兰德尔·梅林是在天鹅系统的一句提醒之后才察觉到有不寻常的事情发生，那时他正在书房里和刚上任的外交大臣西奥多·卡莫阿文一起察看新一批被送来的领主书信。

“领主大人，到现在为止，已经有大部分霍恩海姆公国的贵族领主们向您提出过拜访邀请，除此以外，罗达帝国的使者也在书信中给出了正面的态度，希望与晨曦之国有更深的合作。”年近五旬的西奥多·卡莫阿文将灰白的头发打理得服服帖帖，唇角的微笑更是弯成了一个令人最为舒适的弧度。

他其实并非贵族出身。只是铁匠儿子的他，却因为极擅长察言观色而得到了忒洛斯帝国希尔公爵的信任，在这之前十余年都在担任着城堡主管的职位，直到突然的战争让他失去了工作，又在希尔公爵被凯尔公爵在战场上杀死之后成为流民。

再后来的一切就像是在做梦。他和他的妻子儿女在战乱中忍饥挨饿了一段时间，直到被一队手臂上捆着红十字布条的医者们救起。他们对许多像他一样失去了家园的人进行过身份审查，就将他们一路走走停停地带到了另一处更加适合居住的地方。

他的儿子已经娶妻，和儿媳一起单独分到了一间小雪屋——别看这间小房子是雪做的，居住在这里却并不让人觉得寒冷，甚至，比起那些流离失所的日子，如今的生活环境完全能够算得上舒适。

他们在新的居所恢复养病，期间，许多来自各个工坊的人前来询问他们是否有相关特长，倘若有，就能够立刻得到平民的身份，以及一份为期一个月的，在各处工厂里的实习工作。

他的儿子具备文学天赋，被选中前往印刷厂打工，擅长计算的儿媳也得到了一份会计工作，就连只有十五岁的小女儿也因为识字而得到了一份帮助登记难民的临时工作，还得到了一个前往夜晚学校学习的机会。

他们像其他难民们一样，很快在这座全新的城市中安顿下来。让他有些意外的是，被这处神秘的“晨曦之国”接受的难民们竟然极少有人好吃懒做，只接受帮助而不愿工作。

他只能将它的原因归结于晨曦之国的领主是被神庇佑之人，却又在这之后因为全家人中只有自己找不到工作而感到紧张起来。

直到财政大臣带着诸多公务班底前来难民营察看情况，他才终于找到了一个自荐的机会，在通过了几道考核之后成功升级公务员，还分到了一间属于自己的红砖房。

在此之后，他认真学习、努力工作，再加上一张说话讨巧的嘴，很快就一路升职，重新成为被本地领主所信任的人，还得到了一个能够让他一展所长的重要职位。

西奥多·卡莫阿文一直对此心存感激，暗自决定对那位年轻的领主奉献忠诚，而他只是领地臣属中发愿追随领主的许多人其中一个。

西奥多·卡莫阿文在那位年轻人垂眸看信的空档漫无目的地回忆着，很快，细碎的纸张折起声让他回过神来，却是领主已经将最后一封信放回信封。

“那么，卡莫阿文先生，在你看来，接下来我们应该做些什么？”兰德尔·梅林并没有直接说出自己的想法，只是含笑问道。

“领主，如果是我的意见，我认为我们可以接受来自忒洛斯帝国两位伯爵的求援和效忠，”西奥多·卡莫阿文俯身行礼，微笑从容如昔，“同时，我们可以接受几位霍恩海姆贵族的访问请求，但不要轻易前往其他的，陌生的领地，这很有可能会让您陷入危险之中。”

“是该如此，和我想的基本一致，”兰德尔·梅林微笑着说道，“另外，这几处邀请我前往领地的贵族，麻烦你通知冒险者公会的首领弗里格·秦恩，让他先组织冒险者们去探查虚实。”

只是一个系统发布的特殊悬赏而已，那些热爱冒险的玩家们向来不会拒绝这些。

“还有一件事，领主，”西奥多·卡莫阿文的脸上出现了些许为难之色，“哪怕您已经对外公布了您未婚妻的身份，我还是收到了许多联姻邀请——包括忒洛斯帝国、罗达帝国在内的使臣都为我们送来了公主的画像，还有许多霍恩海姆本地的贵族小姐们……”

“统一给他们回复了吧，就说晨曦之国和贵国的情谊并不需要联姻来维持，”兰德尔·梅林无奈地说道，“顺便问问他们想要通过联姻来达成的条件。”

“是……”西奥多·卡莫阿文无奈点头，拿着一些需要立刻回复的信件走出领主书房。

他自从上任开始，已经写过不知多少封拒绝联姻的回信了。

工作暂时结束之后，兰德尔·梅林有些疲倦地按住额心，无意识地看了看自己左手旁的东西。

那些贵族们热衷于联姻的原因还能有什么呢？

只要他们嫁过来的公主或贵族小姐能够成功生下一个拥有他国血脉的继承人，就可以顺理成章地将整个晨曦之国占为己有。只要想到这些，他就会打心底感到一阵倦怠。

他当然不想让他们得逞，却更加不想在如今这般局势混乱的时候不管不顾地将她拉进漩涡之中