许琬宁眼看沈夫人昏沉睡去，这才出了里屋房门，见外屋那男孩正拉扯着女人衣角，大声叫道：“娘，你别去！”

许琬宁这时才得细看，方才村口吹哨的男孩和自己一般年纪，面色黝黑，稚气未脱。眼前的女人一身红衣，约莫三十五岁上下，晚间烛火映出她精致脸廓，一叶弯眉下杏眼灵动，透着风华沧桑的淡淡柔光。

那女人蓦然回身，双手握住男孩肩膀说道：“木子，娘去去就来。”她起身一顿，又边走边说：“那小姑娘，看好你娘亲别出来。”眼神余光一扫，身形带风并不停留。

许琬宁和木子二人将外屋窗纱戳破，透过孔洞看向外边空地，那场景仿若一朵红云游走，闪转穿梭在黑衣人群之中，登时几下便将领头之人击退。余下众人见这阵势，便也无心再行缠斗，就此迅速撤出渔村。许琬宁趴在窗边看去，不由得惊得一呆。

夜色已深，小渔村又恢复平静。那红衣女人回了里屋，又查看一阵沈夫人的伤势，轻轻摇头沉叹不语。许琬宁看她眼神，不知如何称呼叫她，只得支吾顿道：“我……我娘还好么？”

那女人问道：“小姑娘，你叫什么名字？”许琬宁一时心中闪念，顿时转眼便说：“我叫林月。”那女人听罢一笑，眼神瞧向木子说道：“这里的人除了他，都叫我陶姨。你就叫我陶姨吧。”

小屋之内，三人这时终于互通姓名。陶姨轻叹一声，对着眼前两个孩童正道：“你们听好，这渔村不能再待下去了。木子，咱们明日一早就出海，你现在就叫人去收拾行头，快去！”

陶姨将木子支开，这时又对许琬宁道：“小姑娘，你们的仇家来头不小，今晚来的是城南任府的死士，指名要取你母亲性命，你母亲的名字可是叫作沈心兰？”

许琬宁顿而应声，轻轻点头。陶姨续道：“那就是了。现在若将你这小姑娘扔在郊外，最多也活不过三天三夜。这地方往西出海有座小岛，叫作西远岛，那是我们来时的地方。这一去怕是要待上个三年五年，去与不去，全看你自己。”

许琬宁听她意思，回忆方才门外的力战场景，心想这渔村应该是什么高人隐居避世的地方。许琬宁想到自家祸事引得渔村众人一并遭殃，终于还是没能直接脱口相问。

许琬宁眼睛直直看向床榻，回想起沈夫人刚才交代的话语，一时心中清澈明亮，眼中放光：

“我跟你去。你能教我功夫吗？”

这夜深时，沈夫人支撑不住，终于昏沉去世。次日拂晓天色尚未全亮，陶姨便带着渔村众人合力上了山坡，将沈夫人埋在杏花林乱坟岗中。许琬宁哭着拜了几拜，心中凄惨悲痛欲裂。她御封南安公主之名、瑾城四府之女，一夜之间却已跟着萍水相逢之人，踏上出海的小船匆匆而去。

星月茫茫，海路漫漫。小船行了七日，终于来到西远岛岸边。许琬宁在船上一周时间，和陶姨木子、船夫伙计们同吃同住，相比渔村偶遇当晚已是略微熟络。停船靠岸之时，许琬宁已能搭上众人帮手，忙些粗使活计。几个伙夫看在眼里，口中不说，心里倒对这板着脸孔的小姑娘十分钦佩。

西远岛方圆不到百丈之地，却是竹林细草相间，山石错落茅屋井然。小岛上并无外人，伙夫侍女二十几人全听陶姨指派。岛上鱼物瓜果，米稻充足，俨然竟是个世外桃源。

西远岛孤悬海外，许琬宁起初并不适应，不过时日一长，便也逐渐欣然接受，在小岛上和陶姨木子一同练武，打渔吃住。时光荏苒，岁月如梭，练到第四年上，许琬宁功夫小有长进，平日里和木子切磋已是负少胜多。

这日天清气爽，许琬宁背着竹筐去后山采药，忽然听到远处传来一阵缕缕琴声。那琴音悠悠扬扬，低回婉转，时而急汹如瀑，时而如泣如诉。许琬宁听得入迷，顿时三两下收拾好刚采的草药，便往那琴声传来之处径直走去。

许琬宁一路边走边听，只觉得这琴声持续未断，越来越是清晰。这处山洞她曾经和木子一同来过，只是个十分普通无甚玩趣的地方。许琬宁只道是平日里的哪个伙夫侍女，躲在山洞里偷偷练琴，便也并没多想，将一筐柴草放在一旁，径直走进山洞。

许琬宁走近一看，顿时便让眼前场景惊住一呆。山洞角落之处一个白发老者，歪斜倚在一块大石头旁边，身前一架木色瑶琴，双手缓缓抚而不语。那老者衣衫破碎，几处刀伤，口边微微带血，身形样貌甚是颓靡。许琬宁经练几年功夫，观他面容情势，觉出这人已是身受重伤。

但见那老者手上仍不停歇，琴弦之音绵延不绝。待这一曲终了，许琬宁才得上前，却故意不问他伤势如何，只道：“这位老伯伯，刚才有一处可是低了半音？”

那老者忽然眼中一亮，抬头仔细端摩面前这小姑娘片刻，低声问道：“这曲子的旋律，你都记住了么？”说完便又不住咳嗽，口边又是流出血来。

许琬宁并没作答，连忙转身跑去洞口，将那背筐中的草药水筒拿来，给那老者服下之后，这才说道：“这曲子我都记住了。”