从寝宫出来时,连星茗专程去找了一趟连玥，将白羿带来的土药方交给连玥。

连玥眼眶微红看了手中药方许久,轻声道：“星星,他是身穿丧服赶赴边关的么。”

连星茗抿唇，声音沙哑。

“是。”

连玥面色发白深深闭了下眼，再睁眼时妥善将药方收好,温柔笑着转面看向远处的摘星阁，“自从你离开后，再也没有人搀扶皇姐上摘星阁了。”

连星茗道：“以后让三皇弟搀你上去。”

连玥“噗”一下笑出声来,转面道：“星星每次醋起来,都让皇姐猝不及防。”

连星茗道：“都是弟弟有什么不同。”

连玥笑道：“自然是不同的,星星只有一个,是皇姐独一无二的小星星。”

“……”

连星茗扯唇笑了笑。

这时候宫人焦急前来通传,说三皇子厌学,又躲起来了。连星茗听之惊奇,莫名道：“四岁的小孩学什么东西,能让他厌学？”

连玥抿了抿唇,长叹一口气,“吩咐下去不必再找了,我知晓三皇弟在哪儿。”

宫人连声应是,恭敬告退。

他们来到了金銮殿前,这里是父皇与大臣们上早朝的地方。如今是正午时分,殿前有御林军严加驻守，连玥拿出令牌越过宫中防备线,径直朝着金銮殿后走去。

看她这个行进方向，连星茗大概也清楚三皇弟躲在哪儿了。

金銮殿后有一处假山流水桥，桥下有中空之地,若不浸入流水中很难发现此处别有洞天——他和白羿年幼不懂事时经常会躲在里面偷笑，看着宫人在外焦急寻找，每一次都皇姐找到他们。

连玥探身，小声喊：“三皇弟？”

连星茗惊诧偏眸看她。

以往皇姐叫他时，都是叫“星星”，从来没有叫过“二皇弟”这种比较生疏的称呼。见连玥提起裙摆要下水，这可是冬天啊，皇姐这个身子骨入水恐会生病，连星茗跃入湖中靴底轻点湖面，从桥洞下拽起一人后领口，返回地上。

又松开手。

那小孩“噗通”一下子坐在地上，身上湿漉漉，愣头愣脑像是还没有反应过来。

自然是三皇子连曙。

连星茗的长相肖母，一双桃花眼波光粼粼，一颦一笑都像沾血的红梅般勾魂摄魄。连玥的长相肖父，姿容平平无奇，只一双眼睛柔和清澈。而连曙的长相，则更像是父母双方结合，白白净净，圆嘟嘟的像年画娃娃般可爱。

连玥道：“三皇弟，快来见过你皇兄。你的名字还是他取的呢。”

连曙脸庞霎时红透，好奇偷偷看着连星茗，才反应过来，爬起来行礼。

连星茗微笑道：“不必了。”他看向连曙的眼神显得很亲和，却又实在疏离，退后一步避开这礼，转眼道：“我得回蓬莱仙岛了。”

连玥一愣，“不再歇几日吗？”

连星

茗摇头道：“探亲假只有四天，来回就已经耗去不少时间。”说罢他行了个礼，转身要走，连玥连忙跟上，“我送送你。”

她转身吩咐宫人，有眼色的宫人们立即将连曙裹上狐裘，抱起来。连曙看着两人有说有笑远去的背影，脸色发白低声道：嬷嬷，为什么皇姐与皇兄好像都不喜我？父皇与母后也对我从无笑脸。

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“时局使然，这不是您的过错。”

嬷嬷恭敬道：“三殿下，今日的兵书还未看完，您该去书阁了。”

……

……

连星茗这次返乡，又有不少新的感悟，从前他会将许多时间消耗在皇宫中。这一次他特地赶早返程，并未乘坐修仙法器，而是借用人界的租赁马匹一路赶回，近距离观察民情。

一路萧条。

即便此处远离边关，可民众受战事所累，依旧惴惴不安，最明显的就是因战事而飙升的物价，导致许多人都吃不饱穿不暖。

连星茗将身上所携带的一切财物尽数当卖，从前在酒楼下小赌桌舍不得拿出作押注的玉佩，同样也被当卖，换了不少米油，沿路分发给因战乱而流离失所的难民们。

越临近蓬莱仙岛，他心中便越艰涩。

仙岛海滩上。

海面飘着浮冰，寒霜渗入大海。

遥遥可见有谪仙之影立于前方，白袍若裹上银霜，傅寄秋的肩头蓄起了一层薄薄的雪霜，也不知道在此等候了多长时间。连星茗临近海岛时从通行法器上跃下，靴底距离冰面有一小段距离，踏着冰面缓缓走了过去。

傅寄秋抬步迎上来。

“冷不冷。”

连星茗修仙四年有余，早就能够以灵气护体，再察觉不到四季更迭。他笑道：“不冷。倒是你，你怎么在这里。”