许琬宁心中一动，这时装作落魄风尘女子说道：“瑾西林府中落，下人都给打发走了。烦请杨妈妈赏光收留，小月以后就算是怡仙阁的人了。”

杨妈妈点头应允，提笔边写边说：“何公子的忙必须得帮，听说最近城里正在查人，只此一次下不为例。”说话之间手上竟不停歇，一笔娟秀标致的簪花小楷堪堪跃然纸上，写的是：

“今有瑾西林府人士林月，家道中落流离瑾城，于城西花街怡仙阁作侍女为证。壬午年七月初七，七夕节晚杨雨落手书。”

许琬宁按过手印，晓宁二人连声谢过杨妈妈，一同出了怡仙阁大门。这时天色已晚，秋夜微凉，河中花灯摇晃浮荡，正好下起微微细雨。许琬宁见了，连忙将那文书小心收进怀中。

晓宁二人行至城西街边，在一处杨柳树下避雨闲谈。许琬宁一日之间又得帮助，心中顿时感谢连连：“怡仙阁的杨妈妈笔法真好，名字竟也那么秀气，今日匆忙之间还能帮忙，真是幸运……”

何天晓笑道：“杨妈妈和何府沾亲带故，这几年我常去怡仙阁喝酒行乐，叫她多赚了不少银子，这回杨妈妈便没推辞。”

许琬宁心中暗想：“何府关系果然也是盘根错节，何公子身份不假，却是风月场中常客，可这些天来和他来往，总觉得人品本性不坏，怎么会流连酒色风月之地？”许琬宁一番思索，这时却没能脱口问出。

二人倚在杨柳树下，望着桥边河中花灯美景，岸边三两男女撑伞依偎，温馨和美令人沉醉。何天晓见许琬宁并没搭话，心中也是沉思连连。

阵雨渐停，这时天色正晚，晓宁二人心中默契，一路行至西斜街巷口。及至分别，许琬宁想到一事，轻叹一声顿时说道：“何公子，以后请多多照顾啊。”

何天晓想起许琬宁南安公主封号，许府小姐之身，多年来连遭离奇厄运，却也十分从容豁达，不由得心中一阵五味杂陈，连忙叹道：“何府之中人多事杂，一切小心。”

许琬宁拱手笑道：“那就请多担待了！”

这日午后风清日丽，何天月和阿绿二人又来到城南街市之上，玉宁珠宝店中古玩玉器琳琅满目，山水字画横列甚是高雅。何天月画艺纯熟，常去城南淘换笔墨颜料纸张卷轴，这处玉宁珠宝店何天月已是常客。

月绿二女正要进门，便见门口一人劝道：“何六小姐和阿绿姑娘又来啦！这会儿最好先别进去，贾二掌柜正忙着呢。”

何天月侧头看去，眼见店内几人正围在柜台之前，三言两语吵闹不止。胡府伙计胡三急道：“贾二掌柜，今天说什么也得淘个好货回去。昨天去城北琴行取一个玉埙，给我女儿当作生日礼物……”

贾二掌柜斜坐低头，手拿一个方砚水洗正在赏玩，这时身形不动抬眼问道：“然后呢？”

胡三接道：“不知怎的那琴行却要倒闭，死了一个老东西留下一堆烂账，正好交不出货来！晚上家宴没有礼物，又要挨上一顿臭骂，让我在女儿面前抬不起头来！”

胡府几个仆人连连点头，应声附和。

贾二掌柜轻挪身形，毫不在意：“关我何事？今日凑巧没上新货，却不赖你自己赖谁？”

胡三顿时接不上话，心中烦乱急头白脸，眼瞧这人一身绣线黑衣，生得年轻俊美，却不像是个珠宝店掌柜模样，登时又是气不打一处来。

胡三回身咒骂之间，这时只见何天月走进店中，耳边一双琴桥翡翠玉坠闪映光亮，小巧莹润甚是好看。

胡三略懂玉器，盯着何天月看了半天，忙对几个仆人使个眼色，上去将何天月团团围住。几人仗着店内狭窄，便要开价买下她耳上玉坠。

阿绿挡在何天月身前，顿时大声叫道：“你们是什么东西，竟敢在这店里强买强卖？这是城北何府的六小姐，你们哪里来的混混也配？”

何天月落落大方，连忙摆手对胡三笑道：“东西不卖，劝你们还是快走吧。”说话之间便向柜台看去，顿时又是呵笑从容。

许琬宁这日换了一身素净打扮，独自一人来到何府正门，盈盈持手说道：“这位小哥烦请问下，府里可有差事可做？”

那人见她相貌好看，一时支吾犹豫之间，旁边一个领班答道：“没有，府上近期不收女子。”

许琬宁心下料到，这时取出那块何府玉牌抬手示意。几人看了一惊，连忙回去府中通报。

何府正堂人等齐聚，许琬宁委身跪地，作势一阵叙说：“小女子名叫林月，本是瑾西林府侍女，府中突然遭遇变故，辗转去到城西怡仙阁中帮忙……”

“不想那晚手拙，摔坏几个茶杯茶碗，惹了客人生气，杨妈妈嫌我太笨，又说……不肯做些别的营生，就将我赶了出去。小女子现下无依无靠，想了又想，只好来投奔何府……”

许琬宁起初只是佯装卖惨，说到后来越说越真，回想起八年来离奇遭遇，末了挤滴眼泪哭出来时，竟也饱含三分真意。

叶姨娘堪堪听完，一