“我躺了许多日，也闷了，让人进来伺候梳洗吧。”她说道。便有女官领着几个梳头的宫女进来，先绞了帕子擦脸。

林容闲坐着问道：“七七这几日如何？”

七七就是桂公公的侄女，今年八岁，进宫有一年了。

林容能平安活着回来，那天夜里跟着的宫人都重重赏赐了。除了桂公公，那个受了伤的小宫女赐了大笔的财物，按着她的意愿送她出宫，让她和其家人到林府的庄子上荣养。其余在林容身侧护卫的每人赏五十金，远些站着的也赏二十金。有两个胆小偷着跑了的宫女，面上不罚，却很快以别的借口退送回内务府。主子们退回去的奴婢都会被认作伺候不周，前程不会再有，再分的都是浣衣局和薪火处之类比黄连还苦的地方。

为人大方，赏罚分明，才是驭下之道。

她又让人去打听了，七七的确是桂公公的亲侄女。她爹妈当前和桂公公一同逃难进京，中途失散，直到多年后桂公公在宫里撞见了，凭着侄女的贴身之物认出是他亲哥的女儿。

这个女孩儿在遇到亲叔叔之前吃了很多苦。当初她爹妈也是难民，后来都卖身进大户人家做奴婢了，她自小在穷苦中养大，后来竟是不巧，那大户受朝堂牵连全家流放了。她一家三口被辗转倒卖，最后父母经不住折腾相继病死。她还是因为相貌好被卖进宫里，算是好运。

要说好运也不算多好——宫里有不少比主子还风光的宫女们，更多的是在内务府最底层的下房里苦熬的人。她虽受了桂公公的照顾，林容派人接来毓秀宫后瞧了一回，看到她胳膊上、脊背上等衣裳遮着的地方都是疤。

“她是学过规矩的，又懂事，这几日好吃好喝地照料着，精神头极好。”女官回话道：“只是她身上那些伤痕是老伤了，女子的发肤样貌何等要紧，这日后……”

林容皱起眉头：“我竟不知道，下房的管事是这样作践小宫女的！”

女官道：“内务府的下房人，多是奴籍出身，和内宫里宫女们皆出自清白良民之家还不一样。她父母是奴籍，她被卖进来的时候就是能够随意使唤、还不论生死的宫奴身份，不受后宫不能私刑虐打宫女这条规矩的限制。且她生的好看，怕是受上头不喜，特意打得满身是疤断她的后路。您知道景宗、成宗的时候还有过出身奴籍爬上来的嫔妃呢……后来桂公公找着了她，这才没有再挨打了。”

林容无奈叹一口气。

内务府下房似乎是个距离她很远的存在。但实则，皇族的吃穿用度，一针一线都出自他们的手。

嫔妃等级分明，宫人也是一样。能在主子身边伺候、甚至能面圣的，就算只是个粗使的、甚至是在御花园里拔草的，都至少属于内廷的人，和内务府下房截然不同。内务府承担宗室和贵族们的服务职责，衙门并不设在内廷，而是在出了外宫墙后隔着两条街的南坊。

在内廷里行走，就算整天磕头行礼，出了宫门都有体面。且能见到主子，就意味着一种不可言说的、甚至没有上限的前途。下房那地方才是真正的为奴为婢，暗无天日。而下房也有管事的女史和掌制——这些人可不是出自贱籍，她们是一些有手艺的、出身良家的宫女专门被分来的，有身份，能上花名册，日后才能擢拔，还能往内廷调动。这是下房奴仆们一辈子都不会有的机会。

“不论怎样，她是皇上亲口擢拔的掌制。你们谁会写字？教她念书吧。”林容吩咐。

女官们对视一眼，都有些惊讶——昭仪娘娘有个好娘家，真要找好使唤的人还不容易，何必花费许多年栽培一个孩子。

她们并不太能理解林容把七七当人看、而不是当奴才的感觉。在她们眼中，甚至桂公公护主而死深究下来也是他的本分，不算什么大的功绩。

但这七七能得娘娘青眼，日后大家就一定不敢怠慢了，还要捧着敬着才成呢。众人心里都记好了，忙应声不提。

不多时换过了衣裳，林容由栾姑姑扶着出门。

“这几日入了秋，宫中各色菊花盛开，御花园里的景致极好。”栾姑姑一心想哄她开心，兴致勃勃介绍道。

林容自认是个俗人，对赏花兴致缺缺，寻思了片刻道：“听说静妃娘娘的生辰到了，皇上做主给她在千里松涛那儿放了一池野雁子，可是真的？”

栾姑姑笑道：“该是奴婢忘了，娘娘不喜欢花花草草，倒喜欢看些猫狗虫鱼来逗趣儿。静妃娘娘新掌了凤印，虽说是个和事佬的脾气、真正管事的是下头宁淑容和柳昭媛，皇上也很给她体面，大办了一场生辰。静妃寻常不爱出门，那一池的雁子旁人也有不少去看的，咱们过去没有什么不妥。”

林容点点头。

她前世就喜欢看野生动物，可惜因病不能随意去动物园游览，只能在电脑前看节目。如今这年代，野雁子之类的怕是比后世更新奇。

结果到了地方，她既震惊又无语。

“你们管这叫野雁子？”她指着池子上头被人驯得服服帖帖、不会到