找，上流社会谁肯和你结交？”

金麟说：“凌霄是优秀的电影演员，她的父亲也是有产业的，虽不是大富之家，也不是你想象的破落户。我还高攀了人家呢！”

金太太笑了出来：“小门小户的，你高攀了？我看你是昏了头！”

已是腊月，年关将近，金太太不时催促金麟回北平。凌霄看出了他的心事，问道：“你怎么还不准备回去过年呢？”

金麟像个孩子在母亲面前撒气似的：“我怎么不回？马上就要回！”

凌霄说：“过年刚好叫你母亲介绍一些门第高的小姐认识一下，什么叶赫那拉的后人啊，什么钮祜禄的后人啊。”

金麟说：“对，我就是这样想的，你现在是电影皇后了，可不也得飞上枝头去！”

好好的两个人就夹枪带棒起来，其实都知道对方的真实想法，就是都莫名的去刺痛对方。

但金麟的内功显然差多了，几个回合下来就气急败坏：“我是白认识了你一场，一点也不明白人的心！”

“你的什么心？”

“我待你如何，你不要昧良心！”

凌霄看他气得脸都红了，不忍心再逗他，将他的头搂着：“我故意与你说笑呢，你对我的一片真心，我能不懂？你放心回去陪你母亲过年吧，我会一直等着你，横竖不会再接纳任何人就是了。”

金麟拖着迟迟不肯动身，快到小年了，金太太急了，在电话里骂：“再不回，死在外面得了！”

金麟知道自己是母亲的软肋，故意刺她：“你有几个儿子？经得起死几次？”金太太就哭了：“快过年了，还说不吉利的来剜我的心！”金麟嘴上还不让步：“是你叫我死的，我不过是接了你的话头。”

到北平后，倒像个客人了。路都是熟悉的路，建筑和灯光都没有变样，却没有归家的心情。刺骨的寒风吹来，树上一片叶子都看不到。金麟到家几天都不出去交际，亲友来电话约，他都说受了风寒推掉了。一天几次的往上海打电话，但多数是长途信号差，无法接通，或者就是过年通话的人多，接线员忙不过来。他就天天写信，冒着严寒自己送去邮局，不放心别人。金太太让他放在大街上的邮筒，他也不听，怀疑邮筒里要耽搁几天。

除了事无巨细的汇报，有时候他甚至什么也不写，空的信纸也拿去寄，他想，凌霄一定看得明白。邮局职员笑道：“你一天跑几趟，何不凑一起送来呢？”他也不辩解。

吃到什么上海没有的美食，就想着可惜凌霄没尝尝。看到橱窗里的新款大衣，就恨不得买了送给她。被母亲强迫着出去见见人聚个餐，他就兴味索然，看谁都不顺眼。

金太太开始还由着他，后面实在忍无可忍：“我但凡再多个孩子，也不用看你窝窝囊囊的样子！你是我和你父亲唯一的孩子，代表了我们金家这一脉，不管你想不想，你都有责任去周旋，出席宴会，参加活动，一方面是替我分担一些，另一方面也是锻炼你自己。你这个样子，这家业我怎么敢托付给你？”

金麟虽然也和母亲常常顶撞，但那都是小孩子过家家的游戏，说到正事，他是不敢逾矩的。金太太是铁血女人，宠归宠，爱归爱，长幼尊卑必须各得其份，公司和家里必须由她掌舵。所以，金麟很有一套生存哲学，什么时候叫她欢喜，什么时候逆反，都要瞧好时机。

正月拜年往来足足持续到元宵才渐渐消停，好不容易宾客少了，生意也暂时不去管它，母子闲着说体己话，金麟像个幼儿一样躺着，头枕在母亲的腿上。金太太坐着，靠着抱枕，头发也没盘，披肩也没搭着，比平时显得单薄些也弱势些。金麟忽然有点说不出的难过。

金太太摸着儿子的头发和脸颊：“什么时候把那个姑娘带到北平，让我给你把把关？”

金麟说：“哪个姑娘？你瞧不上的那个姑娘？”

金太太笑道：“少来这一套！这样吧，开了春暖和点了，你约她来玩，我请她吃饭。”

幸福来得这么突然，金麟快活得要飞起来，他体察到母亲的用心，又深感抱歉。

元宵后四五天，金太太说：“上海新店开业，就都交给你去办了，给你带去的几个人都是可靠的。”又拿出一对金手镯：“这是我婆婆当年给我的，说是王府里的东西，你去送给钟小