位入品之人，开始有人上门学艺，前来的镖师也多了起来。”

楚鬿和夏无踪举起酒杯，和杨柱碰了碰，三人一饮而尽。

夏无踪动情道：“昔年往事，犹如最佳的佐酒佳肴。”

杨柱点头：“确是极好的下酒菜。”

楚鬿问道：“后来呢？”

杨柱再度举手，将三个酒杯一一斟满，还把瓶子倒过来摇了摇，示意瓶中酒已空。

“几个月后，镖局开始有了起色，庆娴有一天忽然对我说，她在这里待的太久了，还想再去其他地方继续闯荡一番。临行前，她笑着和我说不要忘记镖局有她入股的份子，有一天她定会回来取……

应仇也说是突破在即，要行走天下磨练武艺，也跟着一起离开了，我放不下镖局，毕竟是师父一生的心血，便和她们告别，从此再无两人音讯。”

楚鬿面露尴尬，忍不住问道：“那……我师父呢？”

杨柱呵呵一笑：“我看到你那一手道术就猜你师承严道长……严道长神龙见首不见尾，几乎没怎么待在镖局，每次回来也是行色匆匆，最近一次见面也是好几年前的事了。”

杨柱说的客气，但深知师父为人的楚鬿还是听出来了，自己师父怕是仗着这份交情在镖局白吃白喝了好久……

看到楚鬿的神色，杨柱也猜到了他的心思，“楚道长怕是有所误会，你师尊他行事确有……与常人不同之处，但几次回来之时，每当有人受伤，他也必然会施展术法和岐黄之法，不少镖师和弟子也是深受好处，心中都念着好。

严道长虽然言辞……犀利，但也指点了不少明路，乘风镖局确实承情不少。”

三人不约而同的再次举杯碰杯，把杯中的酒喝干。

当酒液滑入腹中，一种难以言喻的回味在味蕾上绽放，似甜非甜、似苦非苦。三人默然沉浸在这股滋味的涟漪之中，直至其在口中悄然消散，留下的是无尽的回忆与遐想。

夏无踪缓缓说道：“接下来杨镖头可是想问，百宝阁的事？”

杨柱点头：“大约在五年前，百宝阁几个分号忽然都陆续找上门押镖，当时我还以为是镖局名声所致，但后来却越想越不对，直至遇到两位，本想探些究竟，没想到是遇到故人之后。”

夏无踪想了想,“百宝阁助力之事，确是因此交情而起，但未得长辈同意，内中详情不便多说。”

杨柱看着夏无踪，越看越是和记忆中的样子吻合，多少猜出了一点点的端倪。

他继续问道：“应仇呢，她如今怎样了。”

却不料两人脸色一变，竟是有些悻悻然，他还以为自己是问了不该问的话，刚想道歉，楚鬿就说道：

“挺好的，中品武夫了，前些日子刚被她揍了一顿。”

杨柱眼皮不由自主的跳了跳。

当年挨的打，怕是再也找不回场子了。

三人又聊了一阵，杨柱也说了很多镖局重新起家之时的趣事，直到亥时末，才各自安歇。

一夜无事，也再无话。

次日一早，众人再度赶路。

一路上，夏无踪沉浸在深深的思索之中，如果不是余花影不时的逗弄打岔，怕是他能沉默上一整天。

午时歇息之刻，楚鬿看他还是一副魂不守舍的样子，忍不住问他道：“你在为何事如此专注思索。”

夏无踪咬了一口干粮，慢吞吞的回答：

“有一事我始终未能参透，那就是姑姑与应仇前辈共历的这段江湖历程，其精彩纷呈的程度不言而喻，所以姑姑她应该更能理解我的执着，但偏偏她想我回家后入仕。

相反，我父亲虽然在我小时寻来良师教我学武，后来更是允许我入宗门修剑，但我一直明白他是希望我能参加科考，名正言顺的入朝为官。可是那日谭叔却说，父亲允许我去选择自己的江湖路。

我百思不得其解，怎会如此。”

楚鬿心中亦是疑惑，但他还是安慰夏无踪道：“想不通就慢慢想，令尊和贵妃娘娘是你至亲，断不会有害你之心。他们或许有深意，只是你我尚未明白罢了。”

夏无踪点点头，接受了他的说辞。

又三日后，队伍在经过一条宽达百余步的江流时，停下来修整，镖师们纷纷把水囊放入江里补水。

杨柱在安排了几座哨骑到前方探路后，也来到江边装水。

这会正好楚鬿和夏无踪就在旁边，他打了个招呼正要说话，忽然前去的哨骑传来一长一短两声唿哨。

当初始唿哨音破空而至，队伍瞬息间笼罩在肃杀之气中。

那些倚坐于地稍作歇息的镖师们，或是正在江畔悉心照料马匹的镖师们，乃至几个正在忙碌清洗马车的年轻弟子，无一例外地迅速站起身来。

待到第二声短促唿哨响起之际，所有人迅速排列成三个简明而严谨的阵列

近六十人的队伍，分