炎热的酷暑快到尾声，谢佑灵和谢书颖、小外甥女搬到了方宁家后面的宅院，仅隔了一条巷子，方便得很。祖母起初还不太情愿，但谢家姐姐每天早上都带着小梦梦过来陪祖母，次数一多，祖母索性提议两家合在一起吃饭。

老人家的心愿总是要完成的，谢佑灵虽然不愿意麻烦别人，但还是不忍心拒绝，是以，方宁和谢佑灵除了每天在县衙见面，一日三餐都在一桌上。

原先半个月时间，谢佑灵早上都走得比她早，但后来直到现在很长一段时间，他都慢悠悠吃着早饭，等方宁也好了，两人再一起出门。

方宁有一种错觉：他是不是在故意等我？

当初，里长这处院子还是吕逸风出面办的，他本来住在县衙里，但架不住范梦茹每天往他院子里跑，连夜收拾包袱逃了过来，请求谢大人收留。当时，他正可怜兮兮地揣着包袱，等人开门一看，院子里方宁和谢佑灵两家人正其乐融融地聊着天。

他仿佛看到了什么惊天奇景！

“你们，你们住在一起！？”吕逸风手中的包袱摔到了地上，疾步往院内跑了进来，叉腰看着谢佑灵，仿佛他被欺骗了一般。

谢佑灵淡淡地瞥了他一眼，眼风一扫，自动过滤他的话。方宁见他模样着实有些可怜，将实情告之，然后吕逸风才松了口气，不过还是有所察觉地盯着谢佑灵和方宁。

既然这两人没住在一起，吕逸风就顺其自然地厚着脸皮住在谢佑灵家中了。

又多了一个人，吕逸风显然也没把自己当外人，一日三餐都在方宅的东厢房内，最开心的人莫过于祖母，人多就是热闹，她喜欢这种氛围。

一日用过晚膳后，方宁见谢佑灵正在荼蘼架陪小梦梦玩闹，也过去逗了一会。小梦梦玩得累了，就躺在舅舅的怀里睡着了。不远处，祖母和谢家姐姐正从后院谈笑着过来，看了一眼，收住话声，放慢了脚步。

荼蘼架下，方宁轻声问起：“官田被淹的事情，证据确凿，你不准备处置黄松？”

谢佑灵摇头道：“他上报了假的消息，最多治他失职之罪，却牵扯不出范西楮来。我要的是，一网打尽。”

“他和范西楮必然是一荣俱荣一损俱损，你用这个当做把柄来威胁黄松，难道他会不妥协？我就不信他是个硬骨头，难不成他对范西楮有多么真心吗？”

谢佑灵不认同，“在还没有完全掌握敌人的信息之前，我们不可轻举妄动。”

但方宁却觉得是时候可以敲打一下黄松，试试他的态度了，就此，两人达不成共同的意见，嘴上叮了几句，气氛有些紧张。

这时，躲在一旁偷看的祖母和谢书颖正捂着嘴偷笑。

谢书颖看着荼蘼架的两人，越发觉得登对，扯着祖母的衣袖，小声说：“你瞧他们，多么般配多么恩爱哪。”

“就是就是。”祖母拉着她的手，笑得合不拢嘴。

这段时间，方宁已经把黄松家里那两位妇人的情况摸了清楚。此前开门的那位妇人是黄松的乳母，从小看着他长大，视为亲人，而后来的黄布衫妇人正是他的妻子，邻居们都喊她珍娘。

从她和谢佑灵的猜测来看，那位乳母应该就是黄府的四姨娘，而珍娘呢？她的身份可疑，虽然他们已经有些猜测，仍有待考察。

从邻居们口中得知，珍娘喜欢去寺庙上香，所以方宁就扮作偶遇了几次，一来二去也就熟悉起来，言语之间婉转，但也稍微探得了一些消息。珍娘说起来，她从小便无父无母，逃难的路上遇上自己的相公，感恩图报，以身相许。

方宁知道她没有说真话，但也不着急问下去，而是说了她和她“相公”的故事。

她说，她原是扬州府小县上的人，父母早亡，在大户人家里当丫鬟，十六岁那年被老爷看上要纳为小妾。她不愿意就连夜逃走，路上差点被人玷污，是相公救了她，还把她带去常州府。

只是她相公的家人不满意她的出身，始终不同意这门婚事，若不是相公坚持，她怕是早就放弃了。他外祖父是宜兴县人，为了避免和父母的冲突，他就带着她来到此。

珍娘听到这里，满是动容地握了握她的手，万般言语羞于启齿，最终只是道：“他能这般待你，实属不易。你们要好好珍惜，好好生活。”

方宁点着头，挽上她的手臂又道：“珍娘你相公对你，应该也很好吧。”

珍娘嘴唇微张，嗫喏了几下，笑着含蓄道：“他，很好。”未再多说，另寻了一个话题，避重就轻。

有些日子的相处，方宁知道珍娘是个谨慎的性格，明白不能交浅言深、言多必失的道理，但是相反来说，也印证了珍娘身上藏着秘密。或许，她根本就是黄松在武进县的那个青梅竹马，也就是嫁给杜老爷的第十个小妾，后来死在火里的八姨娘。

*

七月初，良辰吉日，是孟青出嫁的日子。

这期间，方宁经常往凤翔成衣店跑，拿着珍娘给她招揽来