进入半决赛的阿铁和德雷克被激动的学生们包围。阿铁的斑斑马和德雷克的扒手猫成为了巨星般的存在，被孩子们用敬仰的眼神膜拜着，有人小心翼翼地伸手抚摸它们的皮毛。

德雷克吊儿郎当地靠在旗杆上，向听众吹嘘自己的战绩。阿铁比德雷克长得漂亮，吸引了更多的学生的关注，尤其吸引了不少女孩子的目光。一群姑娘像小箭雀似的绕着他，咨询他对战的心得，并为他的下一场比赛加油。今天天气依旧燥热，热浪在大地徘徊。在太阳的炙烤下，因比赛而情绪高涨的学生们被衬托得更加热情洋溢。

阿铁像上次那样将多余的头发在脑后扎了个小辫子，露出两道细长清秀的眉毛。他低垂脑袋，向一位女孩讲解一道与宝可梦有关的习题。爱丽莎笑着朝他跑去，她的速度很快，蕾丝花边的裙摆飘扬。似是感应到了她的到来，阿铁忽然停下讲解，抬起头，对爱丽莎回眸一笑。这个微笑和他过去的微笑没什么区别，但相较过去他的脸上多了自信。

“阿铁，加油！要进决赛！我在决赛等你！”爱丽莎高声吼，语调比平常夸张，把她自己吓了一跳。

她有些摸不着头脑，不知为何她会像歌剧念白那样用这样浮夸的腔调为阿铁加油。用出如此矫揉造作的语调，就仿佛想要吸引谁的注意力；又像是在和谁暗中较劲，想要将谁比下去似的。

自从爱丽莎和由奈奈抵达这一组的赛场后，德雷克便绷直了肩膀，一改吊儿郎当的模样，笔直地站好，就连吹嘘时那自大的口气都收敛了不少。爱丽莎感觉他在用余光偷瞄自己和由奈奈。她正纳闷于自己的异常，无暇顾及德雷克的变化。她找了张长凳，对由奈奈招手，叫她在自己身畔入座。

天桐、伯特和寇恩先生在赛场各就其位，天桐先生请学生们安静，宣布半决赛开始。围绕着阿铁和德雷克的学生四下散开，斑斑马和扒手猫听从训练家的指挥，来到赛场中央。

斑斑马步履轻快，扒手猫姿态高雅，后者还故意眯起双眼，作出一副可爱的模样。

爱丽莎猛然记起扒手猫是恶属性宝可梦，超能力招式对它毫无效果。一旦扒手猫晋级决赛，单卵细胞球除了投降无路可走。阿铁的成败也事关之后的决赛，她紧张地攥着裙摆，屏气凝神注视赛场，默默为阿铁加油。她记得阿铁说过他不擅长对战，她并不清楚阿铁的真实实力如何。

“击掌奇袭。”德雷克懒洋洋地说，先发制人。

“电击波。”阿铁立刻回应。

他刚说完，扒手猫已经跳到了斑斑马面前，抬起爪子给了后者一巴掌。斑斑马张了张嘴，瞠目结舌地甩甩耳朵，而后惊讶地抬起前蹄倒退两步，迟疑着不敢给全身的毛发充电。

天桐先生适时解说：“击掌奇袭是先制类招式，能忽视双方的速度优先进行攻击，但必须在出场后立刻使用。被击掌奇袭击中的宝可梦将畏缩无法行动。”

“虽然击掌奇袭没什么力度，但作为先制招式，好歹能消磨一点斑斑马的精力，聊胜于无。”德雷克趾高气昂地解释。爱丽莎总觉得他在看自己的方向，就好像故意在向她卖弄学识似的。

难道德雷克将我视为劲敌了吗？还是因为我替他送了情书，以至于被另眼相待。她沉思片刻，直觉这两个想法过于自恋，可能性不大。

阿铁处于下风，但并没有乱了阵脚。他找回了前几天在后院跳舞和为爱丽莎演奏摇滚乐时的节奏。他凝视着在对面舔毛的扒手猫，抬起胳膊：

“原来扒手猫会先制招式啊，是我大意了。我们再用一次电击波。”

说罢他的胳膊垂落。这是一个发号施令的动作，被他做得爆发力十足，连带着肩膀也朝下摆动，棒球帽下的碎发晃动起来。这让他看上去像在跳舞。

斑斑马速度非常快，像奔雷驶过大地，操场上炸开金色的电气火花。电流如蛇一样向扒手猫蜿蜒而去，正中它的肚皮。

“磨爪。”德雷克不慌不忙，扒手猫被击中也只是让他抬了抬眼皮。

“磨爪是恶属性的变化类招式，提高使用者的攻击和命中率。”寇恩先生加入解说。

“德雷克很强，他能计算出伤害的大小。他知道扒手猫至少还能承受两发攻击，所以才这么自信地强化。阿铁很可能赢不了。”爱丽莎紧张地观察赛场上的一举一动，小声对由奈奈说。

从德雷克当前的表现看，他的实力不容小觑。他不仅对招式有深入研究，还懂得宝可梦个体值、种族值等数值类的高深知识。这些是进阶知识，训练家学校不教，学生要么从经验和书本中自行总结，要么从宝可梦研究学校和大学的宝可梦专业中学到。对于九岁的孩子，这些知识过于深奥了，爱丽莎也只懂个皮毛。

由奈奈不似爱丽莎这样紧张：“阿铁今天也比平常厉害，我感觉他变得自信了许多。你是他的朋友吧，我猜是因为你在场的缘故。无论谁输谁赢，这都是一场精彩的对决。”

爱丽莎重重点头，不再纠结于比赛的结果。对战本身就是激