朱家沟，这个在江汇县毫不起眼的乡下地方。

因为离三汇江大坝近，大坝开裂的消息传来后。

朱家沟的地主乡绅、平民百姓跑得差多了。

只留下几个年纪大的老人，他们没有子女，平常由宗族援助。

洪水不知道什么时候就会吞没朱家沟，这几个老人自愿留下。

朱家祠堂门前，几个老人眯着眼睛享受夕阳。

其中一个断了一条腿的老人道：“三哥，我看县里的治水官有点本事，说不定能修好大坝呢。”

他口中的三哥是个白发苍苍的老人。

左手断了三根手指，脸上带着可怖的疤痕。

老人早年参军，在行伍一干就是五十多年，等白首归乡后，家已经破败了。

他从军跟着军中的书记学过字，深受附近百姓的尊敬。

“哼，你懂什么。”

老人眯着眼睛道：“县里都不管大坝了，一个九品的治水官有什么用？朱家沟的老百姓，还不是要拖家带口出去流浪，他们那些官只想着升官发财，一有动静跑得比兔子还快。”

“三哥说得对。”旁边的老汉连连点头。

那断腿老人问：“三哥，只要治水官带着河工顶住，大坝还有救的。”

“老子知道你

那侄子在当水工，他跑的比朱老财还快，怎么没见他来接你？”

断腿老人讪讪。

“兴许是忘了。”

“大舅也能忘？”老兵摇头道：“可见是个不忠不孝的。”

断腿老人梗着脖子道：“兴子不是这样的人。”

老兵正要嘲讽两句，远处传来呼喊声。

“大舅！大舅！”

断腿老人连忙晃老兵的手道：“三哥，我咋听到兴子再叫我？”

“兴子来了。”老兵听到远处的动静，猛地起身。

他从藤椅下面抽出一把弓弩，旁边几个老汉靠过来道：“三哥，怎么了？”

“有几十个人过来了。”

老兵面色凝重，他道：“往日里有山贼土匪，趁着水灾打家劫舍，你那侄儿子不会投了贼吧。”

“怎么可能，兴子是我看着长大的。”断腿老人拄拐出去。

其他几个老汉想跟上去，老兵道：“都站着，他要是死了，我们也活不了。”

“是，三哥。”

几个老汉留着原地。

很快，断腿老人去而复返。

一进门他大笑道：“三哥，咱们朱家沟有救了！”

老兵的目光，落在断腿老人背后那人身上。

“当官的？”老兵放下弓弩道：“我看你戴着蟒袍领子，以

前我在右军，只有将军级别才能戴，你是什么人？”

“本官林遇，奉陛下特旨来江南治水赈.灾。”

林遇扫过众人一眼，见多是老人，皱眉道：“朱家沟的村正呢？”

“跟着朱老财走了。”

老兵摆手道：“我们几个老兄弟都活够了，又没儿没女的，死了算了。”

一旁，朱兴拉住断腿老人的手抱怨道：“老舅，要不是队正拉着我，我早就回来接你了，你怎么不去找我爹。”

“我都一把年纪了。”

断腿老人心里高兴，他压低声音问道：“兴子，你跟老舅说实话，这个京城来的大官真的是治水赈.灾的？”

朱兴高兴道：“当然了，老舅。林大人手持圣旨，乃是江南赈.灾特使，张大人已经和他沟通过，说是在咱们朱家沟起一条新坝。”

“不得了。”

断腿老人十分高兴，他道：“你跑得快，赶快去县城找村正回来，咱朱家沟的活不能让外人干了。”

朱兴道：“放心吧，老舅，林大人自有安排。”

林遇耳聪目明，自然听到舅甥两人对话。

他看向老兵道：“老丈，本官欲在朱家沟新建大坝，可不知水文地貌，需要向导。”

老兵点头道

：“行，我带你们去。”

说着，他带上弓弩，带着林遇去往朱家沟靠江的地方。

众人到了江边，见此处水流平缓。

张炎喜道：“林大人果然神人也，没想到朱家沟更适合建坝，当年怎么没选中这里？”

老兵冷哼一声。

“还不是那些大海商闹的，他们巴不得大坝建到海里去。”

林遇之所以提出堵不如疏，知道朱家沟适合建造新大坝，是因为他来江汇之前做足了功课。

他回忆着司礼监看到的奏折，沉声道：“此处风平浪静，两岸地势平坦，这半个月先筑一道竹坝出来。”

竹坝是以竹子为筋骨，往里面填充沙石，虽挡不住洪水，但建造速度快