园内同样坐着皇子一派。

除去神情阴鸷正喝着酒的三皇子谢忱，其余几位皇子也在长几一列。

桌案上白玉酒瓶有些散乱，德妃长子、年有三十余岁的大皇子一手握着酒杯，神情犹自恍惚，醉醺醺的：“本以为孟国公次女已是绝色，今日一见郡主，才知人外有人。”

六皇子也忍不住喃喃：“果真佳人。”

有人感叹道：“不知何人有福气，可做孟家婿。”

“咚——！”

酒盏撂桌的声音清脆，咕噜噜地滚了几圈，未尽的暗红酒渍在白玉案上淌出痕迹。

谢忱深紫色的袖口洇湿了酒，目光沉沉：“此女，我必得之。”

其余几位皇子的面色变了变。

四周的声音同样一静，又很快恢复正常，推杯换盏笑语言谈，仿佛未听见这句话一般。

孟国公的嫡长女，周太妃的嫡长孙女。

孟国公子嗣稀薄，除了两个女儿外，便只有一个庶子，和一个年仅十岁的嫡子。

以孟与青的身份，任谁娶了她，便是牢牢攥上了孟氏的命脉。

酒杯推换间，世家子们隐晦地对视一眼。

*

花墙另一侧，孟与青并不知晓隔壁发生的事情。

宴上其他贵女们在玩着曲水流觞作赋的游戏，她不太擅长同人交际，便婉拒了张嘉儿的邀约，只坐在卫明瑶身旁，耐心地替她剥着莲子。

白生生的莲心垒了小半银碟，卫明瑶边吃边喝，两个人悄悄说着话。

“身为女子，姿容出众纵然重要。”一旁皇后嫡亲系的杜家夫人突然开口，微抬的下巴有些傲慢，直直看向这边，“可最要紧的是能立事，如此嫁了人之后夫家才能看重。”

她的目光挑剔，上上下下将孟与青过了一遍。

卫明瑶的笑意一滞，冷冷地抬眼望过去。

杜夫人却并不看她，仍兀自打量着孟与青。

心里回想着先前同自己的丈夫、当今皇后亲弟杜国舅讨论儿子婚事时，对方醉后狂妄直言，要谋就谋孟国公之嫡女一事。

她出身小门小户哪懂得当今孟国公之势，只觉得长嫂乃国母，儿子乃杜家嫡长子，身份贵重，只有别人配不上的份。

于是心底便已经将孟与青当做了半个儿媳，百般挑剔。

皇后却迅速皱起眉，递过去一个严厉警告的眼神。

孟夫人的心情舒畅，笑道：“杜夫人所言极是，大家闺秀若以容貌甚美为名，必是无用朽木。”

“正是如此。”杜夫人满意颔首。

她又看向孟与青，突然发问道：“永照郡主以为如何？”

台下立即安静下来，正作赋的姑娘都尴尬地停了声，唯有静敏公主毫不给面子地嗤笑一声。

孟倩华立刻心中快意，仰头盯紧了她的脸，不想放过上面任何难堪神色。

可孟与青却对杜夫人的为难无动于衷一般。

她只放下莲子，接过红笺递过来的帕子，慢吞吞地擦了手，这才没什么情绪地抬眼看向杜夫人。

杜夫人先是被她目光里凌冽的贵气压得一缩，回过神时有些恼羞成怒，刻薄道：“这便是郡主的贵女礼——”

“既然知道我是郡主，”孟与青不缓不慢地打断她，抬起眼，“怎还敢如此放肆？”

她的声音不高，刚好足以被两侧的人听清楚。

穿堂风过，吹得她发髻上暖白的玉坠微晃，眼底映了冷质的光影。

杜夫人一愣，顿觉喉间发紧，后背沁出了冷汗脸色也憋得通红，握帕子的手指着她：“你、你！”

“青青不可无礼！”孟夫人拧了眉呵斥道，“还不快向杜夫人道罪！”

一旁的卫明瑶却忽然笑起来：“孟夫人好大的做派。”

孟夫人脸色一变。

卫明瑶却已经转过头看向杜夫人，精致的眉眼里有嘲弄：“皇后娘娘温厚，体贴陛下朝堂之上事务繁杂，便未以国母身份索要爵位，想来杜夫人现在仍是四品夫人吧？”

“是又如何，娘娘此言——”杜夫人的脸色猛地一白，声音就死死滞住了。

她突然想起，陛下登基时为稳前朝旧臣，特升了几个大臣子女职位……其中便许了永照郡主从一品的品级。

冷风吹得杜夫人浑身发抖，呼吸声嗬嗬。

那边卫明瑶还在笑：“本宫念及杜夫人年老易忘事，便好心提醒一句，陛下特赐了孟姑娘同公主之品级。说来——还高了孟夫人些许呢。”

她的目光冷冰冰地望过来。

这下不光是杜夫人，孟夫人的脸色更是一寒：“娘娘——”

旁边的嬷嬷立即隐晦地按住她，摇头示意。

杜夫人忍不住扭头看向皇后，却见她半阖着眼喝酒，竟未置一词，不由得心底更发慌。