“太傅，你能明白这份折子里面究竟写了什么东西吗？”李弘望住王太傅：“表面上看，只是一张账单。但你有没有觉得奇怪？”

和一开始就在翰林院做官的清高文臣不同，王太傅是六部出身，精通财政、水利、建筑等领域。

没有皇帝的提醒，他对江南贸易的情况虽然了解，但固化思维导致他很难把一份抄家的账单和这件事联系起来。此时再看户部的折子，他终于知道自己遗漏了什么。

“陈秉和在禹杭做官多年，历任县丞、通判、典仪后擢拔杭州府尹……”王太傅缓慢地念道：“……鱼肉百姓，中饱私囊……于乾丰十年二月收受民间孙姓富商的贿赂七十万，七月收受程姓乡绅二十万……”

王太傅的脸色渐渐变得僵硬。当一股子寒气从脚底升腾而起的时候，正要惊慌地打断这场议政，上首的小皇帝已经率先开口。

“江南有名望的乡绅、富户不计其数，其中孙家、程家、晋家等甚至能够与世家联姻，诸位爱卿也曾有所耳闻吧？而他们重金贿赂陈秉和，只是因为他能够利用府尹的职务之便，禁止民间种植一种细绒的棉花。”

李弘伸出右手，从随身的袖袋里掏出一件巴掌大小的精美缎面包裹，打开了。

“你们瞧，这是棉花。”那件缎面是千金难求的苏绣，可里头包着的东西是一些发灰的破旧棉絮。

王太傅觉得自己的心脏正咚咚地跳起来。

“哦，朕想起来了。温大人！”他叫道。

督察御史官温大人拜从一品，在五年前入了阁，在几位阁老中资历虽浅，倒也像模像样。

自宰相位同副帝、能够代理行使皇权的宰相制在几百年前的朝代就被废除后，在只有建议权没有决定权的内阁制度下，入了阁，也就等同于封侯拜相了。

旁人入阁，靠的是家世支持、功绩卓越或苦熬资历，唯独温督察靠的是歪打正着。

从连一个正经岗位都没有的吏部‘待职’到混吃等死的齐州府外官，温督察的前半生，是众多小官家平庸子弟的典型写照。直到他进了比外官更清闲的礼部。

那是二十年前。先帝患上了一种眼疾，皇后谢氏垂帘听政遭到部分臣子的反对。

六品郎中温一进，才德平庸，前途无望，且自身对做官缺乏兴趣。他抱着破罐子破摔的态度冒险递了折子，成为支持皇后垂帘的出头鸟。

他那个时候高兴地做好了被免职回老家，继承祖产，过上富贵安闲生活的准备。

可是，他的出头，成了当时处境糟糕的世家党羽们的转折点。在两代帝王的压制下，能够凌驾皇权的世家们原本都快走到头了，皇后谢氏也很快会成为世家最后的牺牲品，可在这位温郎中不管不顾的冲锋中，众人不单渡过了难关，还制造了先帝干脆利落病逝的结局。

在那之后，谢太后对待温大人有了一种莫名的迷信。一个无名的小官，偏偏成了世家党羽重新掌权的功臣，这似乎说明他是世家党的祥瑞。

当然，一个精明强干的人，是不会看得起温一进这类平庸之辈的。谢太后也非常清楚这个人除了“忠勇”这一个好品质外，无法担当大任。可她还是一路擢拔温一进，并推举他成为督察御史。

被赶鸭子上架的温一进，曾多次私下向太后请辞，都遭到驳回。

他不是个做官的料。

而且对功名利禄真心没有追求。

他年轻时科举并未恢复，是靠着族中长辈举孝廉入仕的——据说也是被父亲逼迫导致。他勉强混上官场，抱着混过几年给家里一个交代、然后找借口辞官的理想，没想到这一混就是三十年。

从被家人逼迫，到被太后逼迫。

一生身不由己，万丈荣光都非己所愿，暗自孤苦无人能懂，偏偏全天下都指着他的背影嫉恨道：“古往今来未见如此有福之人！”

温督察：这福气谁想要，痛快拿去！

……

“皇上，老臣在。”他站起来低声道，手上立即被塞了一团破棉花。

他无奈地看着手里的棉花。唉，论旁征博引、下笔如神，他是边儿都不沾。那么通常情况下文笔不出众的重臣都是靠着拼业绩爬上来的，他总该像王太傅一样历任各部精通具体业务吧。

这方面就更糟了。哦！棉花！什么细绒棉粗绒棉……

“温爱卿一向忠心耿耿、兢兢业业，不论是王家、林家还是谢家，御史台弹劾他们有通敌的嫌疑，都是爱卿上奏弹劾的。爱卿是朕肱骨重臣，为大夏国立了汗马功劳呀！”还没等温一进挣扎着想出手上究竟是什么棉花，李弘一通彩虹屁已经砸了下来。

温一进：……

没关系，这种情况他经历了很多。瞧，人生就是如此精彩，皇帝、太后都对他赞誉有加，他不需要思考什么棉花的种植，只需要想明白一件事：他这么优秀，他自己怎么不知道？

干咳一声，他如往常一样熟练