八月十五，上览之期。

琼华苑是专门为上览开辟的露天场地，乍一看去，和陈尘印象中的现代运动场的格局竟有些许神似，只是想来禁中用地也并不宽裕，这规模上略小一些，但也足够用以比试了。

正北一座九层高台，称之为归心台，视界最好，自然是天子的坐席所在。归心台东西两侧的坐席高度依次递减，恰好围成一个半圆，是宗室勋戚、文武百官的坐席。正南一侧的坐席地势与中间的比试场地齐平，便是留给贡士们的。

今次的贡士人数达到了三百人，算得上是历年之最。此时天子已在归心台上就坐，南面的一众不曾见过皇帝的贡士们都伸长了脖子，想要一睹天颜。而一部分早已在朝为官的，则是神情肃穆，正襟危坐，生怕给天子留下不好的印象。

当然……陈尘是个例外。

他此刻盯着眼前这一大盘久违了的荔枝，根本控制不住自己的双手。一剥、一挤、一送，一颗汁水饱满清甜可口的荔枝便下了肚，这般滋味可让陈尘都快感动哭了——上一次吃荔枝，那还是上辈子的事呢。

好在他坐席在最后一排，也不怕人瞧见，只一会儿工夫，便把面前的一大盘给吃了个干净。

此时礼部尚书正宣读着上览开始的应景文章，可惜了这一篇花团锦簇，陈尘一个字也没听进去。他左顾右盼不住瞧着周围的小黄门，希望他们当中有一个能够感受到他此刻的心声：加一盘荔枝！

可惜那些小黄门个个视若未见，反倒是他身侧一个锦衣华服的贡士微笑低语道：“兄台，我这盘给你？”说着便把面前的荔枝给放到陈尘的案几上。

陈尘不由得好生感激，抱拳一礼客套道：“多谢多谢，在下陈尘，不知兄台怎么称呼？”

“陈尘？”那华服公子微微一怔，随即自嘲一笑道：“在下便是京都人口中的北狄蛮子，王保保。”

陈尘闻言，一口荔枝连嚼也没来得及嚼，卡在嗓子眼上噎好一会儿才吞了下去，继而眨了眨眼，愕然道：“你就是蒙古小王子，王保保？”

“正是。”王保保笑道：“陈兄，我是北狄蛮子，你是南蛮子，咱们这两个蛮子，可巧坐在一块儿了。一会儿比试起来，还请手下留情啊！”

陈尘原以为这王保保既然是蒙古出身，这形象一多半是个满身皮裘的粗犷汉子模样，却不想这王保保衣冠纹饰一如汉家儿郎，哪里瞧得出半分“北狄蛮子”的做派？

“彼此彼此。”听闻他说这“两个蛮子”，陈尘也是一笑，心中道：可惜我这南蛮子今日是铁了心要坏你好事，是那金刚芭比不想嫁你，可怨不得我。

说话间，众人忽然都拿着酒杯，遥遥向北面的归心台方向举杯，原来是天子向众人敬酒来着。陈、王二人也不敢含糊，连忙端起酒杯恭恭敬敬饮了一杯。紧接着便听得场中鼓乐声起，便有宫女们将各色珍馐美味端至各个案几之上。

上览之所以被称之为“琼华宴”，绝非浪得虚名，因为这本来就是个边吃边打的过程。开场这么小半个时辰，大家只是各自敬酒、饮酒，互相联络感情，并无一人登擂。

这和陈尘所知的“科举考试”相比，这风格相差简直不要太大。其实会形成这样的风格，也并不难理解——这些贡士本来就是官员或候补官员，算是朝廷的自己人。上览比试只是优中取优，并不意味着输家就得卷铺盖回家种地去，所以其紧张程度自然就低了许多。

只有那些真正志在夺得魁首的几人，才会真正感受到这上览比试的压力。比如王保保，他此刻在席间便滴酒不饮，似乎生怕对之后的比试产生任何一丝的负面影响。

“王兄，人都说草原上的英雄，喝酒就如喝水一般轻松惬意，你若是条汉子，便饮了这一杯，否则便是瞧不起我陈尘了。”

陈尘前后劝了几次，王保保眼看拗不过，这才拿起杯子来饮了一口，无奈道：“陈兄，你一会儿势必也是要上场比试的，就不怕喝酒误事？”

“喝酒误事？王兄这说的哪里话？”陈尘哈哈一笑道：“酒为百药之尊，喝得越多，真元越强，难道王兄不知道吗？”

他这鬼话自己都不信，其实本意就是要让王保保多喝几杯，好乱他神志。

“各位同仁，所谓‘有朋自远方来，不亦乐乎’。咱们大楚乃是礼仪之邦，王兄又是远道而来的客人，咱们需敬他一杯，聊表待客的心意，对不对？”

陈尘站起身来这么一鼓噪，众人中有反应快的，立时附和道：“是！王兄请了！”说着便围拢上前敬酒。

此时便是再迟钝的修士，也听出来陈尘的意思了。众人心里不住偷笑道：咱们不见得打得过你王保保，但是这一人一杯轮过去，喝也喝死你了，又何必与你动手？

王保保也是有苦说不出，你说陈尘有恶意吧，他自己也喝得不少，好像的确是不把这醉酒当回事；你说他没恶意吧，这一番操作下来，非坏了自己的大事不可。

眼瞧这事要遭，王保保当机