才高兴……”

“可恶！”

周苍怒极，一脚踹其小腹。老书生怎生受得了，口喷鲜血，弯下身子瘫坐，他倔强地抬起头，“哈哈，哈……有那么多……人陪葬，叶某死不……死得不亏……”

周苍去关水闸，在繁复操作台上反复拔弄未见动静，又急又气，抓着老书生胸襟提起抵在石盘上，喝道：“告诉我怎关，饶你一死。”老书生吐出几口血，笑道：“我花了那么多心血才打开，怎可能会告诉你方法，简直痴心妄想哈哈……”

虽更怒，但周苍这时反而冷静下来，“你为什么要这样干？”

老书生嘿嘿一笑：“天下人负我，我负天下人，前半生叶某受尽他人凌辱轻视，后半生叶某要加倍偿还他们。”说话时，恶毒光芒不时从他浑浊眼眸闪出，教人看得怒火冲天。

“受苦受难的终究是百姓，他们都是无辜的，为什么还要害他们妻离子散家破人亡？”周苍沉住气问。

“谁教他们在我落难时，不仅不施以援手，还落井下石！欺负、凌辱、白眼、漫骂，我都能一一忍受，可为什么他们还奸淫我娘子、杀我幼子、卖我女儿，为什么，为什么苍天要这样对我？我到底做错了什么？”老书生愈说愈激动，直至声泪俱下。

“那些是歹徒，不是百姓，他们是谁？让我来替你报仇。”

“不，他们就是老百姓。”老书生扯开喉咙大叫：“残害我叶辰东一家的，都是我的同窗、同僚、邻居、亲戚、朋友，都是普通得不能再普通的老百姓！他们在我落难时变本加厉的落井下石……”

“他们都有两副脸孔，一面是老实巴交的良民，一面是残忍的恶魔！你根本想像不到他们露出本性时的丑恶嘴脸，是那么的令人绝望，你永远无法体会……”

“不管过去经历过什么冤屈苦难，都不是你水淹百姓的借口。”周苍平静地道。

这自称叶辰东东的老书生嘿嘿冷笑，斜睨周苍不再说话。面对挑衅，周苍没动怒，寻思此人意志坚决悍不畏死，指望其回心转意决无可能，该怎么办才好？忽地他想到一人，喜叫着掉头奔出石室。

“沈括沈括，快跟我来！”

沿阶下至河床，发现水已漫踝，岸上七人仍在激战，顾不得帮忙，周苍拉着沈括之手重回石室。

沈括明其意，知担重，开封府百万百姓的身家性命都系于他手，静立石室中，双眼盯着操作台沉思。

操作台上有摇柄，转盘，孔眼，拉环，按扭，星罗棋布，外行如周苍者，根本不知作用几何，无从下手。

王诗冲也跟着进来，知悉情由后愤怒不已，提银枪扎入叶辰东大腿上狠狠折磨，剧痛之下叶辰东非但不求饶嘴角反露出嘲讽之意，“除……了我，普天下没人知道怎样开关水闸，你们不用白费心机力气，赶紧逃命去吧哈哈……”

“雕虫小技也想难倒我们！”王诗冲冷笑道。

“雕虫小技？”叶辰东吐出一囗血水，嘲弄道：“先人为防水闸误开误关，设置三道保险，巧妙缜密，环环相扣，欲解开这三道保险，需有深厚的天文、机括与数术功底，你们想关水闸，简直是不自量力。”

说者无心，听者有意，这话犹如醍醐灌顶，给一旁毫无头绪的沈括指明道路，即时换了一种思路，结合天文数术知识反复推敲试错，力图解开保险。

沈括潜心思索研究之际，王诗冲于一旁起劲折磨逼问，周苍则出石室助老者战西夏六武士。

六武士身着统一服饰，一般身材，一般年纪，连相貌也有几分相似，穿花蝴蝶根本分不清谁是谁。他们手持长剑，脚踏天罡步，进有章，退有法，组成一个攻守严密剑阵，一人进攻，二人防守，二人进攻，四人防守，先立于不败之地，再图进取。

白发老者虽修为高出他们每人一大截，可面对西夏国技精武六截阵，面对配合得天衣无缝配的六人，竟是老鼠拉龟无从下手，还几次险被长剑洞穿。

六截阵须六人齐使，少一人威力大减，少二人根基不牢，因此周苍等三人进进出出石室，也没有分出人手来拦截阻击，可有敝必有利，不管敌方增加一名或多名强援，精武六截阵也不会感受压力增大。

对阵双方原是势均力敌，周苍本以为自己加入很快就可获胜，孰不料施展浑身解数，仍与敌人斗得个难分难解，自己加入纯粹浪费时间精力。他越战越惑，找了个机会跳出战团，竟发现大水已漫岸堤，交战的每人涉水而斗，动作都滞缓下来。

原来叶辰东打开三道水闸，引来黄河水量猛增三倍，地下河道排泄不及，河水渐渐囤积升高，周苍不由一惊，石室出口通道已遭淹没，沈括王诗冲性命堪忧！正想潜回石室营救，却听甬道隐隐传来急速脚步声（出水口已淹没水下，水声大减）。

他忙奔过去藏身甬道口后，须臾一人奔将出来，正是于莲花池把大内头子曾远彭打得狼狈不堪的胖头陀，随后进来的是瘦削汉子，而后一名体态稍胖步履沉稳的锦衣汉进入，